永寧二年十月，秋高氣爽。

曠野中，數百人彎腰揮鐮，收割草料的場景一直延伸到天際。金色的陽光灑在田野上，將每個人的影子拉得老長。空氣中彌漫著青草的清香，混合著泥土的芬芳。

衛忠直起酸痛的腰，抹了把額頭的汗水。他的目光掃過四周忙碌的身影，粗布衣衫已經被汗水浸透，貼在后背上格外難受。遠處，幾只麻雀在新割過的草地上跳躍覓食，不時發出清脆的鳴叫。

“這樣的日子，什么時候是個頭？”他低聲自語，眼神中閃過一絲無奈。

這個時代的軍士，大部分時間都在干農活。訓練？那是貴族軍隊才有的待遇。普通世兵能吃飽肚子就不錯了，哪還顧得上什么戰斗力。

身旁傳來一陣窸窸窣窣的聲響，衛忠轉頭看去，只見幾個年輕士兵正在偷偷摸摸地躲在草堆后面吃干糧。

“都起來！”衛忠沉聲喝道，“現在偷懶，上了戰場就得丟命！”

幾個士兵慌忙站起，臉上帶著幾分羞愧。其中一個叫劉大的小伙子結結巴巴地解釋：“隊、隊主，我們就是歇一會兒......”

衛忠嘆了口氣，語氣緩和下來：“我知道累，但現在不努力，以后怎么活？去年討伐慕容綸時，那些臨時征調的壯丁，連刀都握不穩，結果呢？”

士兵們低下頭，都知道那場戰役中死傷無數。完全不用出力種地的，也就金陵禁衛軍中的那些募兵。他們整日操練殺人技藝，一人配三匹戰馬，全副武裝。

突然，一聲痛呼打斷了衛忠的思緒。

“啊！”

他循聲望去，只見一個少年正捂著腳踝蹲在地上。殷紅的血跡從指縫中滲出，在泥土上暈開一朵暗紅的花。

“孫三！”衛忠三步并作兩步沖了過去，“怎么回事？”

少年疼得臉色發白，豆大的汗珠從額頭滾落：“不小心......”

衛忠蹲下身查看傷勢，鐮刀在少年的腳踝處劃開一道口子，雖然不深，但血流不止。他趕緊取下水囊，仔細清洗傷口。

“忍著點。”衛忠一邊包扎一邊說道，“以后要當心，割草也要講究技巧。”

“對不起，隊主......”少年咬著嘴唇，眼圈發紅。

衛忠拍拍他的肩膀：“沒事，你先去樹下休息。小趙、阿祿，你們兩個陪著他。”

“可是，草料還沒收完......”孫三怯生生地說。

“去吧，讓他們陪著你。”衛忠朝另外兩個少年招手，“都是自家兄弟，互相幫襯是應該的。”

看著三個少年遠去的背影，衛忠提高嗓門對其他人說：“記住，我們是一個整體！不管是割草還是上陣殺敵，都要互相照應，誰都不能掉隊！”

話音未落，他已彎腰揮鐮，動作比之前更快。其他人雖然不太明白，但看到隊主如此賣力，也都加快了速度。

午后的陽光愈發毒辣，汗水順著臉頰滑落，打濕了衣襟。衛忠的手掌已經磨出了血泡，但他依舊保持著穩定的節奏。

“隊主，歇會兒吧。”有人勸道。

衛忠搖搖頭：“不用，趁著天氣好，多干點。”

遠處傳來一陣馬蹄聲，幾個騎士策馬而來。為首的是個二十出頭的年輕人，穿著繡金線的錦袍，腰間佩劍，一看就是貴族子弟。

“這是今年的新兵？”年輕人勒住馬韁，居高臨下地問道。

衛忠直起身，拱手行禮：“回大人的話，正是。”

年輕人打量了一下眾人，嘴角露出一絲不屑：“就這些泥腿子，也配當兵？”

衛忠握緊了鐮刀柄，指節發白，但臉上依然保持著恭敬的表情：“大人說得是，我們會努力訓練。”

“訓練？”年輕人哈哈大笑，“就你們這樣的，還是老老實實種地吧！”說完一甩馬鞭，揚長而去。

眾人看著遠去的馬隊，臉上都露出憤憤不平的神色。

“別想那么多。”衛忠說道，“做好自己的事就行。”

可他的眼底，卻閃過一絲復雜的情緒。

直到夕陽西下，一天的勞作才告一段落。衛忠站在路邊，看著莊客們將草料捆扎堆放。暮色中，每個人都顯得疲憊不堪。

一位白發老者正在忙活，衛忠走過去幫忙。

“老丈辛苦了。”

“習慣了。”老者咧嘴一笑，露出幾顆泛黃的牙齒，“不干活就沒飯吃啊。”

“年年打仗，種出來的糧食還不夠吃，何必呢？”衛忠嘆息道。

老者停下手中的活計，目光悠遠：“這是祖輩傳下來的地，不管誰來了，我們都要種。就算一年比一年收成少，也得種下去......”

衛忠默然。簡單的話語中，蘊含著一種不屈的力量。正是這種力量，支撐著這片土地上的人們，一次次從苦難中站起。

天色漸暗，別園內。

韋昂正帶人清點草料，一邊與友人單護閑聊。油燈的光芒在風中搖曳，照亮了他疲憊的面容。

“人手不夠，事情太多。”他打著哈欠說道，“這些新兵，還需要好好調教。”

“誰讓你提前離開魯府？”單護笑道，“錯過了好酒好菜，還有美人歌舞。聽說今天來了個新舞姬，跳得可好看了。”

“軍務在身嘛。”韋昂苦笑，“再說，喝多了失態也不好。”

“你倒是實誠。”單護搖頭，“難怪人家說你不會做官。”

韋昂不再說話，繼續監督清點。作為寒門出身，他沒有士族子弟那般任性。人家可以隨意辭官，換個地方繼續做官。而他必須緊緊抓住這次機會，在南海王府站穩腳跟。

夜幕降臨，繁星點點。衛忠帶著士兵們返回營地，路過一片荒地時，他停下腳步。

“明天開始，我們要抽時間訓練。”他環視眾人，“不是所有人都能像禁衛軍那樣整日練武，但我們也不能只會種地。”

“隊主說得對！”有人應和。

“我們雖然出身低微，但也是軍人！”又有人喊道。

衛忠點點頭：“好好休息，明天還要干活。”

回到自己的帳篷，衛忠躺在草鋪上，望著帳頂發呆。今天那個貴族少年的嘲笑還回蕩在耳邊，但他并不氣餒。

這個世道，有太多不公平。但只要還有希望，就要繼續努力。就像那個老農說的，無論如何都要種下去。

營地漸漸安靜下來，只有蟲鳴聲此起彼伏。遠處，一輪明月悄然升起，灑下清冷的光輝。