天津南城告急的消息傳來，朱慈烺原本昏昏沉沉的意識瞬間清醒。雖然身上的高燒仍未退去，但此刻卻似乎感受不到那灼人的熱度。

”父皇和母后還在南城......“他心中焦急萬分。城中不僅有皇帝和皇后的安危，更有吳三桂的父親和小妾。若是有所閃失，后果不堪設想。

夜色中，遠處隱約傳來陣陣喊殺聲。朱慈烺快步踱步到窗前，望著南城方向不斷升起的濃煙，眉頭緊鎖。

”該死！“他猛地一拳砸在桌案上，茶盞因這突如其來的震動而晃動，茶水濺灑在案幾上。

”三妹，取甲胄！“朱慈烺轉身喝道。

”陳一刀，速去請吳三輔！“

吳三妹動作麻利，很快取來沉重的鐵甲。她的手指靈巧地系著甲胄的繩結，每一個動作都流暢而準確。但朱慈烺還是能感受到她指尖微微的顫抖，顯然也為當前的局勢感到擔憂。她的父親吳襄此刻也在南城。

陳一刀腳步匆匆離去，這位武進士出身的錦衣衛，自從北城一戰后便以”一刀一命“的威名聞名于世。如今已是朱慈烺最信任的貼身侍衛之一。

”北城的形勢如何？“朱慈烺一邊任由吳三妹為自己穿戴鎧甲，一邊沉聲問道。

”回殿下，賊軍雖有列陣，卻未發動進攻。“吳三妹手上動作不停，”衛河上我軍損失了十余艘戰船，不過大多只是船帆被燒毀，船體尚且完好。“

話音未落，吳三輔便大步流星地走了進來。他的鎧甲上還沾著些許血跡，顯然方才正在前線指揮。

”末將參見殿下！“

”免禮！“朱慈烺抬手制止了他的行禮，”三妹啊，她雖然還未正式成為我的妻子，但在我心里她已經是我的娘子了。，你我便是一家人，不必拘禮。“

”啟稟千歲，右師三協與鐵騎協已經集結完畢，隨時可以出戰。“吳三輔拱手稟報，聲音中帶著一絲急切。

朱慈烺雙眼微瞇，目光如炬：”出城決戰！“

”將郝搖旗部編入前鋒，火銃手列于后方，你再親自率領鐵騎沖鋒陷陣，相信定能打退那些敵人。記住，火銃必須在三十步之內開火，容易打中要害！“

”打頭陣者，人人賞銀二兩，勝后再賞二兩。但若有人怯戰......“他聲音一冷，”殺無赦！“

吳三輔聞言精神一震：”末將定叫賊軍片甲不留！“

此時城外，唐通正焦躁地踱著步子。他不斷用望遠鏡觀察著城頭的動靜，眉頭越皺越緊。

雖然方才他還在叫囂”狗急跳墻“，但此刻心中卻泛起陣陣不安。幾戰下來，手下傷亡慘重，士氣逐漸低落。若是再不能速戰速決，只怕軍心就要渙散了。

朱慈烺率軍出城時，天色已經完全暗了下來。月光灑在甲胄上，反射出冰冷的光芒。

”傳令下去，全軍準備！“他策馬立于陣前，聲音低沉而堅定。

身后萬余將士整齊列隊，火銃手嚴陣以待。這支軍隊經過多次整編，早已今非昔比。

”殿下！“吳三輔突然策馬上前，”讓末將率鐵騎先行一波沖鋒，打亂敵軍陣型如何？“

朱慈烺卻搖了搖頭：”不可輕動。現在夜色已深，賊軍必有防備。若貿然出擊，恐怕會中了他們的圈套。“

他抬手指向前方：”讓郝搖旗部緩緩推進，逼他們先動。只要他們亂了陣型，你的鐵騎便可一舉突破！“

吳三輔眼前一亮：”末將明白了！“

此時，天津衛北城外一片混亂。寒風呼嘯而過，卷起地上的塵土，模糊了視線。

七八千唐通部的兵馬排成八個營，歪歪斜斜地擺在城外。這些潰兵衣衫襤褸，神情慌張，有的甚至連鞋子都沒有，光著腳踩在冰冷的泥地上。他們手中握著銹跡斑斑的長矛，亂七八糟地插在地上，看起來毫無章法可言。

郝搖旗扛著沉重的木楯，汗水順著額頭滑落。這木楯足有兩人多高，厚實沉重，每走一步都像是在搬運一塊巨石。他環顧四周，看著身邊的二百多兄弟同樣艱難地扛著木楯前進，心中暗罵不已。

”咱們好歹也是跟著闖王打過仗的，如今卻被人當成了擋箭牌。“旁邊一個瘦小的漢子低聲抱怨道。

郝搖旗冷哼一聲：”什么狗屁太子，說什么恪守諾言，不讓我們和昔日兄弟拼命，分明就是防著我們！連把刀都不給我們，就這么一塊破木頭，讓咱們去送死！“

話音未落，身后傳來整齊的腳步聲。那是一隊訓練有素的火銃兵正在列陣。那些太監出身的兵卒，個個面無表情，手中的火銃上都裝著明晃晃的錐刺，在晨光中閃爍著寒芒。

”裝藥！“陳世芳尖銳的聲音劃破晨曦。

火銃兵們動作整齊劃一，麻利地將火藥倒入銃膛。

”上彈！“

沉重的鉛彈被塞入槍管，發出清脆的碰撞聲。

”點火繩！“

火繩被點燃，淡淡的硝煙在空氣中彌漫。

郝搖旗暗自咽了口唾沫，知道自己現在的處境如同砧板上的魚肉。前有敵軍，后有火銃，稍有不慎就會萬劫不復。他只得強打精神，扯著嗓子喊道：”跟我前進！

在他們身后，近兩千鐵騎已經展開戰陣。精銳騎兵們身著重甲，胯下戰馬不時打著響鼻。鎧甲在陽光下閃耀著刺眼的光芒，震懾著對面的潰兵。

唐通部的潰兵看到這般陣勢，不少人開始往后退縮。有人丟下長矛就想逃跑，卻被身后的老兵毫不留情地砍倒在地。

“不許退！”

“后退者斬！”

唐通的老兵們揮舞著長槍，毫不猶豫地斬殺著想要逃命的潰兵。鮮血在晨光中潑灑，慘叫聲此起彼伏。

郝搖旗看著這血腥的場面，心中一陣發寒。這些被逼上戰場的，大多都是天津周邊的普通百姓。他們原本盼著闖王來解救，卻不想成了別人手中的炮灰。

朱慈烺端坐在馬上，神情冷峻地注視著戰場。他身邊的親衛們警惕地環顧四周，隨時準備保護太子的安全。

“傳令下去，準備進攻。”朱慈烺淡淡開口。

一名傳令兵立即策馬而出，很快傳令至各處。大楯兵緩緩向前推進，火銃兵緊隨其后，騎兵則在最后壓陣。這是一個完美的進攻陣型，就像一把鋒利的尖刀，隨時準備刺入敵軍陣中。

戰鼓聲在夜色中回蕩，驚起無數飛鳥。兩軍對峙，劍拔弩張。

朱慈烺握緊了手中的長劍，目光如炬地注視著前方。體內的高燒仍在肆虐，但他卻感覺不到半分不適。此刻他的腦海中，只有一個念頭——勝！