柳映雪帶著丫鬟來時，一眼就看到娘親眉眼間洋溢的笑意。她快步上前，挽住朱氏的胳膊，甜甜地喚了聲：“娘親。”

朱氏轉頭看她，眼中滿是慈愛：“雪兒，用早膳了。”她伸手輕撫女兒的發絲，“今日想吃些什么？”

“娘親想吃什么，我就吃什么。”柳映雪笑道，心中卻暗暗記下娘親近日的飲食偏好。

母女倆相攜著去用早膳，一路說說笑笑。院中的花開得正好，朝露未干，空氣中彌漫著淡淡的花香。

此時的丞相府卻是另一番光景。

柳丞相坐在書房中，看著漸漸大亮的天色，心中懸著的石頭總算落地。昨夜那場驚魂未定的遭遇，讓他徹夜難眠。他抬手揉了揉發脹的太陽穴，急忙吩咐司叔去請錢莊掌柜。

守了整夜的司叔強打精神出門。他的腳步虛浮，眼中布滿血絲。昨夜相爺呼嚕震天，他卻一夜未合眼，生怕再出什么岔子。

待司叔離開，柳丞相又將銀票細細查看。他的手微微發抖，生怕有半點疏漏。確認無誤后，這才小心收入袖中。他起身走到床前，掀開被褥，打開箱子，見里面“滿滿”的黃金，這才算是徹底放心。只是他沒注意到，被褥上飄落的細小粉末在晨光中閃爍。

“老爺！”門外傳來急促的腳步聲。

老太君與大夫人、二夫人聞訊趕來，個個面帶憂色。見箱子安然無恙，都松了口氣。她們昨夜也是提心吊膽，生怕賊人再來。

“母親，您看，箱子好好的。”柳丞相笑道，聲音中帶著幾分得意。

老太君走近幾步，仔細打量箱子：“當真沒少？”

“兒子親自清點過，一兩不差。”

不多時，錢莊掌柜帶著隨從到了。他們行過禮后，便要清點黃金。

隨從依次打開箱子，在場眾人除了柳丞相，皆是一臉震驚。空蕩蕩的箱底映入眼簾，哪有半點金光？

老太君顫聲問道：“泰兒，這到底是怎么一回事？”她的手緊緊抓住白嬤嬤的胳膊，指節發白。

柳丞相一臉茫然：“母親到底為何這么激動？這些黃金不是好好的嗎？”他指著箱子，“您看，滿滿當當的，一兩都沒少。”

老太太望著那空空如也的箱子，又看看神色如常的兒子，一時氣血上涌，險些暈厥。她的嘴唇顫抖著，說不出話來。

白嬤嬤眼疾手快，用力掐住老太君人中：“老太君！老太君您別急！”

司氏急道：“老爺，箱子是空的啊！”她的聲音帶著哭腔，“您仔細看看，哪有什么黃金？”

“胡說！這箱子里明明裝滿了黃金，怎會是空的！”柳丞相怒喝，“你們都瞎了不成？”

老太君再也承受不住，直接昏了過去。白嬤嬤慌忙攙扶，卻也止不住眼淚。

柳丞相心中不安漸起，對掌柜喊道：“快清點！本官要你當場清點！”

掌柜神色古怪地行了一禮：“丞相大人，在下還有要事，告辭。”說罷便要轉身離去。

柳丞相怒極，喝令攔人：“你敢！”

掌柜也怒了：“丞相大人，在下沒空陪您胡鬧。您可知這錢莊背后是誰？”他冷笑一聲，“若是惹惱了那位，只怕丞相大人的官帽子也要保不住。”

這時老太君幽幽轉醒，虛弱道：“讓他們走吧。”她的聲音帶著深深的疲憊，“泰兒，你...你好好想想吧。”

掌柜憤然離去，府中眾人面面相覷，氣氛凝重得幾乎要將人壓垮。

柳丞相讓人取來清水，一次次將頭埋入水中。冰涼的水流沖擊著他的面龐，每次抬頭，箱中依舊是滿滿的黃金。他不信邪，又一次次重復著這個動作。直到第三次，他終于看清了真相——箱子竟是空的！

他顫抖著取出袖中銀票，當看清那只是一張張廢紙時，接連的打擊讓他當場昏厥。他的身子一歪，重重摔在地上。

“快去請大夫！”司叔慌忙喊道，聲音中帶著哭腔。

小廝立刻沖出府門，一路狂奔去請大夫，留下滿府上下驚慌失措。老太君癱坐在椅子上，眼淚無聲滑落；司氏和二夫人手足無措地站在一旁，不知該如何是好。

府中的下人們竊竊私語，有人說是中了邪術，有人說是遭了報應。但無論如何，這個消息很快就會傳遍整個京城，到時候丞相府的臉面怕是要丟盡了。

馬車緩緩駛向司空府，車輪碾過青石板路面發出規律的咯噔聲。

柳映雪望著窗外熙熙攘攘的街景，心思卻飄向了丞相府那邊的鬧劇。不過那些與她無關，她現在最關心的是身旁這位正在暗自緊張的娘親。朱氏的手指不自覺地絞著衣角，眼神閃爍，時而望向窗外，時而低頭整理已經十分妥帖的衣裙。

“娘親，你的手心都出汗了。”柳映雪握住朱氏微涼的手，輕聲笑道。她能感受到母親指尖細微的顫抖。

朱氏抿了抿有些發白的唇，“十多年未見，心里難免忐忑。”她深吸一口氣，試圖平復紊亂的心跳。

“司馬叔父比你還緊張呢。”柳映雪眨了眨眼，眼中閃過狡黠的光芒，“我敢說他現在一定在府門口來回踱步，把地板都要踩出一個坑來了。”

朱氏被女兒逗笑，緊張的心情緩解了幾分。她伸手輕點女兒的額頭，“你這丫頭，盡說些俏皮話。”

街上傳來陣陣議論聲，柳映雪豎起耳朵仔細聽著。路邊茶攤上，幾個茶客正在熱烈討論今早發生的大事。

“聽說了嗎？吏部尚書貪污受賄，還與敵國勾結，已被打入大牢。”一個商賈模樣的中年人壓低聲音道。

“這算什么？我聽說柳丞相瘋癲了！”另一人接話，“一大早讓人搬空箱子，卻非說里面裝滿了黃金。府里的下人都看傻了。”

“可不是嘛，聽說他還在府中又蹦又跳，說自己能飛上天。”

柳映雪嘴角微揚。她下的藥效果然不錯，那是她特意調配的一種能引起幻覺的藥物。除非柳丞相泡足了冷水，否則這幻覺怕是一時半會消不了。想到柳丞相現在的窘態，她心中升起一絲快意。