申時，日頭西斜。

山路蜿蜒，一支逃荒的隊伍緩緩前行。莫遠山帶著全家人默默跟在后面，腳步沉重。山風嗚咽，卷起地上的塵土，模糊了遠處的天際線。

孫銘沒有隨行，他的妻子高燒不退，只能暫時留在山洞里休養。臨別時，孫銘眼中閃過一絲不舍與擔憂，卻還是強撐著笑臉，叮囑他們路上小心。

蘇嫣站在山坡上，望著孫銘一家的背影漸漸消失在山路盡頭。山風吹亂了她的發絲，也吹散了她的思緒。她想幫那位病重的婦人，可惜自己對醫術一竅不通，只能眼睜睜看著他們留在這荒山野嶺。

“真希望能和同學一起分享這一刻。”蘇嫣輕聲嘆息，手指無意識地摩挲著腰間的木刺。

記憶中，同桌總是神采奕奕地說，只要有一根銀針，就能治好大部分的病。那時她還覺得同桌在吹牛，現在想來，要是早些學醫就好了。可惜現在說什么都晚了。

看著身邊這一大家子人，蘇嫣心里越發不安。老人、孩子、孕婦，一路上什么都可能發生。萬一生病了該怎么辦？餓了怎么辦？渴了怎么辦？每一個問題都像是壓在心頭的大石。

她暗暗下定決心，一定要在逃荒隊伍中尋一個郎中結交。既能照蘇家人，自己也能學點醫術傍身。

葛根分成兩筐，莫正德和莫志剛一人背著一筐，汗水早已浸透了衣衫。莫遠山背著鍋碗瓢盆和日常用品，步履蹣跚卻不肯停歇。莫母則背著被褥衣物，時不時擦一把額頭的汗水。莫梨花帶著衣服和水囊，臉色蒼白卻咬牙堅持。蘇嫣腰間別著木刺，背簍里裝著野菜和蟲子，這是她們的救命糧。

小祈兒走在最后，緊緊牽著蘇嫣的手，小臉因為疲憊而通紅。

“小娃娃，要不要坐車啊？”一個拉著板車的壯漢突然湊了過來，臉上帶著憨厚的笑容。

“不要！”蘇祈立刻搖頭，身子往蘇嫣身后縮了縮。她記得姐姐的叮囑——路上不能相信陌生人，他們會吃人。

那漢子臉上閃過一絲尷尬，莫遠山趕緊打圓場：“小兄弟別介意，孩子怕生。這些日子見得多了，難免膽小。”

“無妨。”漢子擺擺手，目光柔和地看著小祈兒，“看不得孩子受苦。這么小的娃娃，走這么遠的路，怪可憐的。”

閑聊之間，蘇嫣得知這漢子姓元名一，下面還有六個弟弟，都叫元二、元三直到元七。一群人拉著獨輪車，車上堆滿了糧食、布匹等物資。

蘇嫣暗暗觀察，發現這七兄弟都是青壯年，而且家底殷實。特別是元大，雖然被拒絕卻沒有生氣，反而對祈兒滿眼憐惜。這樣的人，應該不會是壞人。

“叔，你們是從哪兒來的？”蘇嫣露出甜甜的笑容，聲音清脆悅耳。

“孫家村的。”元大一邊整理車上的貨物，一邊回答。

“那認識孫銘叔嗎？”蘇嫣眼睛一亮。

“一個村的，能不認識？”元大有些詫異，放下手中的活計，“怎么問起他來了？”

蘇嫣將孫銘的近況告訴了元大。聽說老鄉還活著，元大明顯松了口氣，眼中閃過一絲欣慰。

“他家那口子身子一直不好，沒想到這時候病倒了。”元大嘆了口氣，“等找到安身之處，我讓三弟回去接他們。”

兩家人很快熟絡起來。到了晚上，他們找了個避風的地方，一起生火做飯。元家兄弟分給莫家一些糧食，莫家則拿出野菜和蟲子回禮。

第二天，元家干脆和莫家結伴同行。人多了，路上也有個照應。

蘇祈終于坐上了獨輪車，小臉上露出久違的笑容。

“小祈兒，昨天不是不肯坐車嗎？”元大一邊拉車，一邊笑著逗她。

“那時候你是陌生人呀。”小丫頭奶聲奶氣地說，兩只小手緊緊抓著車沿，“現在你是叔叔，我們是一家人了。”

元大愣住了，眼中閃過一絲黯然。他想起了自己的女兒，不知道現在怎么樣了。

“花錢唄，不花錢能在孫家村落戶？”元五在后面冷冷地插了一句，語氣中帶著幾分不屑。

蘇嫣對元五的態度并不在意。這幾天的接觸，她已經摸清了七兄弟各自的性格。大哥熱心腸，待人和氣；二弟憨厚，話不多卻實在；三四兄弟沉默寡言，做事麻利；五弟愛抱怨，心直口快；六弟溫和，最會照顧人；七弟就想著吃，整天琢磨著找吃的。

就在這時，從后方趕來的災民帶來了一個令人不安的消息——允州城門口死了五千多人，有人失去理智不愿離開，要在城外鬧事。

蘇嫣心里一沉，手指下意識地抓緊了衣角。她知道，一旦有人造反，事情就會變得更加復雜。

如果那些人真的造反，朝廷會如何應對？會不會株連所有的災民？會不會派兵鎮壓？到時候，無辜的百姓該怎么辦？

她不敢往下想，只能暗暗祈禱，希望事情不會發展到那個地步。

天色漸暗，遠處傳來隱約的哭聲和喊叫聲。蘇嫣抬頭望著漸漸暗下來的天空，心中充滿了對未知的恐懼。

人生最怕什么來什么。

蘇嫣站在逃荒隊伍中，望著遠處揚起的塵土，心中暗叫不好。她下意識地攥緊了衣袖，指節因用力而泛白。這支逃荒的隊伍走走停停已有半月，眼看著離云州越來越近，卻在這時遇上了兵馬。

那塵土越來越近，終于顯出了真容——一隊身著重甲的騎兵正朝這邊疾馳而來。馬蹄聲如雷，震得地面都在微微顫動。鐵甲在陽光下泛著冷冽的光，刺得人睜不開眼。

“完了完了...”莫遠山臉色煞白，身子不住發抖，“這是朝廷的兵馬，咱們這些災民怕是...”

他話沒說完，就被妻子狠狠掐了一把。莫母瞪了他一眼，示意他不要嚇著孩子。可她自己的手也在不住地顫抖，眼中滿是驚惶。

元大一家更是嚇得六神無主，七兄弟擠作一團，大氣都不敢出。平日里最愛說笑的老三元三此刻也緊緊閉著嘴，臉色發青。

“阿嫣...”莫梨花拉著蘇嫣的衣袖，聲音顫抖。她另一只手緊緊摟著蘇祈，仿佛這樣就能保護住自己的孩子。

蘇嫣輕輕搖頭，做了個噤聲的手勢。她強迫自己冷靜下來，仔細觀察那些騎兵的舉動。雖然心跳如擂鼓，但她知道此刻慌亂無濟于事。