樊氏聞言，瞪大眼珠，氣不打一處來。他們明明在家里商量好了，特意挑村民在場而錢鄉長又不在的時候來逼迫孫氏母女交出地契。現在陳氏居然倒戈相向，幫起那個小賠錢貨來了。

樊氏立刻掙扎起來，唾沫橫飛地罵道："你個胳膊肘往外拐的白眼狼，你愛滾你自個兒滾！你也滾回去收拾包袱，滾出我沈家！"

陳氏臉色驟變，心里叫苦不迭。她強忍著怒氣，聲音顫抖："好啊，我為你沈家生了兒子，給沈大喜留了后。沈大喜才剛走，你個黑心肝的老婆子就要攆我走？老天爺啊，我活不下去了！"

淚水奪眶而出，陳氏環顧四周，突然猛地朝遠處一棵樹撞去，口中不停大喊："我今天就撞死在這兒，你滿意了吧！"

村民們見狀頓時慌了神，都沒料到陳氏會突然鬧起自殺來。婦人們紛紛追上去拽住她，將她按在地上。

陳氏被人摁在地上，看似狼狽不堪，淚水模糊了視線，心里卻暗暗松了口氣。她心中苦澀：為了在沈家站穩腳跟，想討好樊氏，才跟著來砸場子，逼孫氏母女交出地契。誰知事情才剛開了個頭，那伶牙俐齒的小賠錢貨竟又抓住了她的把柄！

她和魏金枝的事，絕對不能被揭發！

現場一片混亂。眾人紛紛譴責起樊氏，指責她不該如此對待兒媳。樊氏被罵得狗血噴頭，一時懵了。成為眾人責罵的焦點，樊氏老臉一垮，當場也跌坐在地上嚎啕大哭，嘴里罵罵咧咧。

沈桃桃對眾人高聲道："嬸子們幫幫忙，把這兩個一哭二鬧三上吊的抬到一邊去。別妨礙大伙兒干活，大家還得回去知會家人，傍晚去錢鄉長家集合。"

眾人一聽立即七手八腳，像扛兩只待宰的豬一樣，拽住樊氏和陳氏的四肢，風風火火挪到遠處。大伙兒又繼續忙碌起來，沈桃桃拎起兩桶水，挨個給人們舀水喝。

碗只有幾個，等上一輪人喝完，她就將碗放進另一只盛清水的桶里洗刷干凈，再給下一輪村民用。

樊氏和陳氏被晾在一旁，仿佛被村民們遺忘了似的。兩人相繼從地上爬起來，憤怒地互相瞪視，眼中幾欲噴出火來。

"我可憐的兒啊，你瞧瞧你生養出來的小賠錢貨，她就是這樣欺負我老婆子的..."樊氏深吸一口氣，拔腿再次沖進人堆里，一屁股跌坐在地上，大嗓門哭喊得愈發響亮。

眾人不耐煩了，有村民跺了跺腳，對沈桃桃說："桃丫頭，把你水桶上栓的繩子解下來，把這老貨綁到那邊的樹上讓她自個兒嚎去。別耽誤了大伙兒干活！"

沈桃桃二話不說，解下繩子遞了過去。幾名強壯的村婦七手八腳把樊氏按住，五花大綁，再次抬到一邊晾著。

樊氏拼命掙扎："救命啊，殺人啦..."

"把嘴也給堵上！"有人喊道。

"救...唔唔唔！"樊氏的聲音戛然而止。

眾人齊齊松了口氣，耳根頓時清凈了。他們的目光唰地掃向一旁淚眼迷蒙的陳氏。

陳氏背脊一涼，咽了口唾沫，夾著尾巴灰溜溜想要逃跑。

就在這時，只見顧老頭子鐵青著臉，飛快往這邊跑來，口中大喊："你們馬上給我老婆子解綁！"

顧老頭擠開人群，神色陰沉地瞪視著沈桃桃。他粗暴地解開樊氏身上的繩索，隨手將其扔在地上。樊氏眼淚如決堤般涌出，尖利的哭嚎刺破耳膜：

"你這個沒良心的東西，居然敢對我下手！你眼里還有長輩孝義嗎？"

