月光如水，將破廟外的空地照得通亮。夜風(fēng)輕拂，帶來(lái)遠(yuǎn)處若有似無(wú)的蟲(chóng)鳴聲。蘇嫣從荷包里掏出顆糖：“給哥哥吃?！?

石小豹連連擺手，一臉正直：“不行不行，我們當(dāng)差的不能收外人東西?！?

“哥哥穿官服真好看?！碧K嫣笑瞇瞇地說(shuō)，眼睛彎成了月牙形。

“哪里是官服啊，我不過(guò)是軍隊(duì)里的一名普通士兵?！笔”獢[擺手，但眼中閃過(guò)一絲得意。

“現(xiàn)在是小兵，以后肯定能當(dāng)大官?！碧K嫣繼續(xù)說(shuō)著甜言蜜語(yǔ)，聲音輕柔得像是在哄小孩。

在蘇嫣的軟語(yǔ)相勸下，石小豹漸漸放松警惕，開(kāi)始說(shuō)起了他們此行的目的。蘇嫣聽(tīng)得認(rèn)真，但心卻越來(lái)越沉重。

原來(lái)邊關(guān)形勢(shì)比她想象的還要嚴(yán)峻。異鬼不斷騷擾著邊境地區(qū)，造成嚴(yán)重威脅，最近更是膽大包天，竟敢深入內(nèi)地屠村。朝廷已經(jīng)派出多路人馬前去剿滅，但收效甚微。

“小妹，你這么聰明，教我認(rèn)字好不好？”石小豹突然說(shuō)，眼中閃爍著期待的光芒。

蘇嫣一愣，隨即欣然應(yīng)允：“每天掌握五個(gè)全新詞匯，一年就能認(rèn)識(shí)上千字了?！彼穆曇魷厝幔瑤е鴰追止膭?lì)的意味。

“真的嗎？”石小豹激動(dòng)得手舞足蹈，“小妹，我們結(jié)拜吧！”

蘇嫣猶豫片刻，看著少年真誠(chéng)的眼神，終究點(diǎn)了點(diǎn)頭。兩人對(duì)月拜了把子，約定他日重逢。夜風(fēng)輕拂，帶走了兩人的誓言，卻留下了一段難得的情誼。

蘇嫣站在破廟外，仰望著漫天繁星。夜風(fēng)微涼，帶著初春特有的潮濕氣息拂過(guò)她的面頰。

異鬼騷擾北防線的消息像一塊沉重的石頭，壓在她的心頭。她的手指無(wú)意識(shí)地絞著衣角，眉頭微蹟。云州雖不是邊城，卻也離邊境不遠(yuǎn)。那狗皇帝讓安州災(zāi)民前往云州，分明是要將他們當(dāng)做抵擋異鬼的炮灰。

夜色漸深，破廟四周的蟲(chóng)鳴聲此起彼伏。蘇嫣望著遠(yuǎn)處若隱若現(xiàn)的山影，思緒紛亂。她不由得想起路上遇到的那些難民，有的衣不蔽體，有的餓得面黃肌瘦，還有的...她猛地?fù)u了搖頭，試圖驅(qū)散這些令人不安的畫(huà)面。

“小妹，你在想什么？”石小豹的聲音突然在身后響起。他踩著碎石子走來(lái)，每一步都發(fā)出輕微的咯吱聲。

蘇嫣轉(zhuǎn)過(guò)身，月光下少年的臉龐還帶著幾分稚氣。她抿了抿有些發(fā)干的唇：“小豹哥，那些異鬼真的能被擋住嗎？”

“當(dāng)然能！”石小豹拍著胸脯，眼中閃著堅(jiān)定的光芒，“有趙將軍在，那些紅頭發(fā)綠眼睛的怪物，休想踏進(jìn)我大周一步！”

少年提起心中偶像，整個(gè)人都神采飛揚(yáng)起來(lái)。他的聲音里帶著掩飾不住的崇拜：“趙將軍十六歲就上陣殺敵，十八歲便成為主將，二十歲時(shí)一人一劍，斬殺異鬼首領(lǐng)...”

