沈桃桃繼續說道："娘，我知道你擔心。但是，我們已經別無選擇了。"
"桃桃，"她終于開口，聲音里帶著一絲顫抖，"你真的想好了嗎？"
沈桃桃點點頭，眼中閃過一絲堅定。"娘，相信我。我們不能再這樣下去了。"
孫氏看著女兒的眼睛，那里面有她從未見過的堅定和智慧。她深吸一口氣，緩緩點頭。
"好，娘聽你的。"她輕聲說道，聲音里帶著一絲決然。
沈桃桃擔心之前的秘密是否穩妥，趁著夜色前去查看。月光被厚重云層遮蔽，四周漆黑一片，只有遠處傳來幾聲零星的狗吠。
她小心翼翼地避開坑洼不平的泥路，生怕驚動了沉睡的村莊。突然，腳下一滑，整個人跌進路邊的土坑里。沈桃桃暗罵一聲，正欲爬起，卻聽見不遠處傳來竊竊私語。
"死鬼，別急啊。"一個熟悉的女聲輕笑道，"沈大喜不在家，咱們有的是時間。"
沈桃桃頓時屏住呼吸，不敢輕舉妄動。她仔細辨認著聲音，心里一驚——這不是下才吵過架的陳寡婦嗎？
"可我想死你了，"男人的聲音充滿急切，"自從你住進沈家，咱倆見面就越來越難。"
"還不是怪孫氏母女那倆賤人，"陳寡婦憤憤不平地說，"賴住在我以前那屋子里，要不然咱們哪用得著來這露天敞地的。"
沈桃桃冷笑一聲，原來陳寡婦鬧著要回房子，是為了方便幽會。她仔細聽著那男人的聲音，雖然聽不出是誰，但顯然不是沈大喜。這個秘密，或許日后能派上用場。，
兩道身影糾纏在一起，急不可耐地褪去衣裳。沈桃桃躲在樹后，冷眼旁觀這場鬧劇。她輕輕勾起唇角，眼中閃過一絲嘲諷。
沈桃桃彎腰拾起幾顆小石子，手腕一抖，石子破空而去。
"啊！"男人驚呼一聲，從稻草堆上滾落。他茫然四顧，"誰？是誰在打我？"
女人不悅地瞪了他一眼，"這黑天瞎地的哪來的人？魏金枝，你別是不行了在找借口吧？"
話音未落，又一顆石子擊中了她的胸口。"哎喲！"她也驚叫出聲。
兩人面面相覷，慌亂中胡亂披上衣裳。魏金枝突然指著遠處，聲音顫抖，"啊！你看那、那是什么？"
陳寡婦順著他的手指望去，臉色瞬間煞白。只見一棵歪脖子矮樹上，一個長發女鬼正在搖晃，向他們招手。綠瑩瑩的鬼火在她腳下盤旋，場面駭人。
"啊——鬼啊——！"兩人尖叫著倉皇逃竄。
魏金枝連褲子都顧不上穿，光著下身逃之夭夭。陳寡婦跌跌撞撞地緊隨其后，"魏金枝，等等我，別丟下我……"
待兩人逃遠，沈桃桃從樹后走出，輕巧地收起三腳凳和腳踝上的熒光棒。她撫平散亂的長發，唇角微揚，"原來奸夫叫魏金枝……"
深吸一口氣，沈桃桃想起自己此行的真正目的。她加快腳步，朝著村北的方向走去。
夜風嗚咽，樹影婆娑。越往西走，房屋越稀疏，最后只剩下荒涼的空地和樹叢。
站在陵園邊緣，沈桃桃隱約看見雜亂錯落的墳墓。樹叢間不時傳來怪異的鳥啼，在慘白的月光下，顯得格外陰森。
"哼……"一聲冷哼突然從黑暗中傳來。
沈桃桃渾身一僵，汗毛倒豎。她猛地回頭看向尸體，麻袋依舊靜靜地躺在那里，沒有絲毫動靜。
沈桃桃握緊手中的火把，小心翼翼地在墓地中穿行。突然，一道低沉的聲音劃破死寂：
"在你左前方，十步內。"
她心頭一顫，警惕地循聲望去。火光映照下，一個黑衣男子靜靜地倚在墓碑旁。他容貌俊美，眼神凌厲，胸口和左小腿處各插著一截斷箭，鮮血浸透了衣衫。
沈桃桃暗暗吃驚，卻強作鎮定道："你是何人？"
男子冷笑一聲："將死之人。"
她皺眉道："那還真是活久見，我頭一回見到有人跑到陵園等死……"
"彼此彼此。"男子譏誚地睨了她一眼，"我也是頭一回，看一個小姑娘半夜到陵園墓地玩耍。"
"給我找個大夫來。"男子突然開口。
沈桃桃忍不住翻了個白眼："三更半夜的，我上哪去給你找大夫？再說了，我們素不相識，憑什么答應你，"這時一枚玉佩落在她腳邊。
"這是酬勞。"男子嗓音微啞，語氣中自帶一股威勢。
沈桃桃眼睛一亮，彎腰撿起玉佩，放在掌心細細端詳：色澤瑩綠，入手溫潤，玉中央似是有一小點天然凝成的紅，卻被巧妙地雕刻成一只紅眼仙鶴，刀工精細，栩栩如生，仙鶴翅膀展開，鶴掌微曲，仿佛下一秒就要從玉佩中飛出來一般。
她情不自禁贊嘆道："好精妙的雕工，是塊難得的好玉。"
見她點頭，男子唇角微勾，"你答應了。"
沈桃桃心中天人交戰。一方面，她不愿冒險救助一個陌生人；另一方面，她又不忍心見死不救。更何況，這枚玉佩價值不菲，足以讓她鋌而走險。
她深吸一口氣，走到男子身邊蹲下。"讓我看看你的傷。"
男子微微一怔，似乎沒料到她會主動靠近。沈桃桃小心翼翼地檢查他的傷口，眉頭越皺越緊。
"箭傷很深，需要立即處理。"她說著，從懷中掏出一個小瓷瓶。
男子警惕地盯著她的動作，眼中閃過一絲疑慮。
沈桃桃注意到他的眼神，解釋道："這是我自制的金瘡藥，可以止血消炎。"
她輕輕將藥粉灑在傷口上，男子忍不住倒吸一口冷氣。
"忍著點，會有些疼。"沈桃桃一邊包扎一邊輕聲說道。
月光下，她專注的側臉顯得格外柔和。男子目不轉睛地看著她，眼中閃過一絲異樣的光芒。
"為什么要救我？"他突然問道。
沈桃桃手上動作一頓，輕聲道："我只是……不忍心見死不救罷了。"她心中暗想，若是能換取這枚玉佩，倒也不虧。
男子沉默片刻，又問："你不怕我泄露你的秘密？"
她抬頭對上他的眼睛，坦然道："你若要告發我，我也無話可說。不過，我想你應該不會這么做。"
"為何？"男子饒有興趣地問。
她抿了抿唇，道："因為你自己也有秘密要隱藏。深更半夜，帶傷出現在陵園，想必也不是什么光明正大的事。"
男子眼中閃過一絲驚訝，隨即輕笑出聲："你很聰明。"
沈桃桃沒有接話，只是專心處理他的傷口。夜風吹拂，帶來陣陣涼意。她不由自主地打了個寒顫，卻依舊專注于手上的工作。