韓遠站在西城市集飲食街的店鋪前，目光掃過門前熙攘的人群，心中滿是歡喜。這里可是洛京城最繁華的地段，寸土寸金。如今，他也算是在洛京城有了自己的一席之地。

街道上人來人往，叫賣聲此起彼伏。一個挑著擔子的小販從他身邊匆匆走過，肩上的竹籃里飄出陣陣香氣。

“明日就能把蜜糕拿來賣了。”韓遠搓了搓手，眼中閃爍著期待的光芒。他已經(jīng)能想象到店鋪開張時的盛況。

“就賣蜜糕？”薛馬勇皺眉問道，聲音里帶著幾分擔憂，“這洛京城里賣蜜糕的鋪子可不少。”

“當然不止。”韓遠轉(zhuǎn)身面向父親，臉上洋溢著自信的笑容，“雪花包、大香肉餅、花卷、金絲籠、生煎...這些可都是洛京城從未見過的新式面點。”

說著，他伸手指向街對面一家生意興隆的面食鋪子，“您看那家店，每天都是客似云來。可他們的手藝，跟咱們比起來差遠了。”

薛馬勇聽著兒子的話，目光中閃過一絲欣慰。這些年來，韓遠確實成長了不少。

“行，那就按你說的辦。”薛馬勇點點頭，“不過開店的事得從長計議，咱們先去買馬。”

韓遠應(yīng)了一聲，跟著父親往東邊走去。穿過熙熙攘攘的街道，路過廣濟倉，便到了東北角的藥鋪區(qū)。

“老爹，馬市就在前面了。”韓遠指了指街對面喧鬧的市場。

薛馬勇如今已是武官，朝廷發(fā)了兩萬五千錢讓他購置戰(zhàn)馬。沒有馬匹，可是要吃軍法的。這事不能再拖。

馬市里人聲鼎沸，各色馬匹應(yīng)有盡有。駑馬、戰(zhàn)馬、挽馬、弩馬，各種體型的駿馬齊聚一堂。空氣中彌漫著馬糞和干草的氣味，馬販子們的吆喝聲此起彼伏。

不過逛了一圈，韓遠眉頭微皺。這里的馬匹大多年歲已高，精壯的好馬寥寥無幾。

“這幾年豫西戰(zhàn)事不斷，許多牲畜都被征用了。”薛馬勇嘆了口氣解釋道，“朝廷甚至下令禁止屠沽。”

一群馬牙子看到有生意上門，立刻圍了上來，七嘴八舌地推銷起來。

“這位官爺，我這里有匹上等的青驄馬...”

“不不不，您得看看我的棗騮馬，保準讓您滿意...”

“來來來，我這邊還有...”

韓遠抬手打斷了他們的話，“咱們得挑選兩匹合適的坐騎。一匹年輕力壯的戰(zhàn)馬，負重前行的馱馬穩(wěn)步前進。”

話音剛落，一匹黃驃馬突然引起了他的注意。這馬高大健壯，黃毛中夾雜著白毛，雖然有些躁動，但看起來神駿非凡。

“小郎君好眼力！”馬主人是個滿臉皺紋的老漢，連忙湊上前介紹道，“這可是西域來的寶馬，名叫西域金鬃烈風駒。日行三百里不歇息！”

老漢說著，還拍了拍馬屁股，惹得黃驃馬一陣躁動，打著響鼻。

“多少錢？”韓遠問道。

“三百貫！”老漢一臉理所當然。

韓遠心中一驚，這老頭怕不是在搶錢。他正要開口，薛馬勇已經(jīng)圍著馬轉(zhuǎn)起圈來，仔細打量著。

只見薛馬勇先是掰開馬嘴查看牙齒，又摸了摸馬腿，同時向韓遠講解起相馬之道。

“先看一張皮，后看四只蹄，槽口摸一把，胯頭一般齊。”薛馬勇一邊檢查一邊道，“最受騎手青睞的馬毛非紅黑和棗騮莫屬，深淺不一的毛色混雜其中。”

韓遠認真聽著，目光在馬身上游走。這馬腿確實粗壯，蹄子端正，雖然毛色不是最佳，但確實是匹好馬。

“來，你自己看看這馬幾歲。”薛馬勇示意韓遠查看馬齒。

黃驃馬性子烈，馬兒不住地打著響鼻，想要咬人。韓遠費了好大勁才靠近馬頭，仔細查看馬齒。

“老爹，是八歲口。”韓遠退后兩步，拍了拍身上的灰塵。

“不錯。”薛馬勇點點頭，語氣略顯遺憾，“馬匹已顯年邁之態(tài)。”

“哪里老了？”老漢連忙擺手道，“八歲正是壯年，已經(jīng)馴服了，買了就能上戰(zhàn)場！”

韓遠冷笑一聲：“八歲還叫年輕？再過兩年就十歲了，都快花甲之年了。這樣的馬你還敢要三百貫？”

“這...”老漢臉色一變，支支吾吾起來。

“而且你看這馬性子多烈，”韓遠繼續(xù)說道，“一看就是沒馴服好。這樣的馬上了戰(zhàn)場，怕是要坑了主人的命。”

老漢被說得啞口無言，最后只得將價格降到一百八十貫。

韓遠故意提高聲音：“我們可是定遠公府上的，薛王府馬軍總管手下，各類名駒在眼前輪番登場？這樣的老馬也敢要這個價？”

此言一出，周圍的馬販子們都投來驚異的目光。老頭子頓時目瞪口呆，連忙將價格降到一百貫。

韓遠正要繼續(xù)壓價，薛馬勇卻已經(jīng)開口：“好，一百貫，成交。”

韓遠頓時無語，這討價還價的功夫，老爹還得繼續(xù)練啊。

“老爹，再讓我說說，肯定還能再便宜二十貫。”韓遠湊到薛馬勇耳邊小聲嘀咕。

“差不多就行了。”薛馬勇笑著拍了拍兒子的肩膀，“這馬雖然年歲大了些，但底子不錯，值這個價。再說了，咱們也不能太為難人家。”

韓遠只好作罷，跟著老漢去交錢。臨走前，他又看了眼那匹黃驃馬，心中暗暗盤算著該如何馴服這匹烈馬。

買完戰(zhàn)馬，他們又在市場轉(zhuǎn)了一圈，最后選了匹四歲的棗騮馬作為挽馬。這馬性子溫順，正適合拉車。

“走吧，回去準備開店的事。”薛馬勇牽著兩匹馬，向兒子招呼道。

韓遠應(yīng)了一聲，跟在父親身后。馬市里依舊人來人往，熙熙攘攘。這一幕平常的交易，卻在洛京城這個大舞臺上，悄然拉開了一個不平凡故事的序幕。

夕陽西下，洛京城的街道上行人漸少。韓遠走在回家的路上，腦海中已經(jīng)開始盤算著明天開店的準備工作。他知道，這只是開始，未來還有更多的挑戰(zhàn)在等著他。