孫河換好衣服，大步走向演武場(chǎng)。昨夜一戰(zhàn)的余韻仍在體內(nèi)回蕩，那股熱血沸騰的感覺(jué)讓他精神抖擻。

“師兄！”他遠(yuǎn)遠(yuǎn)地喊了一聲。

單勇正在指導(dǎo)幾名弟子習(xí)武，聽(tīng)到呼喊便向眾人告罪一聲。他的目光在孫河身上停留片刻，似乎在打量著什么，隨后領(lǐng)著孫河來(lái)到一間靜室。

屋內(nèi)陳設(shè)簡(jiǎn)單，一木柜一矮桌，四壁空蕩。晨光從窗欞間灑落，在地上投下斑駁的光影。空氣中飄蕩著淡淡的檀香，讓人心神寧?kù)o。

單勇從懷中掏出一串鑰匙，鑰匙相互碰撞發(fā)出清脆的聲響。他打開(kāi)木柜，掏出一支線香，動(dòng)作輕柔地點(diǎn)燃后插入矮桌上的香爐。一股難以形容的清香瞬間彌漫開(kāi)來(lái)，帶著幾分神秘的意味。

“這是聚氣香，待會(huì)兒你就知道用處了。”單勇的聲音低沉而平靜。

他又從懷中掏出幾冊(cè)圖冊(cè)，動(dòng)作謹(jǐn)慎，仿佛在對(duì)待什么珍貴之物。最上面一本是人體圖，從內(nèi)臟到血管，事無(wú)巨細(xì)，皆有記載。紙張已經(jīng)泛黃，邊角有些磨損，顯然經(jīng)過(guò)多人翻閱。底下還墊著幾頁(yè)符紙，密密麻麻寫(xiě)滿了字跡。

“這本人體圖你拿回去好好研究。”單勇指著那幾張黃紙，語(yǔ)氣變得嚴(yán)肅，“這些是五形訣的配套藥方。”

孫河接過(guò)圖冊(cè)，小心翼翼地翻看。紙張上的墨跡依然清晰，每一筆都透著深邃的功力。

“劉師的功法不止五形訣一門(mén)，但用來(lái)打根基，五形訣最為合適。所以除非特例，我們弟子在淬脈關(guān)前，都是練這個(gè)。”單勇的目光落在孫河身上，“師弟你與豹拳極為契合，接下來(lái)就專(zhuān)攻這門(mén)拳法。”

靜室內(nèi)的氣氛突然變得凝重。單勇的表情嚴(yán)肅起來(lái)：“我知道你與張師弟、吳師弟是同鄉(xiāng)，關(guān)系要好。但這藥方萬(wàn)萬(wàn)不可外傳。”

他頓了頓，繼續(xù)說(shuō)道：“你可以給他們抓藥服用。藥方背面有另一版本，加了些無(wú)用藥材，功效差不多有八分。但真正的藥方，決不能泄露。”

孫河感受到事情的嚴(yán)重性，挺直腰板：“單師兄放心，我明白的。”

“我知道師弟不是那等輕率之人，只是提醒一下。”單勇將圖冊(cè)疊好放在矮桌上，神色稍緩。

聚氣香的氣息越發(fā)濃郁，孫河感覺(jué)思維愈發(fā)清晰。單勇開(kāi)始詳細(xì)講解：“通筋關(guān)的關(guān)鍵，關(guān)鍵是運(yùn)用內(nèi)力激發(fā)周身經(jīng)脈皮膜。你練拳時(shí)胸中那股氣，便是氣血，是人體精華所在，生命之根本。”

“通筋關(guān)后，全身皮膜看似尋常，內(nèi)里卻堅(jiān)實(shí)如銅皮。若激發(fā)氣血，防御力更上一層。”

孫河聽(tīng)得入神，眼中閃過(guò)期待之色：“如何用氣血內(nèi)勁激蕩筋膜皮膚？”

“這個(gè)說(shuō)來(lái)復(fù)雜，不如我直接示范。你先打豹拳。”

孫河立即擺開(kāi)架勢(shì)，開(kāi)始演練豹拳。他的動(dòng)作流暢自然，宛如山中靈猿，舉手投足間充滿了力量感。

當(dāng)他打到第四個(gè)樁功即將結(jié)束時(shí)，單勇忽然上前，一掌按在他胸口。孫河只覺(jué)一股溫?zé)釟饬魉查g從胸口涌入，與體內(nèi)氣血交融，朝著四肢百骸流去。

