小何聞言，心中大石落地。她偷偷看了沈雨軒一眼，欲言又止。沈雨軒察覺她的目光，嘴角微勾。

"怎么，郡主還有什么吩咐？"

小何一怔，隨即惱羞成怒。"誰是郡主？我不過是個鄉下丫頭！"

沈雨軒輕笑，也不戳破。"既如此，鄉下丫頭還不快跟我回去？"

小何臉色一變，下意識后退。"我...我不回去！"

沈雨軒眸光一沉，語氣冷了幾分。"由不得你。"

小何咬牙，眼中閃過一絲倔強。"你敢強來，我就...我就..."

話未說完，門外忽傳一陣騷動。"不好了！村長來了！"

孫氏聞言，臉色大變。"完了完了，這可如何是好？"

小何也慌了神，看向沈雨軒。沈雨軒卻不慌不忙，從容起身。

"我去應付。"

說罷，他大步走出門去。小何愣了片刻，隨即跟上。

門外，村長帶著幾個壯漢虎視眈眈。"聽說有外男進了寡婦家，成何體統！"

沈雨軒拱手，語氣溫和。"村長誤會了，在下是大夫。"

村長狐疑，上下打量他。"大夫？哪來的大夫？"

小何忙道："是我去請的，姐姐病了。"

村長這才注意到她，眉頭一皺。"你是孫家新來的丫頭？"

小何點頭，心虛地低下頭。沈雨軒見狀，輕咳一聲。

村長看看這個，又看看那個。"你們倆...什么關系？"

沈雨軒還未開口，小何搶先道："我們沒關系！他就是個大夫！"

沈雨軒聞言，眸光微暗。"是啊，我們能有什么關系。"

村長狐疑地看著她，欲言又止。最終，他嘆口氣，擺擺手。

"散了吧，都回家去。"

眾人這才悻悻散去。小何松了口氣，轉身回屋。

屋內，沈桃桃已經醒了。她虛弱地靠在孫氏懷里，目光茫然。

"小何...剛才是誰來了？"

小何心頭一緊，勉強笑道："沒誰，就是個大夫。"

沈桃桃若有所思，沒再多問。小何暗自松了口氣，心卻沉了下去。她知道，逃不掉了。

與此同時，祖屋內。

正安站在謝彥玉身旁，微微躬身，恭敬道："主子，這二人跟蹤在那姑娘身后，在山里欲行不軌，被屬下截下了。"

謝彥玉坐在藤椅上，身著一襲干凈的白衣，眉眼冷淡，聞言垂眸平靜睨了一眼。他腳邊，正躺著兩個昏迷不醒的人，一個是劉大陽，一個是張三根。

"欲行不軌？"謝彥玉手指微曲，指尖輕輕敲擊著藤椅的扶手。

"是。"正安雙目觀鼻，垂著雙手，將沈桃桃當時的遭遇詳細說了一遍。

謝彥玉手指節奏一頓，眸底忽然染上一抹薄怒，身周氣溫下降。正安呼吸悄然一滯，用余光小心觀察謝彥玉的臉色，請示問：

"主子，這兩人該如何處置？"

謝彥玉沉默片刻，眼中寒光閃爍。"先關起來，待我親自審問。"

正安應聲，正欲退下，謝彥玉又道："去查查那個叫沈桃桃的姑娘，看看她的底細。"

"是，屬下這就去辦。"正安領命退下。

謝彥玉獨自坐在藤椅上，眉頭微蹙，似在思索什么。片刻后，他起身走到窗前，望向孫家的方向。

"有意思。"他輕聲低喃，嘴角勾起一抹意味深長的笑。

山林深處，寒風凜冽。

謝彥玉立于樹影之間，目光如刀般鋒利。正安低聲稟報："按大宣朝律法，強犯良家婦，重則當處以'糜'刑。"

謝彥玉眉頭微皺，眼中閃過一絲冷意。"那幕后主使呢？"

正安稍作思索，答道："砍掉雙掌，以儆效尤。"

謝彥玉微微頷首，不再多言。正安心領神會，拖起兩個麻袋消失在林中。

片刻后，凄厲的慘叫聲劃破寂靜的夜空。

山腳下的小屋內，沈桃桃緩緩睜開雙眼。她只覺頭暈目眩，四肢無力。

"我這是怎么了？"她喃喃自語，目光迷茫地掃視四周。

孫氏聞聲忙湊近來，輕撫女兒的額頭。"傻丫頭，你可嚇死我了。"

沈桃桃努力回想，零散的記憶如潮水般涌來。她從山里逃回家后，一直縮在被窩里，聽見孫氏和小何的說話聲，立馬從炕上一躍而起，然后就失去了意識。

她的目光落在一旁的沈雨軒身上，聲音有些沙啞："嚴大夫，您怎么在這？"

沈雨軒溫和一笑，解釋道："小何請我來的。你是精神過于緊繃疲累，才導致發了高熱昏倒。"

沈桃桃心中一暖，向小何投去感激的目光?；叵肫鹪谏街械脑庥?，她鼻尖驀然一酸，喉嚨發緊："謝謝你，嚴大夫！"

沈雨軒遞給孫氏幾包藥丸，叮囑道："這兩日好好歇息，別讓她太勞累。“說罷，他起身告辭。

沈桃桃突然緊緊抱住孫氏，眼淚奪眶而出。孫氏輕撫她的后背，柔聲安慰："娘在這兒，別怕。"

孫氏感受到女兒的依賴，眼眶也不禁濕潤。最近這些日子，她能感受到女兒仿佛懂事了不少，開始懂得體諒關心她了。

"娘，不要走。"沈桃桃哽咽著說，聲音里滿是懇求。

孫氏心疼地應道："哎，娘不走，娘在這兒守著你。"

屋外，村民們三三兩兩圍在院門口，竊竊私語。沈雨軒和小何一出來，眾人紛紛噤聲。

遠處的山林中，兩個身影跌跌撞撞地往山下逃竄。他們渾身是血，痛苦不堪。張三根捂著鮮血淋漓的下身，每走一步都如同刀割。劉大陽雙手已無，只剩森森白骨，血肉模糊。

"為什么？我們和他無冤無仇??！"劉大陽喃喃自語，眼中滿是絕望和不解。

張三根咬牙忍著劇痛，嘶啞著嗓子道："閉嘴！現在說這些有什么用？快逃命要緊！"

兩人相互攙扶，踉蹌著向山下移動。夜色中，他們的身影顯得格外孤寂和凄涼。

沈桃桃的小屋內，燭火搖曳。孫氏依舊守在床邊，目不轉睛地看著熟睡的女兒。

這一夜，注定是不平靜的。每個人心中都藏著自己的秘密，有人在逃亡，有人在守護，有人在思考。