村民們紛紛捂住耳朵，眼中滿是無奈與同情。沈桃桃眼底劃過一絲譏諷，正欲開口，錢鄉長的聲音突然傳來：

"這是怎么回事？誰在這里大呼小叫的？"

眾人轉頭，只見錢鄉長夫婦匆匆趕來，身后還跟著孫氏和齊氏。樊氏見狀，哭得更加兇狠，朝錢鄉長撲去：

"錢鄉長，您要為我做主啊！"

錢鄉長眉頭微皺，避開樊氏，走到沈桃桃面前詢問情況。沈桃桃將事情經過簡要說明，幾個村民立即附和，指責樊氏等人以多欺少。樊氏不甘示弱地反駁，雙方劍拔弩張。

"夠了！"錢鄉長沉聲喝止。

這時，顧老頭上前一步，拉住樊氏。他臉上的怒氣消失不見，取而代之的是一副憔悴模樣。顧老頭低聲說道：

"桃丫頭，你奶奶脾氣是急了些，但她沒有惡意。如果她剛才有什么不當之處，我這個當爺爺的，替她給你道歉。"

說罷，他對著母女倆深深鞠了一躬，惹得眾人一陣驚訝。村民們小聲議論著，對顧老頭的態度有了幾分改觀。

顧老頭抬起頭，眼中閃爍著淚光，聲音哽咽：

"我知道我們沈家虧欠你們，但現在我兒子沒了...我們是想來商量喪事的，只是看你們這邊喜慶，心里難免不是滋味。"

他擦了擦眼角，繼續道："桃丫頭，大兒媳，你們看在我這把老骨頭的份上，原諒她的無禮吧。"

顧老頭的話語充滿悲傷，仿佛一夜之間蒼老了許多。村民們漸漸被他的情緒感染，臉上浮現出同情之色。沈桃桃和孫氏對視一眼，眼中閃過警惕。

沈桃桃冷冷地說："我們可受不起你的道歉，趕緊把人帶走吧。以后別再找我們麻煩，我們就謝天謝地了。"

孫氏也跟著附和："我早就不是你什么大兒媳了，別亂喊！這次事情就算了，你們趕緊走，別耽誤我們干活。"

顧老頭聽罷，心中暗恨，臉上卻裝出更加落寞的樣子。樊氏正要發作，被顧老頭一個眼神制止。

錢鄉長吐出一口煙，揮手道："既然桃丫頭她們都不追究了，那這件事就作罷吧。你趕緊帶著你家婆娘回去，別再鬧事了，這樣一鬧騰，耽誤了大伙兒多少活兒。"

顧老頭向村民們鞠躬致歉，卻沒有離開的意思。他眼神黯淡，聲音低沉：

"雖然你們倆已經不住在沈家了，可俗話說一日夫妻百日恩。大兒媳，大福終究和你做了十幾年的夫妻，他過幾日下葬擺喪宴，我希望你們能出現，送他最后一程。"

孫氏心中冷笑，面上卻平靜地回絕："我不是你大兒媳，陳寡婦才是。我們母女倆只想安安分分過日子，不會再摻和你家任何事情，你別再勸了！"

顧老頭臉色陰沉，卻強忍著怒氣繼續說："我知道，你心里怨恨我老沈家。只是，你雖然是被休棄的下堂婦，但你一沒回娘家住，二還住著我大兒媳以前的房子，證明你戶籍還沒從我家遷移出去吧？那于情于理，你都應該去送一送大福！"

他心中暗自盤算，只要能勸她們參加喪禮，之后再設法騙取地契和銀子就容易多了。可孫氏的態度卻異常堅決，絲毫不為所動。

顧老頭眼底閃過一絲陰鷙，卻不敢在眾目睽睽之下表露出來。他佝僂著身子，裝出一副可憐模樣，聲音顫抖：

"我知道你們對沈家有怨氣，但大福畢竟是你們的親人。他已經走了，難道連最后一面都不愿見嗎？"