當(dāng)氣血抵達(dá)筋膜與皮膚時(shí)，化作一股熱流消散。渾身發(fā)燙，汗如雨下，仿佛置身蒸籠之中。皮膚表面泛起淡淡的紅色，每一個(gè)毛孔似乎都在呼吸。

“別泄氣！”單勇沉聲提醒，“發(fā)熱是自然現(xiàn)象，全憑真氣淬煉體表。”

孫河咬緊牙關(guān)，強(qiáng)忍劇烈的灼燒感。他能感覺(jué)到皮膚隨著心跳收縮、繃緊，足足過(guò)了半個(gè)時(shí)辰，灼熱感慢慢褪去。額頭上的汗水順著臉頰滑落，打濕了衣襟。

“導(dǎo)氣的感覺(jué)記住了嗎？”單勇問(wèn)道。

孫河喘著粗氣：“只記住一半。”

“沒(méi)關(guān)系，再來(lái)一次。”

有了頭回的體會(huì)，孫河這回鎮(zhèn)定許多。只是因?yàn)闅庋倪^(guò)大未及恢復(fù)，這次皮膚反應(yīng)并不明顯。反倒讓他更清晰地感受到了氣血運(yùn)行的路徑。

他隱約明白了為何要等氣血粗如小指才能破關(guān)。氣血不足，強(qiáng)行破關(guān)不僅效果微弱，反而會(huì)因?yàn)椴粩嘞臍庋獙?dǎo)致身體虧空。

“感受到了吧？”單勇說(shuō)道，“從前很多人輸不起，離開(kāi)武館后依舊嘗試，最后把根基都?xì)Я恕Ｋ袁F(xiàn)在除非氣血達(dá)標(biāo)，否則武館不會(huì)教授煉皮之法。”

“你再試一次，看看掌握得如何。”

孫河閉目運(yùn)氣，打起豹拳。當(dāng)一絲氣血生出，他立刻按照剛才的感覺(jué)引導(dǎo)氣血流向全身筋膜皮膚。血?dú)庀冢∧w漸漸泛暖，一次煉皮完成。

“多謝師兄指點(diǎn)，我都牢記于心了。”

“很好。”單勇滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，“剛才點(diǎn)的聚氣香能讓你更容易引導(dǎo)氣血。沒(méi)有聚氣香時(shí)可能會(huì)有些困難。若食物充足，你應(yīng)該能在二十天內(nèi)破關(guān)，那時(shí)便算是個(gè)真正的習(xí)武之人了。”

“師弟是要在這里繼續(xù)練，還是回去練？要回去的話，這聚氣香你帶上。”

“三師兄約我晚間去他府上選圖樣，就在這練吧。”

“也好，不過(guò)先吃飯，飯點(diǎn)到了。”

身為嫡傳門(mén)人，他們有專(zhuān)門(mén)的飯廳。方桌上擺著三大盆菜：醬牛肉、水煮羊肉、清蒸時(shí)蔬，還有足量的白米飯，每盆都有臉盆大小。香氣四溢，讓人食指大動(dòng)。

孫河看得目瞪口呆：“我們?nèi)齻€(gè)人...吃得了這么多？”

“這算什么。”明徒福山笑著說(shuō)道，“等你破了筋關(guān)就知道自己能吃多少了。別客氣，都是自家兄弟。”

明徒福山撩起衣擺坐下，分好碗筷就開(kāi)始猛吃，單勇也是如此。孫河剛端起碗，明徒福山就給他夾了一大塊牛肉。

“吃！廚房的牛肉燉得爛熟，香得很。羊肉也不錯(cuò)，一點(diǎn)不膻。自己多夾， “好。”

單勇咽下一塊肉：“對(duì)了師弟，昨晚看你跟田廷玉他們打架，打法太差了。明明身體素質(zhì)比他們強(qiáng)，卻還是挨了不少打。”

孫河放下筷子：“我尚未習(xí)得招式，平日也不愛(ài)斗狠。師尊提過(guò)這茬。”

“不用放筷子，自家兄弟不講究這些，邊吃邊說(shuō)。”

“哦，好。”

“我知道你沒(méi)學(xué)，所以提醒你不要光練功。武者本就是為了搏殺而生，力大固然重要，可也得掌握要領(lǐng)。”

