與大同的風云動蕩不同，北京城自從豪格、孔有德率軍抵達城下，十三座城門便緊閉不開，甚至用泥土石塊徹底封死。城內外的聯絡，只能靠吊籃進行。
“忠義貳臣”駱養性現在正站在吊籃里緩緩下降，手中緊握著一份密旨。這是五月初三日由錦衣衛細作送入城中的，上面蓋著太子朱慈烺的印信。令他送往滿清敵營談判。密旨中寫明愿以和親、歲幣、割讓遼東為條件，換取玄軍撤離...
自從李自成退走，吳三桂與玄軍又直追而去，北京就處于一種詭異的無主狀態。他和光時亨這兩個“忠義貳臣”挺身而出，自任“維持會長”，表面上是在等待崇禎父子歸來。實際上就只有駱養性自己心里明白了。
吊籃觸地，駱養性抬頭望了望高聳的城墻。這些天來，他已經習慣了這種上上下下的日子。每次出城，都要面對那些虎視眈眈的玄軍將領。
城下，滿洲第二勇士鰲拜正等在那里。“鰲章京。”駱養性躬身行禮，“下官帶來了撫軍太子的密旨。”
鰲拜將駱養性帶至豪格營帳內，豪格將駱養性呈上的大明太子令旨反復看了兩遍。
心想，這朱慈烺真有意思 ，想要洪承疇，那就成全他。讓洪承疇去北京城當守將，再獻城投降，豈不是兩全其美？也省得他損兵折將。
“來人！”他沉聲喝道。
帳簾掀起，鰲拜快步走入。“王爺。”
豪格將令旨遞給鰲拜，聲音低沉：“立刻帶著這道令旨，快馬加鞭趕往多爾袞大營。”
鰲拜接過令旨躬身退出營帳，很快，鰲拜率領一隊精銳騎兵，馬不停蹄地向永平府疾馳而去。一天一夜后，永平府城外。
多爾袞的中軍大帳內，氣氛凝重得仿佛能滴出水來。帳內燭火搖曳，映照著眾人緊繃的面容。
范文程手捧著令旨，眉頭緊鎖。他仔細端詳著上面的字跡，神色越發凝重：“這確實是朱慈烺的筆跡無疑。”
多爾袞坐在主位上，眼神陰沉：“豪格這是什么意思？”
鰲拜跪在地上，恭敬回答：“旗主貝勒的意思是，讓洪尚書入京，可免我軍在城下傷亡過重。”
“退下。”多爾袞揮了揮手，目光轉向范文程，“你怎么看？”
范文程放下令旨，小心翼翼道：“王爺，不如讓洪承疇去北京立功贖罪？若他能說服北京城投降...”
“你能替他作保嗎？”多爾袞冷冷打斷他的話，眼神如刀，“若他入城后堅守不降，以他的軍事才能，我軍如何攻破北京？”
范文程額頭滲出冷汗，噗通跪倒：“奴才不敢。”
“哼！”多鐸在一旁冷笑，“還保什么？證據確鑿，此人分明就是明朝的內應！大同的司馬銘已經打出明朝旗號，拒不投降，還接應了朱慈炯的兵馬。洪承疇顯然是里通外合！”
剛林站在一旁，緩緩開口：“雖然如此，也該給他一個辯解的機會。”
不多時，洪承疇被帶到大帳。他看上去疲憊不堪，衣衫有些凌亂，但仍鎮定自若。
當他看完令旨后，整個人如遭雷擊，雙腿一軟，跪倒在地。朱慈烺太狡猾了，處處設伏，讓他百口莫辯。他明明是個漢奸，卻被硬生生栽贓成了忠烈！
“王爺明鑒！”洪承疇聲音嘶啞，“臣絕非什么忠烈之士！卑職不過是個畏死茍活的可憐蟲罷了！”
多爾袞看著跪地痛哭的洪承疇，搖頭嘆息：“洪亨九，你就不要自污了。你讓大明起死回生，朱慈烺封你為大學士，這份忠烈，令人敬佩。”
“臣冤枉！臣對大清一片赤誠啊！”洪承疇聲嘶力竭地喊著，額頭重重叩在地上，發出沉悶的響聲。
帳內眾人紛紛向他行禮，以示敬意。洪承疇看著這一幕，心如刀絞。他怎么也沒想到，自己背叛大明投清，卻要以忠烈之名而死。
“既然大家都認定你是忠烈，那就成全你吧。”多爾袞一揮手，“拖出去斬首！”
兩名甲士上前，架起洪承疇向外拖去。洪承疇瘋狂掙扎，聲音嘶啞：“冤枉啊！臣真的是清朝的忠臣啊！”
范文程端著一壺酒，快步追了出去：“亨九兄，請飲此杯。”
洪承疇看著眼前的酒，苦笑不已。他哪里還有心思喝酒，只是不停地喊冤。刀光一閃，人頭落地，鮮血染紅了白雪。
五月初五，德勝門外。
一口大紅漆棺材緩緩駛來，由鰲拜率領天龍旗白甲兵護送。駱養性、光時亨等人迎上前去，臉色蒼白。
“洪督師人呢？怎么......”駱養性話未說完，就被眼前的景象驚得說不出話來。
鰲拜騎在馬上，神色淡漠：“二位，洪承疇已經送到，請查收。”
“為何裝在棺材里？”光時亨聲音顫抖。
“自然是死了。”鰲拜聳聳肩，語氣中帶著幾分嘲諷，“活人哪有坐棺材的？”
鰲拜揮了揮手，白甲兵們”咚“地一聲將棺材放下。
棺材蓋被掀開的瞬間，一股腐臭味撲面而來，夾雜著尸體腐爛的惡臭和潮濕木材的霉味。
駱養性和光時亨下意識地后退了幾步，捂住口鼻。六月的天氣炎熱難耐，汗水順著兩人的額頭滑落，空氣中彌漫著令人作嘔的氣息。
“這...這真的是洪承疇？”光時亨強忍著不適，聲音有些發顫。
駱養性深吸一口氣，強迫自己靠近棺材。作為前任錦衣衛指揮使，他對尸體的觀察可謂專業。他仔細打量著棺材中的尸體，眉頭越皺越緊。
“脖子上有明顯的刀痕，而且...”駱養性的目光在尸體頸部停留，“還有縫合的痕跡，這是被人斬首后重新縫合的。”
站在一旁的鰲拜冷笑一聲：“不錯，是攝政王下的令。”
“為何要殺他？”駱養性追問道。
“因為他一直在為南朝做內應。”鰲拜環抱雙臂，語氣中帶著幾分譏諷，“身在大清，心向大明。這種兩面三刀的人，死有余辜。”
駱養性心中一驚。若真有此事，以他錦衣衛指揮使的身份，不可能毫無察覺。估計又是被太子給坑了。
“你們說過，只要見到洪承疇就交出北京城。”鰲拜突然轉變話題，語氣變得陰冷，“現在人已經給你們了，城門何時打開？”
駱養性和光時亨面面相覷，一時語塞。這死人也算？