“這是什么東西？”孫河盯著眼前的巨大羽毛，眉頭緊鎖。羽毛在水中微微浮動(dòng)，散發(fā)著幽幽光芒，仿佛一輪沉寂的烈日。

懶大爺和胖墩在水中游動(dòng)，發(fā)出咕嚕咕嚕的聲響。它們圍著這根奇特的羽毛打轉(zhuǎn)，時(shí)而靠近，時(shí)而又迅速退開(kāi)，像是在向主人展示它們的重大發(fā)現(xiàn)。

這根羽毛足有三尺長(zhǎng)，通體呈現(xiàn)出一種近乎透明的金紅色，最令人驚異的是其上傳來(lái)的驚人熱量。即便隔著水流，依然能感受到那股灼人的溫度。

孫河伸手想要觸摸，卻被那股炙熱逼退。他下意識(shí)地甩了甩手，指尖傳來(lái)一陣刺痛。“難怪你們不敢直接叼著，這玩意燙得跟烙鐵似的。”

水面上升起縷縷白霧，周?chē)臏囟让黠@高于寒冬的氣溫。回想起昨夜天空中那頭烈焰巨鳥(niǎo)，孫河心中了然，這羽毛必是那妖物所遺。

“蛤蟆哥下手夠狠，連羽毛都給打掉了。”孫河輕聲嘀咕，目光中閃過(guò)一絲敬畏。那一戰(zhàn)的驚天動(dòng)地，至今讓他心有余悸。

水流纏繞著羽毛，待熱量散去些許，孫河才敢上手觸摸。入手的觸感令他驚訝，羽翼堅(jiān)韌似鋼，泛著冷冽光澤，羽片卻出奇的柔軟，手感極佳。只是不用水流降溫，根本無(wú)法久握。

“這東西該如何使用？”孫河暗自思忖，手指輕輕撫過(guò)羽毛的紋路。雖然暫時(shí)想不到用途，但大妖之物必然非凡，帶回去請(qǐng)教師父師兄們便知。

“干得不錯(cuò)！”孫河夸贊著兩只靈獸，“以后遇到這種特別的東西，都可以帶回來(lái)。”

懶大爺和胖墩歡快地在水中打轉(zhuǎn)，激起陣陣水花，濺濕了孫河的衣襟。寒風(fēng)吹過(guò)，帶來(lái)一陣刺骨的涼意。

孫河囑咐懶大爺回去看守蓮藕，讓胖墩繼續(xù)探索附近水域。

“多留意淺水區(qū)，若能找到沉船、寶物，甚至是那靈獸大妖的殘骸就再好不過(guò)。”胖墩如今體型龐大，只要不貿(mào)然深入，應(yīng)無(wú)大礙。

檢查防水隔間，今日收獲不錯(cuò)。不算那些尋常魚(yú)貨，還有兩尾鯉魚(yú)、一尾黃魚(yú)和一條虎魚(yú)。魚(yú)兒在水中游動(dòng)，鱗片閃爍著銀光。

寒風(fēng)呼嘯，孫河裹緊衣服，踏著結(jié)冰的石階來(lái)到埠頭。錢(qián)福財(cái)正在清點(diǎn)貨物，見(jiàn)他來(lái)了，連忙迎上前。

“今天就這么點(diǎn)？”錢(qián)福財(cái)幫忙搬運(yùn)魚(yú)簍，掀開(kāi)一看頓時(shí)驚呼，“好家伙，全是好魚(yú)！你小子運(yùn)氣不錯(cuò)啊！”

“碰巧遇到的。”孫河語(yǔ)氣平淡，目光卻不自覺(jué)地瞥向遠(yuǎn)處的水面。

“三百四十六文，這里有五兩碎銀票。”錢(qián)福財(cái)痛快地掏出銀子，遞到孫河手中。

“多謝。”

“對(duì)了，今晚醉月樓地字丙號(hào)包廂，我爹讓我過(guò)來(lái)問(wèn)問(wèn)，要不要安排個(gè)軟轎接你？”

“不用，我待會(huì)也要去鎮(zhèn)上。”孫河擺擺手，轉(zhuǎn)身離去。

拿著銀子，孫河用濕麻布包裹著羽毛往家走。路過(guò)魚(yú)市，一個(gè)黝黑的中年漁民正在和錢(qián)福財(cái)討價(jià)還價(jià)。

“福財(cái)，再多給些吧，我家那小娃娃剛滿七歲，正長(zhǎng)身體呢。”漁民的聲音中帶著懇求。

“真不行啊虎叔，上次多給你五文我就挨罵了。”錢(qián)福財(cái)為難地搓著手。

寒冬已至，水溫驟降，魚(yú)類(lèi)深潛不出。漁民們的日子愈發(fā)艱難，家家戶(hù)戶(hù)都在為一頓飽飯發(fā)愁。

青石街上，孫河看著兩旁黃泥巷里蜷縮著的婦人和孩童。那些穿著破舊棉襖的女人，一個(gè)個(gè)面黃肌瘦；那些圍著篝火取暖的孩子，大的愁眉苦臉，小的鼻涕長(zhǎng)流。

寒風(fēng)中飄來(lái)陣陣飯香，街角的包子鋪熱氣騰騰。幾個(gè)孩子站在鋪?zhàn)油猓郯桶偷赝瑓s不敢靠近。

“娘希匹！”孫河咒罵一聲，大步走進(jìn)包子鋪。

“老板，來(lái)二十個(gè)肉包子。”

“好嘞！”

孫河將油紙包放在地上轉(zhuǎn)身就走。身后傳來(lái)孩童們的歡呼：“是包子！熱騰騰的包子！”

“別搶?zhuān)蠹曳种浴！?

“小弟年歲尚淺，多吃?xún)蓚€(gè)。”

一路走一路放，直到銀子所剩無(wú)幾。胸中郁結(jié)難平，既惱自己心軟，又恨這操蛋的世道。

回到家中，他將羽毛丟進(jìn)結(jié)冰的水缸，開(kāi)始煉皮。破關(guān)在即，只差臨門(mén)一腳。如今雖靠外物獲得諸多便利，但一旦成為真正的武者，那就是憑己之力完成的蛻變。

血?dú)饬鬓D(zhuǎn)，滲透四肢百骸。孫河能感受到身體又堅(jiān)韌了幾分，皮膚由通紅漸漸恢復(fù)如常。寒氣侵襲，卻無(wú)法動(dòng)搖他分毫。