單勇繼續(xù)說(shuō)道：“你豹拳學(xué)得不錯(cuò)，這拳法講究龍形蛇腰，魚(yú)鱗步，地如冰滑。里面的擦拉步和地躺攻殺很是獨(dú)特。昨晚要是用上這些，邊打邊避，牽制他們，完全可以少受些傷。”

“我記住了。”孫河認(rèn)真地點(diǎn)頭。

“等你破關(guān)后教你打法，到時(shí)候就算田廷玉再來(lái)十個(gè)也不是問(wèn)題。有事就說(shuō)，有問(wèn)題就問(wèn)，我們這些師兄弟全都是這么熬過(guò)來(lái)的。我是跟著華師兄學(xué)習(xí)的，向師弟是跟著沈師兄學(xué)藝的，如今師尊讓我照看你，都一樣。”

“多謝師兄。”

三人不再說(shuō)話，專(zhuān)心對(duì)付桌上的飯菜。僅僅一刻鐘，三大盆菜就被一掃而空，當(dāng)然孫河只吃了個(gè)零頭。

下午繼續(xù)練功。孫河按照單勇教導(dǎo)的方法，反復(fù)練習(xí)引導(dǎo)氣血。每一次運(yùn)轉(zhuǎn)都讓他對(duì)氣血的掌控更進(jìn)一步。

吃過(guò)晚飯，孫河向兩位師兄告辭，循著三師兄給的方位尋到了那戶(hù)院前擺著鐵砧的人家。

這處大宅與秦府截然不同，占地廣闊，風(fēng)格粗獷。遠(yuǎn)遠(yuǎn)就能看到幾個(gè)巨大的煙囪冒著滾滾濃煙，黑煙在夜空中格外醒目。

一進(jìn)門(mén)，一股灼熱迎面襲來(lái)。幾個(gè)赤膊大漢正在打鐵，揮舞著鐵錘的身影在火光中顯得格外雄壯。巨大的爐子里火焰翻騰，扭曲的氣流隨處可見(jiàn)。堂內(nèi)堂外恍如兩重天，絲毫感受不到冬天的寒意。

孫河注意到有個(gè)火爐底下燃燒的并非炭火，而是某種礦石。烏黑的石料表面遍布著赤紅的紋理，宛如流淌的巖漿，散發(fā)著驚人的熱量。

用那爐子的正是華鋼。他看到孫河，回身取來(lái)一摞設(shè)計(jì)圖：“九師弟！來(lái)得正好，瞧瞧你這桿槍的款式。”

孫河快步上前。有了長(zhǎng)槍?zhuān)谒械膽?zhàn)斗力必定大增。這些圖紙用炭條畫(huà)就，一比一還原，清晰工整。每張都標(biāo)注著尺寸、造型與預(yù)估重量，顯示出工匠的嚴(yán)謹(jǐn)。

他一張張看過(guò)去，忽然被一張雕飾華美的長(zhǎng)槍圖樣吸引了目光。虎頭纏繞槍頸，虎口吐出十二寸長(zhǎng)鋒，猶如利劍。金鐵覆蓋至槍身前端約莫兩尺有余，整體更像槊和矛，卻正合孫河心意。

“師兄，這個(gè)行嗎？”孫河指著那張圖紙，眼中閃爍著期待的光芒。

“不成我何必拿出來(lái)。”華鋼語(yǔ)氣穩(wěn)重，“師弟倒會(huì)挑，一眼就看中了最上乘的。這虎頭槍工序繁瑣，兩旬日差不多能打好，屆時(shí)你過(guò)來(lái)瞧瞧，若是合適我再上漆。”

“有勞師兄。”

“都是兄弟，不必客氣。你隨便看看，我先去忙。”

孫河正要四處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，忽然愣了一下，趕緊向師兄告辭。他的眼神突然變得明亮起來(lái)，腳步也不由自主地加快了。

華鋼點(diǎn)點(diǎn)頭，只叮囑他路上小心。

孫河匆匆離開(kāi)鐵匠鋪，朝安寧鎮(zhèn)方向跑去。夜色已深，街道上行人寥寥，只有他的腳步聲在石板路上回蕩。

胖墩又發(fā)現(xiàn)寶魚(yú)了！這個(gè)發(fā)現(xiàn)讓他心跳加速，顧不得身體的疲憊，加快腳步向目的地奔去。