錢春菊冷笑一聲：“大哥這話說的，我什么時候說要分家了？帶回來的饅頭分一半給家里，這還不夠意思？”

她目光如刀，一一掃過在座的幾個嫂子：“大嫂上回從娘家帶回來的芝麻餅，二嫂織毛衣剩下的線，怎么沒見分給大家？”

這話說得在理，卻字字誅心。錢家幾個媳婦臉上一陣紅一陣白，說不出反駁的話來。

錢容瘸坐在上首，眉頭緊鎖。他太清楚了，一旦提到分家，就像捅了馬蜂窩。老五家的事還沒完全過去，現在老四又來這一出。

“爺爺，奶奶，饞嘴想啃個大白饅頭！”

“爹！娘！給我饃饃！”

孩子們的哭鬧聲此起彼伏，更添了幾分煩躁。

錢容阿沉著臉說：“老四，你是不是忘了當初家里是怎么給你湊錢娶媳婦的？就這么報答家里？”

錢長遠不甘示弱：“大哥，你這話說的，好像就你沒娶過媳婦似的。咱兄弟五個，誰沒娶媳婦？”

他越說越來勁：“你們結婚早，生孩子也早。春菊沒懷上之前，還幫你們帶孩子呢。現在我們想學老五那樣，掙錢孝敬爹娘，怎么就不行了？”

錢春菊看著丈夫難得的硬氣，心里暗暗得意。

果然有錢就是底氣，連平日里唯唯諾諾的錢長遠都敢頂嘴了。

她想起以前在錢家的日子，大家都聽錢容瘸和司妹子的，一點私房錢都沒有。

一個月就那么幾塊錢零花，想買個餅干都得偷偷摸摸。

現在知道馬上有兩百塊入賬，連說話的腔調都不一樣了。

錢容三媳婦坐不住了：“老四家的，你這是什么意思？咱們一家人過日子，還分得這么清楚？”

“就是啊，”張氏也跟著說，“你這樣做，不是存心挑撥嗎？”

錢春菊不慌不忙地擦了擦嘴：“我這哪是挑撥？我這是學老五家，規規矩矩的。你們不是總說老五家做得對嗎？”

這話說得幾個嫂子啞口無言。確實，當初老五家要分家時，他們都說老五媳婦懂事，知道孝敬公婆。現在錢春菊學著來，他們反倒說三道四。

錢容瘸看著這一幕，心里煩躁不已。

他知道，這饅頭的事只是個導火索，真正的問題是這些年來積壓的矛盾。

老大家的孩子要上學，老二家的閨女要說親，老三家的兒子要蓋房子。

每家都等著用錢，誰也不愿意看著別人先富起來。

“行了！”錢容瘸重重地拍了下桌子，“一個個的，為了兩個饅頭吵成這樣，像什么樣子！”

可他這一拍不要緊，反而像捅了馬蜂窩。孩子們的哭聲更大了，媳婦們的抱怨聲也此起彼伏。

錢春菊看著這一幕，心里突然有種說不出的滋味。

她知道，這事情遠沒有結束，這只是個開始。

那兩百塊錢還沒到手，就已經讓錢家亂成這樣。等錢真的拿到手，還不知道會鬧成什么樣子。

但她已經不在乎了。這些年在錢家，她早就學會了明哲保身。

與其讓別人把她的錢分了去，不如自己先把話說明白。

錢容瘸的目光如刀子般射向司妹子，聲音里帶著不容置疑的命令：“孩子要吃饃，你聾了不成？”

司妹子的手指緊緊攥著桌角，指節泛白。她低著頭，嘴唇抿成一條直線，眼中閃過一絲不甘。最終，她還是把盤子里的饃掰成幾塊，分給了幾個孩子。

屋子里瞬間安靜下來，只剩下孩子們小心翼翼咀嚼的聲音。

空氣中彌漫著一股壓抑的氣息，仿佛誰都不敢大聲呼吸。

錢春菊坐在角落里，目光不時偷偷瞥向錢長遠。她注意到丈夫緊繃的肩膀漸漸放松下來，眼中的擔憂也消散了幾分。這讓她心里暗暗松了口氣。

老五夫婦倆打頭陣，她和錢長遠說什么，家里人的反應確實緩和了許多。

雖然其他幾房人臉色依舊陰沉，但至少沒人再說什么難聽的話了。

二房的錢三蘭坐在對面，一邊喂著自己的孩子，一邊用充滿敵意的目光打量著錢春菊。

她手上的動作有些粗暴，孩子被勺子磕到了嘴，發出一聲嗚咽。

“慢點喂，”錢容瘸皺眉說道，“孩子都被你嚇著了。”

錢三蘭不情不愿地放緩了動作，但眼神依然不善。

她轉頭對身邊的三房錢四蘭小聲嘀咕：“有些人就是命好，剛進門就能出去掙錢。”

錢四蘭附和著點頭，語氣酸溜溜的：“可不是嘛，我們在家干活伺候公婆，人家倒好，整天往外跑。”

錢春菊裝作沒聽見，低頭繼續吃飯。

她知道，只要能在磨坊站穩腳跟，這些閑言碎語早晚會消停。

吃過飯，錢春菊主動去了廚房。

鍋碗瓢盆碰撞的聲音中，她一邊燒水一邊回想下午面試時的情形。

那些原本不太合格的人，下午都換了干凈衣裳來應聘。雖然來不及洗頭，但指甲都修剪得干干凈凈。想到這里，她低頭看看自己衣服上的奶漬，心里有些著急。

廚房里水汽氤氳，錢春菊用大澡盆痛痛快快洗了個澡。溫熱的水流沖刷著身體，仿佛也帶走了一天的疲憊。她又把兩個孩子也收拾干凈，最后把一大盆臟衣服也洗了。

“嘩啦啦”的水聲引來了司妹子。她站在廚房門口，雙手叉腰，聲音尖利：“你是嫌命太長了？前幾天才洗過，現在又洗，想把孩子凍病是不是？”

錢春菊充耳不聞，繼續忙活著。水珠順著她的手臂滑下，在地上匯成一個個小水洼。

反正水和柴火都是錢長遠出的，她為什么不用？更何況，她今兒個可給家里捎了四個干糧。

雖然錢家人只吃了兩個，但這已經是一個好的開始。

想到這里，她嘴角不自覺地揚起一絲笑意。

夜深人靜時，錢春菊躺在床上，聽著孩子均勻的呼吸聲。她終于明白為什么秦春珠總是那么自在了。日后只需要掏出倆饅頭，就能堵住這些人的嘴。

她在家里吃自己的東西，也不用再偷偷摸摸。

錢長遠輕輕握住她的手，低聲說：“辛苦你了。”

錢春菊搖搖頭，眼中閃過一絲堅定：“不辛苦，等拿到工錢，我就能給孩子們買糖果、買新衣服，不用再穿大房二房三房那些接力傳下來的舊衣裳了。”

第二天一早，晨光還未完全驅散夜色，錢春菊就起床準備出門。

然而，她很快發現錢家其他幾房都找借口不幫她帶孩子。

“我要做飯。”大房的錢大妹頭也不抬地說。

“我要洗碗。”二房的錢三蘭故意把碗碟摔得震天響。

“我要澆地。”三房的錢四蘭已經拎著水桶往外走。

錢春菊看著她們忙碌的背影，冷笑一聲。

她轉身去找了村里的小張媳婦，對方正在院子里晾曬衣服。