“郡主若是想家，日后我定會陪你回來探望。”司徽風溫和地說道，聲音中帶著幾分安撫的意味。

盧芷柔沒有理會，徑直登上馬車。從今以后，自己的命運就掌握在這個男人手中。但她不會認命，她要找尋屬于自己的機會。即便前路漫漫，她也要走出自己的路。

馬車緩緩啟程，車簾被風掀起一角，露出盧芷柔蒼白的側臉。她望著漸漸遠去的皇城，眼中的淚水在眼眶中打轉，卻倔強地不肯落下。

與此同時，柳映雪正在空間中修煉。她感受著體內靈力的流轉，心中卻想著那只不尋常的公雞。也許，這就是一個機會。一個能讓她在這座城中站穩腳跟的機會。

明德殿內，一縷晨光透過雕花窗欞灑落在龍椅之上，鍍上一層淡金色的光暈。青玉案上的香爐裊裊升起一縷檀香，在晨光中如絲如縷地飄散。

皇上端坐龍椅，手指有一下沒一下地敲擊著扶手。他面色略顯疲憊，眼底泛著淡淡的青色，顯然昨夜并未安眠。

“啟稟皇上，各國使臣已于今晨啟程離京。”禮部尚書吳大人躬身稟報，“臣已派人一路護送，確保無虞。”

皇上微微頷首，正欲開口，殿外又傳來急促的腳步聲。

明理閣卿芮大人匆匆入內，額頭已見汗珠。他跪地叩首，聲音中帶著幾分惶恐：“皇上，微臣無能，未能從陳美府口中問出任何有價值的消息。她...她已在大牢中咬舌自盡。”

殿內氣氛驟然凝固。

皇上手指猛地攥緊龍椅扶手，青筋隱現。他眼中寒芒乍現，周身散發出令人窒息的威壓。

“這個賤人！”皇上冷笑一聲，聲音中滿是刺骨的寒意，“膽敢對朕下毒，如今又畏罪自盡，真當朕拿她無可奈何？”

芮大人額頭抵地，冷汗浸透了官服：“請皇上降罪。”

“傳朕旨意。”皇上一字一頓道，“對其尸身鞭笞三百，剝皮實草，拋尸火中！讓所有人都看看，膽敢對朕不敬者的下場！”

“臣遵旨。”芮大人戰戰兢兢地退出大殿。

吳大人見氣氛不對，也尋了個由頭告退。

殿內只剩下站在下首的二皇子蕭云風。他通宵守在明德殿外，此刻眼中雖帶疲憊，但神情依舊恭謹。

“風兒。”皇上看向他，語氣緩和了幾分，“你守了朕一夜，先去休息吧。”

“父皇，這是兒臣應盡之責。”蕭云風恭敬行禮，“兒臣不累。”

“去吧。”皇上擺擺手，“讓太醫給你開些安神的藥。”

待眾人盡數退去，皇上的面容瞬間陰沉下來。他起身走到窗前，望著遠處籠罩在晨霧中的皇城。

昨夜的夢境不斷在腦海中浮現。夢中，他又見到了那個神秘的道士。記憶中，那道士一身灰袍，面容模糊不清，只有那雙眼睛格外明亮，仿佛能看透人心。

“鳳女重生回歸人間，一龍守護在身旁，這兩人定會攪動紫圣...”

道士的話語如同魔咒般縈繞在耳畔，揮之不去。

皇上眸光一冷。整個青云國，能符合這個預言的，除了那個死而復生的柳映雪，還能有誰？

至于那個“龍”...

皇上嘴角勾起一抹冷笑。攝政王蕭寒瑾，這個野心勃勃的弟弟，早就讓他如鯁在喉。他原本以為賜婚一事可以牽制住攝政王，沒想到這反倒成了隱患。

“司公公。”皇上喚來身邊的老太監。

“奴才在。”司公公躬身應道。

“觀星臺的郭大人可還在京中？”

司公公面露難色，支支吾吾道：“回皇上，郭大人已經...已經仙逝了。前日突發急癥，太醫都束手無策。”

皇上眉頭緊皺。他記得郭大人前些日子還很是硬朗，怎會突然暴斃？

“傳白大人來見。”

不多時，白大人入殿。可他所言不過是些星象變化，并無實質內容。皇上聽得煩躁，揮手讓他退下。

“暗梟何在？”

話音剛落，一道黑影無聲無息地出現在殿中。

“傳朕密旨。”皇上壓低聲音，“命東西翼前鋒營各備一萬精兵，護軍統領準備一千弓箭手，秘密闖入皇宮，聽朕號令行事。”

暗梟領命，卻未離去。

“另外...”皇上眼中寒光閃爍，“派三十名精銳去尋找柳映雪的母親，活要見人！若尋不到，提頭來見！”

暗梟應聲消失在殿內。

皇上負手而立，望著窗外漸漸西斜的日頭。陽光透過云層，在地上投下斑駁的影子，就如同他此刻陰晴不定的心緒。

宮宴將至，正是收網的好時機。

先控制住那朱氏，就能牽制住柳映雪。屆時，不論是攝政王還是所謂的鳳女，都將成為他清除隱患的對象。

這江山，只能是他的。

這龍椅，也只能由他的子孫來坐。

明理閣大牢。

芮大人站在陳美府的尸身前，眉頭緊鎖。死者面容扭曲，嘴角殘留著血跡，但最令人費解的是她的雙手。

十指呈現詭異的青黑色，指甲里似乎藏著什么東西。

“大人。”獄卒低聲道，“屬下檢查過了，她應該是服毒自盡。”

“服毒？”芮大人若有所思，“她被關在大牢，哪來的毒藥？”

獄卒面露惶恐：“這...屬下也不知。”

芮大人蹲下身，仔細查看尸體。忽然，他注意到死者的衣襟內側有一道幾不可見的暗紋。

那是一朵盛開的彼岸花。

芮大人心頭一震，迅速起身。

“立刻準備火化！”他厲聲道，“任何人不得靠近尸體！”

獄卒雖不明所以，但也不敢多問，連忙去準備。

芮大人站在原地，額頭滲出冷汗。他想起多年前見過的一個秘密卷宗，上面記載著一個神秘組織的標記。

正是這朵彼岸花。

難道...陳美府的背后，還另有其人？

一陣冷風吹過，吹散了空氣中若有若無的檀香味。芮大人打了個寒戰，總覺得這件事不會這么簡單。