沈桃桃若有所思地點點頭，沒有多問。她知道，每個人都有自己的難處，有些事不便多問。
錢掌柜岔開話題，熱切地問道："姑娘，這醬油是怎么用的？"
沈桃桃微微一笑，開始耐心地講解起來。她的聲音輕柔，卻透著一股自信，仿佛對自己的手藝很有把握。
"這醬油要用溫水浸泡半個時辰，然后..."沈桃桃的聲音細細柔柔的，卻讓在場的每個人都聽得入了迷。
廚子們圍在她身邊，認真地聽著，不時還提出一些問題。沈桃桃對答如流，時不時還加上一些小技巧。
"炒菜的時候，火候要掌握得當..."沈桃桃一邊說，一邊用手比劃著，眼中閃爍著光芒。
錢掌柜在一旁聽得入迷，眼中的憂慮漸漸散去。他心想，有了這秘制醬油和新菜品，酒樓的生意應該能好轉起來。
沈桃桃講解完畢，見大家都聽得認真，心里頗為滿意。她轉身對錢掌柜說："掌柜的，不如我們現在就試試這道菜？"
錢掌柜連連點頭，吩咐廚子們準備食材。沈桃桃卷起袖子，開始在廚房里忙活起來。她的動作嫻熟，眼神專注，完全沉浸在烹飪的世界里。
"哎呀，小心！"一個廚子突然驚呼。沈桃桃手一抖，差點把鍋鏟掉在地上。她深吸一口氣，穩了穩心神，繼續專注于眼前的工作。
香味很快彌漫開來，引得外面的食客都忍不住探頭張望。等菜品端上桌時，錢掌柜迫不及待地嘗了一口。
他的眼睛頓時亮了起來，連連稱贊："好吃！太好吃了！這味道，絕了！"
沈桃桃見狀，嘴角不禁露出一絲笑意。她知道，自己的努力沒有白費，這道菜一定能成為酒樓的招牌。
錢掌柜激動地拉著沈桃桃的手，連聲道謝。沈桃桃有些不好意思，輕聲說道："舉手之勞而已，不足掛齒。"
她心里卻在想，這或許是自己改變命運的開始。但隨即又搖了搖頭，暗自嘲笑自己的癡心妄想。一個鄉下丫頭，能有什么大出息？
就在這時，外面突然傳來一陣騷動。沈桃桃好奇地望向門口，只見一個衣著華貴的公子哥正大步走進來。
"這位客官，您稍等，馬上就有位置了。"錢掌柜連忙迎了上去。
沈桃桃不由得多看了那公子哥幾眼，心中暗暗驚嘆：這人長得可真好看啊！隨即又暗罵自己花癡，急忙低下頭，專心收拾起鍋碗瓢盆來。
"這是什么味道？"那公子哥突然開口問道，聲音清朗悅耳。
錢掌柜連忙解釋："這是我們酒樓的新菜，桂花糯米藕..."