“那時(shí)候，異鬼大軍壓境，我們的將士傷亡慘重?！笔”治枳愕傅乇葎澲?，“趙將軍孤身潛入敵營(yíng)，在萬(wàn)軍叢中取敵首級(jí)。那一戰(zhàn)，異鬼?yè)p失慘重，從此再不敢輕易犯境。”

聽(tīng)著石小豹繪聲繪色的描述，蘇嫣緊繃的心弦稍稍松弛。她望向遠(yuǎn)方，夜色中似乎能看到那位傳奇將軍的身影。

破廟內(nèi)傳來(lái)腳步聲，莫正德披著一件單薄的外衣走了出來(lái)。他的眼中帶著幾分疲憊，卻依然堅(jiān)持道：“阿嫣，我來(lái)替你守夜?！?

“大哥，你休息吧，我和小妹再聊會(huì)兒?！笔”獡屩f(shuō)道。

莫正德?lián)u搖頭：“你們都累了一天，早點(diǎn)休息。這守夜的事，還是交給我們大人來(lái)做?！?

蘇嫣看了看兩人，最終點(diǎn)點(diǎn)頭：“好，那大哥你小心些?！彼趾褪”牧藥拙?，這才轉(zhuǎn)身回到破廟內(nèi)。回到廟里，蘇嫣靠在墻邊，望著熟睡的眾人，心中思緒萬(wàn)千。她知道，這短暫的平靜之后，等待他們的將是更多的風(fēng)險(xiǎn)和挑戰(zhàn)。但此時(shí)此刻，她只想好好守護(hù)這一份來(lái)之不易的安寧。

第二天一早，石小豹等人因著有空公事在身，早早就出發(fā)了。莫家人醒來(lái)收拾行李時(shí)，蘇嫣向家人宣布了和石小豹結(jié)拜為異姓兄妹的事，聽(tīng)罷眾人立刻都驚呆了。莫梨花更是瞪大了眼睛，一時(shí)說(shuō)不出話(huà)來(lái)。

“阿嫣，你這膽子也太大了！”莫志剛豎起大拇指，眼中滿(mǎn)是贊嘆，“不過(guò)我喜歡！”

莫遠(yuǎn)山笑著拍了他一下：“我早說(shuō)過(guò)，阿嫣將來(lái)必有大造化。這眼光，這膽識(shí)，可不是一般人能比的?！?

出發(fā)前，蘇嫣猶豫再三，還是將異鬼的事告訴了家人。她不想讓家人蒙在鼓里，即便這個(gè)消息可能會(huì)讓他們擔(dān)心。

“異鬼？”莫遠(yuǎn)山皺起眉頭，“就是那些紅頭發(fā)綠眼睛的怪物？”

蘇嫣點(diǎn)點(diǎn)頭：“聽(tīng)說(shuō)它們最近在北防線活動(dòng)頻繁。”

“有趙將軍在，應(yīng)該不會(huì)有事?！蹦掳参康溃奸g的憂(yōu)慮卻未曾消散。

雖然這消息令人不安，但有趙將軍坐鎮(zhèn)邊關(guān)，眾人倒也沒(méi)太過(guò)驚慌。為了照顧莫梨花和莫母，原本三天的路程走了五天。

路上，他們遇到不少同樣前往云州的難民。有的拖家?guī)Э?，有的孤身一人。每個(gè)人臉上都寫(xiě)滿(mǎn)了疲憊，卻又帶著對(duì)未來(lái)的期待。

當(dāng)巍峨的云州城墻終于出現(xiàn)在眼前時(shí)，所有人都激動(dòng)不已。城墻高大雄偉，青磚疊砌，在陽(yáng)光下泛著淡淡的光澤。

“總算到了?！蹦h(yuǎn)山長(zhǎng)舒一口氣，眼角有些濕潤(rùn)。

“阿嫣，我們真的活著到了云州！”莫梨花抱著蘇嫣，眼中含淚。這一路的艱辛，終于有了回報(bào)。

正要進(jìn)城，遠(yuǎn)處突然傳來(lái)嘈雜聲。人群涌動(dòng)，喧囂聲此起彼伏。蘇嫣讓莫正德抱她上肩，定睛一看，竟是柳竹一行人。

只是那支曾經(jīng)兩千多人的隊(duì)伍，如今只剩百余人。他們衣衫襤褸，面容枯槁，有的人身上還帶著傷。蘇嫣的心猛地一沉。

“外公，我們先進(jìn)城。”蘇嫣跳下來(lái)，神色凝重。她不想讓家人看到那些可能會(huì)影響士氣的場(chǎng)面。

莫遠(yuǎn)山雖不解，但已習(xí)慣聽(tīng)從外孫女的建議。他招呼著眾人加快腳步，向城門(mén)口走去。