一陣秋風吹過，卷起幾片落葉，飄落在卓雪的裙擺上。夏竹看著卓雪狼狽的模樣，心中五味雜陳。

“姑娘，先起來吧。”夏竹再次上前攙扶，“您現在有了身孕，可別傷著孩子。”

聽到“孩子”二字，卓雪的情緒稍稍平靜，任由夏竹扶著回到屋內。她癱坐在軟塌上，目光呆滯地望著窗外的秋景。

院中的桂花樹上，零星點綴著幾朵殘花，隨風搖曳。曾幾何時，司云霆也會在樹下陪她賞月談心，許下海誓山盟。

“姑娘，喝些溫水吧。”夏竹遞上一杯溫熱的茶水。

卓雪木然接過，卻不曾飲一口。她的手指無意識地摩挲著杯壁，喃喃自語：“他現在一定在秋香院吧？和那個女人在一起？”

夏竹不敢接話，只能默默站在一旁。

“賤人！”卓雪突然將茶盞擲向地面，瓷器碎裂的聲響驚起幾只棲息的麻雀。她雙目赤紅，咬牙切齒地說：“都是那個蘇玉華！要不是她......”

“雪姨娘！”夏竹連忙打斷她的話，“隔墻有耳，還請慎言。”

卓雪冷笑一聲，眼中閃過一絲狠戾：“怕什么？我可是懷著侯府嫡長孫的人！就算是那個蘇玉華，也不敢把我怎么樣！”

夏竹見狀，不由得暗自嘆氣。雪姨娘性子是越發偏激了。

卓雪從梳妝臺里拿了一柄鋒利的剪刀，刀刃在月光下泛著冷冽的光。

“姑娘......”夏竹欲言又止。

“你先下去吧。”卓雪頭也不回地說。

待夏竹離開，她將剪刀抵在手腕處，卻又慢慢放下。她撫摸著微微隆起的腹部，眼中閃過一絲瘋狂的光芒。

“不，我不能死。”她喃喃自語，“我要讓你們看看，誰才是這侯府真正的女主人！”

月光如煙，灑在她蒼白的臉上，映出一片詭異的光暈。

第二日蘇玉華剛梳妝完畢，溫嬤嬤便來傳話：“夫人有請。”

蘇玉華說道：“我換身衣裳，馬上過去。”

蘇玉華略一思考，府內的賬目前兩日剛送過去，應是滿意，再加上除雪姨娘外，蘭姨娘有喜，大概是好事。可蘇玉華沒成想，一進門便看到了杜大管家。

她望著眼前正沖她笑的杜大管家，唇邊漾起溫婉笑意，眼底卻閃過一絲不易察覺的審視。

正在這時，內堂傳來卓氏沉穩的聲音：“玉華來了,快快進來。”

接著又對杜大管家說道：“從今日起，侯府賬目進出，你盡管直接向少夫人匯報。”

這番話一出，杜大管家的手指微不可察地抖了一下。蘇玉華將這細微的變化盡收眼底，面上卻依舊保持著恰到好處的笑意。

這是卓氏給她最大的賞賜。自打侯府立府以來，銀錢往來向來都是卓氏親自把控。即便是之前給過蘇玉華一些權力，也僅限于管理賬目罷了。杜大管家管理著大部分家產，這句話，是直接將府上最重要的開支交到她手中，確實算得上大手筆。

“杜大管家，”蘇玉華微微一笑，語氣溫和，“以后還要勞煩大管家多多指教。”

杜大管家連連擺手，臉上堆滿諂媚的笑：“少夫人言重了，老奴定當竭盡全力為侯府效力。”說著，他不著痕跡地瞥了眼卓氏的方向。

蘇玉華察覺到這個細節，心中了然。趁著氣氛正好，她轉向卓氏和老侯爺：“兒媳有個想法，不知當講不當講。”

“但說無妨。”卓氏笑著點頭，眼中帶著慈愛。

蘇玉華整理了下裙擺，目光堅定：“兒媳以為，咱們侯府不如停了放印子錢的營生。”

此言一出，杜大管家的面色瞬間變得慘白，額頭滲出細密的汗珠。他張了張嘴，似乎想說什么，卻又不敢貿然開口。

卓氏剛看完蘇玉華對的賬目，加之對蘇玉華的十分認可，當即應允。這時杜大管家終于忍不住，聲音略顯急促：“夫人，如今借印子錢的人不少，若是我們不做，這塊市場怕是要被別人占去。”

蘇玉華緩緩轉頭，目光落在杜大管家身上。她聲音依舊溫和，卻帶著不容置疑的堅定：“損人利己的買賣，早晚會有報應，不如趁早收手。”

“玉華說得在理。”卓氏拍手贊同，眼中閃過欣慰的光芒，“現在侯府總算盼來了這兩個小家伙，也該積點德了。”

杜大管家的臉色幾經變化，最終還是低下頭，恭敬應道：“是，老奴明白了。”

待杜大管家退下，卓氏便開始賞賜蘇玉華。丫鬟們捧著各式物件魚貫而入：滿翠極品玉佩熠熠生輝，南海珍珠項圈溫潤，江西軟煙羅輕若無物，成堆的金銀元寶在陽光下閃著耀眼的光芒，還有金葉子、田產山林和當鋪的地契。

“母親太客氣了。”蘇玉華連忙起身，眼中帶著真誠的感激。

卓氏拉著她坐下，語氣溫和：“一家人說什么客氣，云霆是我們唯一的孩子，你既是他妻子，這些都是應該的。”言下之意不言而喻，只要蘇玉華替侯府著想，將來這些都是她的。

一家人又說了會子話，直到晚飯時分，卓氏讓人請來了蘭姨娘。至于另一個懷孕的卓雪，卻是無人提及。若非蘭姨娘也有了身孕，或許卓氏還會看在腹中胎兒的份上請她一同用飯。但現在，誰還會在意一個差點毀了侯府的女人？

飯后，司云霆體貼地陪蘭姨娘回去，而卓氏則拉著蘇玉華說起了體己話。

“玉華啊。”卓氏輕聲說道，眼中帶著幾分期待，“她們都有了身孕，你也該抓緊些。”

蘇玉華垂眸，掩去眼中閃過的復雜情緒，輕聲答道：“母親，兒媳明白您的擔憂，但這種事強求不得，如今府上有兩個孩子，已是天大的福氣。”

卓氏聽罷，目光中滿是贊許：“有你這樣的兒媳，可真是咱們府上的喜事。”說著，她又取出一只滿翠玉鐲戴在蘇玉華手上，“明日帶你去徐國公府，拜訪一下我的故交。”

蘇玉華微微一怔，隨即溫婉一笑：“都聽母親的安排。”她知道，這是卓氏在為她鋪路，讓她在汴城貴婦圈子里站穩腳跟。

第二日一早，蘇玉華坐在梳妝臺前，指尖輕輕撫過手腕上的玉鐲。銅鏡中倒映出她略顯疲憊的面容，發髻上那支卓氏剛賜予的南海珍珠簪在燭光下泛著柔和的光暈。

“少夫人，夫人派人來催了。”丫鬟小聲提醒。