片刻后，卓瑾萱帶著丫鬟婆子們浩浩蕩蕩地進了院子。她一身錦衣華服，明艷動人，走路時裙擺翩翩，珠釵叮當作響。

“姑姑！”她甜甜地喚道，聲音婉轉動聽。

“可還習慣汴城的生活？”卓氏拉著她的手，滿臉疼愛。

“好得很呢，每天都有新朋友約我喝茶賞花。前兒個還去了趟御花園呢。”卓瑾萱說著，眼中閃過一絲得意。

卓氏這才想起還有兩個人沒介紹：“他們都是云霆的表親，從邊關來的。”

卓瑾萱看向司蕊，伸手要摸她的頭：“蕊兒妹妹，叫我瑾萱姐姐。”

誰知司蕊往后一躲，躲到了司云麒身后，小臉上帶著幾分抗拒：“我記得你，昨天你叫我們乞兒。”

氣氛一下子尷尬起來。沈玉華看到卓瑾萱的笑容僵在臉上，而卓氏的臉色也不太好看。

“蕊兒！”司云麒厲聲喝止，“不得無禮。”他轉向卓瑾萱，微微躬身，“卓小姐見諒，小妹不懂規矩。”

卓瑾萱嫣然一笑，眼波流轉：“司云麒哥哥太客氣了。小孩子家家的，我怎會往心里去。”她說著，還不忘用帕子掩唇輕笑。

沈玉華注意到司云麒的耳根微微泛紅，急忙低下了頭。她心里暗暗嘆息，這位邊關來的少年，怕是已經被卓瑾萱的美貌所惑了。

“對了，”卓瑾萱轉移話題，眼中閃爍著興奮的光芒，“我今天來是有件大事要說。”

“什么事？”卓氏問道。

“南平郡主說，再過十天后宮將舉辦選妃大典，我要參加。”卓瑾萱說這話時，臉上帶著掩飾不住的喜悅。

此言一出，滿堂皆驚。

“真的定下來了？”卓氏驚喜地問，聲音都有些發顫。

“嗯，名冊已經送進宮了。”卓瑾萱得意地揚了揚下巴，“南平郡主說，以我的容貌，定能入選。”

“這可是天大的好事！”卓氏拉著卓瑾萱的手，激動得眼圈都紅了，“玉華，你要好好張羅瑾萱的選秀事宜，一定要準備周全。”

“是，兒媳明白。”沈玉華應道。

沈玉華帶著司云麒兄妹告退。一出院子，司蕊就不滿地嘟囔：“哥，你為什么要向她道歉？明明是她先罵我們的。昨天她看我們的眼神可難看了。”

“閉嘴！誰敢詆毀卓小姐我跟誰急。”司云麒語氣異常嚴厲，嚇得司蕊縮了縮脖子。

沈玉華看著他的側臉，若有所思。她不禁想起自己初到汴城時的模樣，何嘗不是這般容易被表象迷惑。

回到自己院子，沈玉華吩咐丫鬟去準備午膳。她站在廊下，看著院子里的桃花樹，花瓣紛紛揚揚地落下來，像是在下著粉色的雨。忽然想起司云麒看向卓瑾萱時的眼神，不由得搖了搖頭。

這時霜紅匆匆跑來：“少夫人，夫人讓您過去一趟，說是要商量選秀的事。”

沈玉華整理了一下衣裳：“知道了，這就去。”

她往外走時，又回頭看了眼司云麒兄妹。司云麒正站在院子里，仰頭看著飄落的花瓣，眼神迷離。司蕊則蹲在地上，認真地撿拾著落花。這一幕莫名讓她想起多年前的自己，也是這般天真爛漫，不諳世事。

選秀的消息在侯府掀起了一陣波瀾，就像一顆石子投入平靜的湖面，激起層層漣漪。

卓氏廂房內，檀香裊裊，茶香四溢。

“玉華啊。”卓氏端起茶盞，輕輕抿了一口，“瑾萱這次選秀事關重大。你讓管家把府上所有首飾、布料都清點出來，另外再定制一批新的。”

沈玉華垂眸應道：“兒媳明白。”她的手指無意識地摩挲著茶杯邊緣，感受著瓷器的溫度。

“這次不要考慮銀錢，只求最好的。”卓氏放下茶盞，目光灼灼地看著沈玉華，“我已經讓賬房準備了充足的銀兩。”

“是。”

“若瑾萱能入宮為妃，那可是咱們侯府的大喜事。”卓氏眼中滿是期待之色，語氣中帶著幾分憧憬，“到時候，不光是咱們侯府，就連你娘家也能沾光。”

沈玉華連連點頭。

卓氏見她如此懂事，神色柔和下來。她起身走到沈玉華身邊，拉過她的手說：“你先前待瑾萱很好，我都看在眼里。這次選秀的事就全權交給你負責，剩下的東西你留著便是。”

沈玉華心中一動，指尖微微顫抖。這是明擺著要給她好處了。

侯府雖不缺這些，但賬目向來嚴格，平日里想撈些油水也只能是蠅頭小利。如今卓氏一句話，便給了她光明正大收刮的機會。

“多謝母親信任，兒媳一定辦好。”她的聲音里帶著恰到好處的感激。

回到自己院子后，沈玉華立刻召集府中管事。院子里人來人往，忙碌非常。

從針線繡品到珠寶玉器，她要求把庫房里的東西全都清點造冊。賬冊堆積如山，每一筆都仔細核對。

又命人去各處鋪子調來最新款式的首飾料子。汴城最好的繡娘、匠人都被請進府來，為卓瑾萱準備選秀用的衣物首飾。

她還派人去汴城各處采買時興物件。大街小巷，但凡有名氣的鋪子，都被她的人光顧了個遍。

短短三日，十箱珠寶玉器便送到她院中。每一箱打開，都讓人眼花繚亂。

珍珠、金銀、寶石、翡翠、玉器，每一類都按材質分門別類裝箱。光是珍珠就分了水色、光澤、大小三個等級。

卓氏還特意送來一箱珍品首飾，都是侯府幾代積攢下來的傳家之物。

各色綾羅綢緞更是堆積如山，青云紗、軟煙羅、彩紋緞、流光緞、云錦、宋錦，應有盡有。每一匹都是上等貨色，摸上去柔滑如煙。

這一刻，沈玉華才真正體會到侯府的底蘊。她站在堆滿珠寶綢緞的屋子里，心中感慨萬千。

雖說平日里過得簡樸，但關鍵時刻展露出的實力，足以令人咋舌。這才是真正的世家大族，底蘊深厚得令人心驚。

待一切準備妥當，她便請來卓瑾萱挑選。

卓瑾萱推門而入，看著滿屋珍品，眼中閃過驚訝。屋內擺滿了大大小小的箱子，每一個都裝滿了價值連城的珍寶。

她雖出身卓國公府，但那是沒落之后的卓國公府。如今親眼見識侯府的底蘊，不由暗自感慨。

“瑾萱，你先前選的料子我已經讓人做衣裳了，咱們再多選些備用。”沈玉華溫聲道，“這些都是侯府珍藏多年的好東西，你一定要好好挑選。”

“有勞嫂嫂費心了。”卓瑾萱微微一笑，“嫂嫂對我真是太好了。”