接下來的日子，村里的氣氛越來越緊張。每天都有官差來回巡視，檢查各家各戶的糧食儲存情況。有人開始偷偷把糧食藏到地窖里，也有人把銀錢縫在衣服夾層中。

蘇嫣看在眼里，急在心里。她知道，一旦有人舉報，后果不堪設想。但她又能做什么呢？

這天夜里，她輾轉難眠，起身推開窗戶。月光如水，照在院子里的菜地上。那些剛剛發芽的青菜，是莫母精心照料的。老人家總說，有了自家的菜地，日子就有了著落。

可是現在，連種幾棵菜都要戰戰兢兢。

遠處傳來狗吠聲，打破了夜的寂靜。蘇嫣站在窗前，看著天上的月亮，心里盤算著對策。她必須想辦法，在這場即將到來的風暴中，保護好這個家。

秋風蕭瑟，卷起幾片枯黃的落葉，在空中打著旋兒。蘇嫣和兩個舅舅為了探聽消息特意去了趟茶樓，那里是市井消息最為靈通的地方。茶樓外街邊的小販們縮著脖子，不時搓著手取暖。街上行人匆匆，腳步聲混雜著叫賣聲，構成了一幅尋常的市井圖景。

莫正德和莫志剛不約而同打了個寒顫。這突如其來的冷意，不知是因為天氣驟變，還是因為方才幾人談話中對災年的預判帶來的震撼。兩人面面相覷，眼中滿是憂慮。

“若是銀錢當真不再值錢...”莫志剛搓著手，聲音有些發顫，“這世道怕是要天翻地覆啊。”

莫正德抿了抿干澀的嘴唇，目光不自覺地瞥向街邊那些忙碌的商販。往日里熙熙攘攘的集市，此刻在他眼中竟顯得如此脆弱。

“阿嫣，”莫正德壓低聲音，湊近幾分，“你是不是發現了什么？”

蘇嫣微微側身，視線掃過四周。街邊幾個閑漢正漫不經心地望著這邊，她不動聲色地往陰影處挪了挪。

“還記得我之前說過的異鬼嗎？”她輕聲問道，聲音低得幾乎要被街市的喧囂淹沒。

莫正德點點頭：“記得，怎么了？”

“義兄石小豹前些日子隨長官返京述職，”蘇嫣眉頭微蹙，指節不自覺地扣著桌面，“說的就是邊境軍情。那些異族人最近動作頻繁，怕是...”她頓了頓，“要對梁國動手了。”

“什么？”莫志剛一驚，差點從凳子上跳起來，又被蘇嫣一個眼神壓了回去。他縮了縮脖子，壓低聲音：“那可如何是好？”

蘇嫣端起茶碗，借著喝茶的動作掩飾著說話：“趁著現在還算太平，我們得未雨綢繆。首先要囤積糧食物資，其次得找個隱蔽的山林，最好能自給自足。”

“對對對！”莫志剛眼睛一亮，激動地拍了下大腿，又被周圍投來的目光嚇得縮了縮身子，“躲起來還能免了朝廷的苛捐雜稅！”

莫正德卻皺起眉頭。他下意識地摸了摸腰間的錢袋，那里面還剩下不多的銅錢。囤積糧食倒是容易，但要找個合適的山林談何容易？有主的山不能住，無主的山又多是野獸出沒。更何況他們人生地不熟，上哪兒去找這樣的地方？

蘇嫣察覺到他的擔憂，放下茶碗，輕聲道：“大舅說得對，我們得找個無主但曾經有人活動過的山林。就算找不到，也要盡快離開邊城。如果這場大戰真的打響，騎兵來襲，眼看著死亡的陰影迫近，我們連躲避的機會都沒有。”

茶館里的說書先生正說到精彩處，一陣喝彩聲傳來。蘇嫣趁機又往角落里挪了挪，避開了幾個往這邊張望的客人。

等到莫梨花出了月子，能照看兩個孩子，蘇嫣便和莫志剛騎著騾子去了云州。一路上，他們避開官道，走的都是些偏僻小路。

騾子蹄聲踏在泥濘的山路上，發出沉悶的聲響。莫志剛忍不住問：“阿嫣，咱們這是要干什么去？”

“找世外桃源。”蘇嫣眨了眨眼，嘴角掛著神秘的笑意。

進了云城，蘇嫣先在雜貨鋪買了些紅糖和花生。很快，她就在城南的破廟前找到了一群乞討的孩子。孩子們蓬頭垢面，卻個個眼睛明亮。

在糖果的誘惑下，一個叫林泉雀的男孩主動湊了上來。他臉上雖有污漬，卻掩不住眉眼間的機靈。蘇嫣蹲下身，輕聲細語地和他攀談，不一會兒就套出了不少消息。

林泉雀又帶著她找到了更多的乞兒。蘇嫣耐心地和每個孩子聊天，打聽消息。她知道，這些在街頭流浪的孩子，往往比任何人都更了解城里城外的秘密。

終于，在最后一個瘦小的男孩那里，她得到了想要的信息。

“在昌州有個玉龍谷，”那孩子一邊啃著花生，一邊說道，“因為盛產玉龍草得名。這些年藥商收購太過，藤子都被采光了，山里的野獸也被獵人們打得差不多了。如今那里早已無人問津。”

“你可記得去那里的路？”蘇嫣眼睛一亮，聲音都有些顫抖。

那個半大小子默默地點了點頭，仔細地說了路線：“先找到青嶺，爬到半山腰，面向昌州方向有個山洞，一直往里走就是玉龍谷了。山洞里有些彎彎繞繞，但只要記住往左拐的次數比往右多一次就行。”

蘇嫣從懷里掏出五個大錢，放在孩子手心。她目送著孩子們散去，心中已有了計較。

夕陽西下，最后一縷陽光染紅了半邊天。莫志剛牽著騾子，興奮地問：“阿嫣，這就是咱們要找的世外桃源？”

蘇嫣望著遠方的山巒，嘴角微微上揚。暮色中，她的眼神閃爍著奇異的光芒。

夜幕降臨時，他們找了個偏僻的客棧住下。蘇嫣坐在油燈下，仔細地在一張粗紙上畫著路線圖。她知道，接下來的路不會太平。異族的威脅如同烏云，隨時可能壓下來。但至少，他們已經找到了一線生機。

莫志剛躺在床上，翻來覆去睡不著。他想起白天那些乞兒的話，又想起蘇嫣說的異族威脅。這些年來的太平日子，恐怕真的要到頭了。

隔壁房間傳來微弱的說話聲，應該是幾個商人在商議明天的行程。蘇嫣放下筆，將畫好的路線圖仔細疊好，藏進了貼身的衣襟里。

“小舅，”她輕聲喚道，“明天一早我們就啟程。”

莫志剛應了一聲，翻了個身，努力讓自己平靜下來。但他知道，從今晚起，他們的生活將發生翻天覆地的變化。