柳丞相站起身，整了整衣冠。他不愿多想昨晚的事。

“我去書房處理公務。”他說著便往外走，腳步略顯匆忙。

她總覺得柳丞相有些不對勁，那種異樣感揮之不去。往日里，他雖然也會發些脾氣，但從未像今天這般反常。用膳時摔了碗，說話時聲音發顫，就連看人的目光都躲躲閃閃。

“難道是朝堂上出了什么事？”高姨娘喃喃自語，手指無意識地絞著錦被。

一陣冷風吹進來，她打了個寒顫，起身關窗。

柳丞相在書房中走來走去。

“怎么會這樣...怎么會這樣...”他低聲咆哮，聲音里帶著難以置信和憤怒。

堂堂一品丞相，朝廷重臣，竟然...竟然...想到那羞于啟齒的事，他狠狠地摔了手中的茶盞。

“啪！”瓷器碎裂的聲音在夜里格外清脆。

門外的義叔被這聲響嚇了一跳，猶豫片刻后，輕輕叩門：“老爺，可要添茶？”

“義叔，備轎。”柳丞相的聲音沙啞而急促。

“這么晚了，老爺要去哪？”義叔遲疑道。

“閉嘴，照做！”柳丞相厲聲喝道，隨即又壓低聲音，“記住，不要聲張。”

深夜的街道上，一頂普通轎子悄然前行。轎夫放輕腳步，連呼吸都小心翼翼。柳丞相換了一身灰布衣裳，戴著斗笠，遮住了大半張臉。

“就這家。”他指著一間藥鋪，聲音里帶著幾分急切。

藥鋪門前掛著“濟世堂”的招牌，已經有些褪色。門框上貼著幾張發黃的醫案，在夜風中微微顫動。

“砰砰砰！”急促的敲門聲在寂靜的夜里格外刺耳。

“誰啊？”一個年輕學徒揉著惺忪的睡眼開門，話音未落，一把寒光閃閃的劍已經架在了他的脖子上。

“帶我見大夫，快！”柳丞相壓低聲音威脅道。

學徒嚇得雙腿發軟，連連點頭：“是...是...大夫在后堂...”

司大夫正在后堂整理藥材，聽到動靜走了出來。油燈的光線下，他看起來年過半百，須發斑白，但目光炯炯有神。

“這位客人，深夜登門，所為何事？”司大夫不卑不亢地問道。

柳丞相坐下，伸出手腕：“切脈。”

司大夫搖頭：“大夫看病，講究望聞問切，光切脈如何能知病情？還請客人說明癥狀。”

“你！”柳丞相怒極，但又不敢暴露身份，只得壓著火氣說，“我...我最近...”

話到嘴邊，卻怎么也說不出口。他堂堂丞相，何曾這般窘迫過？

司大夫見他神色為難，嘆了口氣：“若是不信，大可另尋高明。”

一連走訪了五家藥鋪，結果都一樣。每個大夫都要詳細問診，可他偏偏說不出口。柳丞相心中的怒火越燒越旺，卻又無可奈何。

天蒙蒙亮時，柳府突然傳來一陣尖叫。

“啊！”攬月閣中，二小姐坐在銅鏡前，看著鏡中那張布滿紅疹的臉，失聲尖叫。她的丫鬟們手忙腳亂地安慰，卻無濟于事。

幾乎同一時刻，長春院中的二夫人也昏了過去。她的臉上不僅有紅疹，還有膿包，散發著難聞的氣味。

府中其他姨娘小妾也都遭了殃。有的渾身發癢，抓得皮開肉綻；有的散發惡臭，連貼身丫鬟都掩鼻后退；有的頭暈目眩，走路都要人扶著。

高府醫被輪番叫去看診，卻束手無策。他擦著額頭的冷汗，結結巴巴地說：“這...這癥狀老夫從未見過...”

