女人低頭凝視著她，顫抖的手輕撫上她的面龐。溫熱的觸感讓她瞬間淚如雨下，那雙布滿血絲的眼睛終于有了神采。

“雪兒......真的是你......”

她跌跌撞撞地下了凳子，一把將柳映雪摟入懷中，失聲痛哭。

片刻后，她又突然掙脫開柳映雪的懷抱，跑到門外，對天連磕三個響頭：“多謝老天爺將女兒還給我，我一定多燒些銀票......”

柳映雪看著這一幕，既心疼又好笑。

她連忙上前扶住還要磕頭的母親：“娘親別這樣，地上涼。”

“不涼不涼，”母親握住她的手，生怕她會消失一般，“雪兒，你摸摸娘的手，是不是很暖和？娘這些日子一直在燒銀票，就怕你在那邊受凍......”

柳映雪鼻子一酸，將人扶回屋內：“娘，我們進去說話。”

屋內炭火未熄。柳映雪打開窗戶通風，又將地上散落的銀票收拾起來。

母親坐在床邊，目光一刻不離她。那眼神中既有狂喜，又帶著幾分惶恐，仿佛在確認眼前的一切是否是真實的。

“雪兒，你......你不會又要離開娘吧？”她小心翼翼地問。

“不會的，”柳映雪握住她的手，“我不會再離開了。”

母親這才松了口氣，卻仍是緊握著她的手不肯松開。柳映雪看著她憔悴的面容，心中一陣酸楚。

這些日子，她一定很不好過吧。

“娘親，你該休息了。”柳映雪輕聲道。

“不，我不睡，”母親執拗地搖頭，強撐著疲憊的雙眼，“我怕一睡醒你就不見了......”

柳映雪心中一暖，在床邊坐下：“那我陪著娘親，等你睡著了我再走。”

母親這才勉強點頭，卻仍是緊握著她的手。

柳映雪輕輕點了娘親的睡穴，看著朱氏漸漸沉入夢鄉。

朱氏消瘦的臉龐籠罩在這片光影交錯中，短短兩日的時間，她已經瘦得不成樣子，顴骨高聳，眼窩深陷。

“娘......”柳映雪喉頭一哽，伸手輕輕撫過娘親的臉頰。指尖觸碰到的每一寸肌膚都讓她心如刀絞。

她環顧四周，入目皆是破敗。幾案上落了薄薄的灰，就連床帳都已經褪了色。這偌大的芳菲院，竟連個伺候的丫鬟都沒有。

“咚、咚、咚......”遠處傳來更夫打更的聲音。

柳映雪站在窗前，望著院中那株早已枯萎的海棠。記憶中，它曾開得爛漫，是娘親最喜歡的花。可自從那個女人進府后，連這株花都沒了生機。

“司徒玉......”她咀嚼著這個名字，眼底浮現出刻骨的恨意。

那個女人，不過是父親年少時的一段露水情緣。可她卻憑借著背后的權勢，硬生生擠進了丞相府，還得了個前所未有的“二夫人”名分。

更可笑的是，她那位丞相父親，當年不過是個窮書生。若非朱家資助，他連進京趕考的盤纏都拿不出。可他一朝得勢，就把曾經的恩情拋諸腦后。

“呵。”柳映雪冷笑一聲，“新人在懷就忘了舊人淚，這世間最是無情帝王家，其次便是這些當官的了。”

夜風吹起窗簾，帶來不遠處長春院的聲響。

“母親，那個小賤人總算死了！”柳書蘭尖細的嗓音傳來，“眼下我可算是丞相府里的獨苗苗了。”

“當然，我的書蘭這么出色，又有外祖父做靠山，哪是那商戶女能比的。”司徒玉得意的聲音緊隨其后。

“那三皇子的婚約......”

“三皇子的婚事，我倒是聽你爹提過。”二夫人端起茶盞，“那觀星臺的郭大人，整整算了三天三夜，說什么那小賤人與三皇子八字相合，是什么鳳女之相。”

茶香裊裊升起，二夫人的聲音里帶著幾分譏諷：“還說得此女便可統領天下，皇后娘娘一聽，立馬讓皇上下了圣旨，等那小賤人及笄就要大婚。”她冷笑一聲，“可惜啊，連及笄都沒活到。”

柳書蘭聽得直搖頭，掩著嘴笑個不停：“娘親，那郭大人都六十多了，莫不是老糊涂了？就那小賤人，整日病懨懨的，連丫鬟都使喚不動，還統領天下？”

她想起那個總是躺在床上的大姐姐，不由得嗤笑出聲：“整日裝模作樣，裝得一副弱不禁風的樣子，也不知道騙了多少人。”

“可不是。”二夫人附和道，眼中盡是譏諷，“整日躺在床上，連下床都費勁，也不知那郭大人是怎么算的。怕不是收了好處，才胡說八道。”

屋外忽然傳來一陣急促的腳步聲，打斷了兩人的談話。

“二夫人，老爺回府了。”丫鬟在門外輕聲稟報。

二夫人連忙吩咐道：“讓他來我這兒吧，我早就給他準備好了醒酒湯。”她轉頭看向柳書蘭，“蘭兒，你先回去吧。”

“女兒知道了。”柳書蘭起身，“娘親記得問問爹爹三皇子婚事的事。”

“放心。”二夫人微微頷首，眼中滿是寵溺。

柳書蘭行了禮，轉身離去。她的身影婀娜多姿，舉手投足間盡顯大家閨秀的氣質。二夫人看著女兒的背影，眼中滿是欣慰。這才是真正的大家閨秀，不像那個整日病懨懨的...

想到這里，二夫人眼中滿是陰冷。

府門外，醉醺醺的柳丞相從馬車上踉蹌而下。今晚與同僚飲酒作樂，那些奉承的話聽得他心花怒放，連花銷都一并結了。

酒意上涌，他的臉上泛著紅暈。

然而就在他準備進府時，卻見大門大開，守門小廝倒在地上，面色慘白，渾身發抖。

“怎么回事？”柳丞相皺眉，酒意稍退。

司叔連忙上前查看，掐了掐小廝的人中。

小廝悠悠轉醒，卻仍是一副驚魂未定的模樣：“大、大小姐...大小姐又回來了...”

此話一出，柳丞相只覺得一股寒意從腳底竄上來，酒意瞬間消散了大半。

司叔見狀，立刻給了小廝一記耳光：“胡說什么！”

小廝這才回過神，連連磕頭：“小的該死，小的該死...是小的眼花了...”

“相爺，他怕是太累了。”司叔打圓場道，“今日又是大小姐下葬，出現幻覺也是正常。”

柳丞相看了眼門口飄蕩的白幡，只覺得刺眼。他沉聲道：“既然下葬了就把白幡撤了，晦氣。你也不必再守門了，司叔給你另派差事。”

剛進府，就見二夫人的丫鬟小竹迎上來：“二夫人備了醒酒湯，請相爺過去。”

柳丞相點點頭，跟著小竹往長春院走去。

一路上，他總覺得背后涼颼颼的，仿佛有人在注視著他。每次回頭，卻又什么都沒有。

到了長春院，二夫人親自相迎。她剛要說話，卻聞到丞相身上濃重的胭脂味，臉色僵了僵，很快又恢復如常。

“相爺辛苦了，妾身準備了醒酒湯和養胃湯。”二夫人柔聲說道

“夫人有心了。”柳丞相很是受用，“今晚就在這歇息吧。”

二夫人聞言大喜，連忙張羅著讓丫鬟準備沐浴更衣。她親自伺候著柳丞相喝下醒酒湯，動作輕柔，無微不至。