蘇嫣坐在窗邊守夜，看著雪花越下越大。她知道，這場雪不僅會讓行程變得艱難，更會推高糧價，加劇民間的動蕩。

天還沒亮，客棧里就傳來此起彼伏的動靜。很多人都選擇在雪更大前趕路，收拾行李的聲音、喂馬的聲音、討價還價的聲音混雜在一起。

莫遠山帶著兒子們去了騾馬市場。蘇嫣則拉著韓六谷直奔藥鋪，她早已想好對策。

推開藥鋪的門，濃郁的藥材氣息撲面而來。蘇嫣目光敏銳地掃視著貨架，很快找到自己需要的東西。

“掌柜的，這些藥材我都要了。”她開門見山地說。

她挑選的都是可以充饑的藥材：山藥、薏仁、蓮子、芡實、白扁豆、百合，還有麥芽和麥仁。這些不僅能果腹，還能補充體力。

掌柜的眼睛一亮，但還是故作姿態地板著臉：“現在這世道，藥材金貴著呢。”

“多少銀子？”

“十二兩五錢。”

蘇嫣眉頭微皺：“這價格......”她本想討價還價，但想到外面的局勢，還是咬牙應下。

付完銀子后，她又添了幾副祛寒的藥材。走出藥鋪時，韓六谷一直跟在她身后，像個好奇的小跟班。

“六谷，都記住了嗎？”蘇嫣一邊整理背囊，一邊問道。這些藥材的性質和用法，她剛才已經詳細講解過。

“記住了，師父。”韓六谷認真地點頭，“不過......”

“有什么想問的就問。”

韓六谷猶豫了一下：“師父為什么要買這么多藥材？我們不是應該多買些干糧嗎？”

蘇嫣看了他一眼：“你覺得現在還能買到便宜的干糧嗎？”

韓六谷恍然大悟：“所以師父是打算用藥材......”

話未說完，身后突然傳來一陣喧鬧。

“讓開！讓開！”

一隊衙役押著幾個犯人飛奔而過，他們的腳步在積雪上留下深深的印記。蘇嫣眼睛一亮，拉著韓六谷跟了上去。

很快，他們來到菜市場。人群已經圍得水泄不通，不時傳來此起彼伏的議論聲。

“前面怎么了？”韓六谷踮著腳尖張望。

“殺壞人呢！”旁邊一個少年興奮地說，“就是昨晚搶糧鋪的那伙人！”

蘇嫣默默轉身離開。她的腳步很快，像是要甩開什么。

“師父，”韓六谷追上來，困惑地問，“為什么搶糧鋪的賊這么快就抓到了，可是我們在路上遇到的強盜，官府卻從來不管？”

蘇嫣看了他一眼，沒有說話。有些道理，說破了反而不美。

雪越下越大了，街道上的人漸漸稀少。蘇嫣加快腳步，她還要去其他幾家藥鋪采買，時間不等人。

回到客棧時，莫遠山他們也回來了。騾子已經賣掉，換來的銀子雖然不多，但至少能保證接下來一段時間的花銷。

“收拾東西吧，”蘇嫣環視眾人，“趁著雪還不算太大，我們得趕路了。”

蘇嫣望著街上的行刑隊，心中五味雜陳。寒風呼嘯，卷起地上的塵土，讓人睜不開眼。

搶劫糧鋪的賊人被押著游街示眾，鐵鏈碰撞的聲響在空曠的街道上格外刺耳。賊人衣衫襤褸，臉上帶著深深的傷痕，踉踉蹌蹌地向前走著。很快，他們就要在眾目睽睽之下被問斬。

“師父，為什么抓得這么快？”韓六谷拽著她的衣袖，小聲問道。男孩的眼中帶著不解，聲音微微發顫。

蘇嫣摸了摸男孩的頭，指尖觸到他因寒冷而冰涼的發絲。“因為死的是糧鋪的伙計。那個常年做糧食生意的大老板，背后都和官府有著千絲萬缺的關系。”

“那普通百姓被殺了呢？”韓六谷追問道，小臉因為憤怒而漲得通紅。

“那就未必會有人管了。”蘇嫣輕聲說道，語氣中帶著一絲無奈。

韓六谷攥緊了小拳頭，眼中閃著憤怒的光芒，“所以朝廷的法令，只是為富人服務的？”

蘇嫣嘆了口氣，沒有回答。這世道，本就是這般不公。她看著街邊蜷縮著的乞丐，想起前世種種，心中更添一份沉重。

正要轉身離開，她忽然感覺背后有道銳利的視線。那視線仿佛能穿透她的后背，讓她渾身一顫。回頭望去，只見一個滿臉絡腮胡的道士正沖她笑。

那道士的笑容莫名熟悉，卻又說不上來在哪見過。他站在人群中，卻給人一種格格不入的感覺。等她想開口詢問時，對方已經轉身消失在熙攘的人群中。

“奇怪，”蘇嫣皺眉，“總覺得在哪見過。”她的手指無意識地摩挲著衣袖，眼中閃過一絲困惑。

“師父認識他嗎？”韓六谷仰著頭問道，聲音中帶著孩子特有的天真好奇。

“應該是認錯人了。”蘇嫣搖搖頭，背起裝滿米面的背簍，“走吧，回客棧。”背簍的重量讓她微微彎下腰，但她并未表現出任何不適。

路過一家書店時，蘇嫣停下了腳步。店里竟然在公開售賣去往京都的輿圖，這讓她頗為意外。門口掛著的風鈴隨風輕響，店內飄出淡淡的墨香。

前世時，地圖都是軍事管制品，尋常百姓根本買不到。她記得很清楚，因為這件事，不知有多少人吃了官司。

“掌柜的，這輿圖怎么賣？”她裝作隨意地問道，手指輕輕撫過泛黃的紙張。

“回客官，這是近兩年才允許民間買賣的。”掌柜笑呵呵地回答，一邊用蒲扇輕輕扇著，“不過買的人不多，畢竟這東西不能當飯吃。現在的人啊，能填飽肚子就不錯了。”

蘇嫣買下幾張輿圖，心中暗自思量。朝廷放開地圖管制，恐怕另有深意。她小心翼翼地將輿圖收好，生怕被風吹皺了。

回到客棧時，已經過了午時。莫母正在廚房里忙碌，香氣四溢。她已經借用廚房，將買來的米和肉菜做成了飯團。兩百多個飯團整整齊齊地碼放著，足夠他們接下來幾天食用。

“嫣兒，你這一走就是好幾天，我都快擔心死了？”莫梨花一邊擦著手上的面粉，一邊關切地問道。她的額頭上沾著細密的汗珠，顯然已經忙活了許久。

“路上看到行刑，”蘇嫣簡單解釋，將背簍放在一旁，“搶劫糧鋪的賊人被抓到了。”

莫正德嘆氣道：“都是窮苦人，干嘛還跟人家過不去。”他的眼中閃過一絲同情，聲音低沉。

“慎言。”莫遠山立刻呵斥，眼神警惕地掃視四周，生怕被人聽去。

收拾好行李，眾人踏上了去往清河縣的路。莫正德拖著裝滿物資的板車走在前面，蘇嫣幫忙推著。板車的輪子在泥濘的道路上艱難前行，發出吱呀吱呀的聲響。