而此時的柳映雪，正悠閑地坐在院子里喝茶。

她看著新買來的丫鬟小廝們列隊站好，嘴角勾起一抹若有似無的笑意。這些人都是她精挑細選的，每一個都有其特殊之處。

“從今天起，你們就是我院子里的人了。”她的聲音不疾不徐，帶著一種天然的威嚴，“都聽好了，我這里規矩不多，但是...”

她的目光掃過每個人的臉龐，在最后一排的柳川身上稍作停留。這個少年雖然穿著粗布衣裳，但眉眼間有一股不同尋常的氣質。

柳川站在最后一排，目光灼灼地看著這位新主子。他發現，這位小姐和府里其他主子都不一樣。

柳映雪立于石階之上，目光如炬地俯視著院中眾人。微風拂過她的衣袖，帶起一陣輕微的簌簌聲。院中站著約莫五十人，個個神情肅穆，眼中帶著幾分忐忑與期待。

她的視線在眾人臉上緩緩掃過，這些人大多是從各個人牙子手中買來的，有的是家道中落的商賈之女，有的是普通百姓家的孩子，還有一些是從鄉下來投靠親戚卻被賣掉的可憐人。

“從今日 起，你們便是我柳映雪的人。”她的聲音清冷卻不失威嚴，在寂靜的院落中格外清晰。

話音剛落，院中眾人不由自主地挺直了腰背。有幾個膽小的丫鬟低著頭，手指緊張地絞在一起。

柳映雪注意到了這些細節，嘴角微微上揚：“你們只需聽從我和我娘親的命令，其他人無權指使你們。”她頓了頓，繼續道，“你們的賣身契都在我娘親手中，無人能威脅到你們。”

一陣風吹過庭院，帶起幾片枯黃的落葉，在空中打著旋兒。幾個丫鬟悄悄抬起頭，眼中閃過希望的光芒。

“我對你們只有一個最重要的要求——忠誠。”柳映雪的聲音陡然變得凌厲，“背叛者，格殺勿論！至于那些吃里扒外之人，我有千百種方法讓他生不如死。”

她滿意地看到眾人臉上浮現出驚懼之色。有幾個膽小的丫鬟甚至微微發抖，顯然被她的話嚇到了。

“當然，”她的語氣忽然柔和下來，“只要你們勤懇做事，不偷奸耍滑，不在背后搬弄是非，我絕對會讓你們得到應有的回報。每月都有固定銀錢，表現優異者還有額外獎賞。具體規矩，我會讓朱叔與司管家商議后執行。”

眾人眼中的驚懼漸漸褪去，取而代之的是驚喜。竊竊私語聲此起彼伏，有人小聲議論著這位新主子似乎很好說話。

“第二，令行禁止。”柳映雪繼續道，目光嚴厲，“我下達的命令，必須立即執行。不該問的莫問，不該知道的莫打聽。違者重罰！”

她的視線掃過眾人，確保每個人都聽清楚了她的話。

“第三，護主為先。”她的聲音擲地有聲，“無論何時何地，保護主子都是第一要務。特別是我娘親的安全，誰若敢欺負我們，給我打回去！若有人糾纏不休，回來告訴我。有我柳映雪在，天塌下來也替你們扛著。”

話音未落，就聽到下面傳來倒吸冷氣的聲音。顯然，沒人想到這位看起來溫婉的小姐會說出如此霸氣的話來。

“不錯，我就是柳丞相府的大小姐。”柳映雪說道，“記住，在這里，你們只能聽從我和我母親的命令。明白嗎？”

“奴才明白！”

“奴婢明白！”

整齊的應答聲響徹院落。

“很好。”柳映雪滿意地點點頭，目光在眾人身上逡巡，“現在，識字的和有特長的站出來。”

七個丫鬟怯生生地走出人群。她們站成一排，緊張地看著臺階上的主子。

“大小姐，我力氣大算特長嗎？”一個圓臉丫鬟鼓起勇氣問道。她的臉頰紅撲撲的，眼中帶著期待和忐忑。