沈桃桃聽到這里，心跳不由得加快了幾分。她偷偷抬眼，正好對上那公子哥探究的目光。
四目相對，沈桃桃只覺得心頭一跳，慌忙低下頭去。她感覺臉上有些發燙，不知是被灶火熏的，還是因為別的什么原因。
沈桃桃步入鳳棲酒樓后廚，背簍沉沉地壓在肩上。錢掌柜正指揮伙計們忙碌，見她進來，目光一凝。
"錢掌柜，我帶來了上次提到的醬油。"沈桃桃輕聲道，眼中閃過一絲期待。
錢掌柜快步上前，接過背簍。"快請進來，讓我瞧瞧。"他語氣熱切。
沈桃桃跟隨至案板前，小心翼翼地取出醬油壇子。壇子落地的瞬間，濃郁的醬香四溢。錢掌柜眼中掠過驚喜，忙喚人取來碗勺。
沈桃桃接過勺子，輕舀一勺遞給他。錢掌柜接過，仔細品嘗起來。沈桃桃靜靜觀察，心跳略微加速。
片刻后，錢掌柜放下碗，贊嘆道："姑娘，這醬油味道實在不錯。"
沈桃桃內心欣喜，面上卻保持平靜。"錢掌柜若是滿意，不妨再嘗嘗我做的菜。"
錢掌柜眼前一亮，連連點頭。沈桃桃利落挽袖，走向灶臺。她熟練地拿起鍋鏟，開始準備材料。錢掌柜在旁觀看，不時點頭稱贊。
不多時，一盤桂花糯米藕端上桌來，香氣撲鼻。眾人聞香而動，紛紛圍攏。沈桃桃微微一笑，做了個請的手勢。
錢掌柜迫不及待夾起一塊，放入口中。"好味道！"他眼中閃爍驚喜，贊不絕口。其他人也紛紛品嘗，臉上滿是驚訝之色。
沈桃桃見狀，暗自松了口氣。她又從背簍里取出一包豆芽。"錢掌柜，這是我自己種的豆芽，您要不要嘗嘗？"
錢掌柜眼前一亮，連連點頭。沈桃桃趁熱打鐵，提議道："不如我再做道煎餅卷？"
錢掌柜欣然應允，吩咐伙計準備材料。沈桃桃站在灶臺前，動作麻利地烹飪起來。不多時，一碗香氣四溢的煎餅卷端上桌來。
眾人圍攏品嘗，紛紛稱贊。錢掌柜嘗了一口，眼中滿是驚喜。"姑娘，你這手藝當真了得。"
沈桃桃微微一笑，心中暗喜。錢掌柜放下碗筷，做了個請的手勢。"姑娘，咱們到廂房細談如何？"
沈桃桃點頭應允，跟隨他進入廂房。錢掌柜親自沏茶，二人坐下慢慢談起生意。
"姑娘，這醬油味道確實不錯，不知你打算如何定價？"錢掌柜開門見山地問道。
沈桃桃心中早有盤算，卻不急于表露。"錢掌柜，這醬油是我家祖傳秘方，料想價格應當不菲。"
錢掌柜捻著胡須，眼中閃過精明之色。"姑娘，既然是祖傳秘方，為何此前從未聽聞？"
沈桃桃不慌不忙，娓娓道來："實不相瞞，這秘方一直埋在老院樹下，直到前些時日清理螞蟻時才意外發現。"
錢掌柜若有所思地點點頭，沒再追問。"那姑娘打算如何售賣？"
"我想按斤稱賣，一斤八十文如何？"沈桃桃試探性地說道。
錢掌柜眉頭微皺，"姑娘，這價格是否太高了些？"
沈桃桃心中一緊，卻面不改色。"錢掌柜，您也嘗過了，這醬油味道遠勝市面上的香葉醬，價格自然不能相提并論。"
錢掌柜沉吟片刻，"那姑娘可否退讓些？七十文如何？"
沈桃桃搖搖頭，"錢掌柜，這價格已經很公道了。若您覺得不合適，我也可以另尋買家。"
錢掌柜見她態度堅決，眼中閃過一絲贊賞。"好，就按姑娘說的辦。那豆芽如何定價？"
"豆芽一斤二十文，您看如何？"沈桃桃說道。
錢掌柜點點頭，"可以。不過，姑娘可有更多貨源？這點豆芽怕是不夠用啊。"
沈桃桃眼中閃過一絲猶豫，"暫時只有這些，不過我可以多種些，以后供應給您。"
錢掌柜滿意地點點頭，"那就這么說定了。對了，這壇子容量約莫五十斤，我愿意多付一兩銀子買下壇子，姑娘意下如何？"
沈桃桃微微一笑，"那就多謝錢掌柜了。"
二人又商議了些細節，最終達成協議。沈桃桃心中欣喜，卻不露聲色。她知道，這只是個開始，未來還有更多機會等著她。
離開酒樓時，沈桃桃心中暗自盤算著下一步計劃。