二 官渡之戰，以弱勝強

在各地州牧的打擊下，民間的黃巾軍勢力衰弱下去。曹操在追擊黃巾軍時，收納投降的兵士三十余萬，他從中挑選精銳，組成了自己麾下的“青州兵”。當時還有很多其他的州郡大吏和地主豪強形成割據勢力，在連年征戰中，以袁紹、曹操為首的兩支力量最為壯大。

曹操計劃把劉協迎接到自己的地盤許縣來。他手下的謀士荀彧（yù）說：“現在洛陽一片荒蕪，黎民百姓也為之悲傷，忠義之士希望能保全王室。奉迎天子是在順從民心，我們堅守君臣大義，就能廣招天下英才。要是讓其他英雄搶先迎來天子，可就來不及了?！庇谑遣懿倥扇税褎f接到了自己的地盤，將“許縣”改為“許都”，以此為新的都城，而他受到天子的晉封，官拜大將軍。劉協到許都后，發了一封詔書給袁紹：“卿家地廣兵足，不來勤王救駕，卻只顧著相互討伐?！痹B本來就對自己的官職比曹操低而心有不滿，此刻又被皇帝責備，便覺受了奇恥大辱：“曹操幾次小命不保，都是我救了他。現在他竟敢挾持天子，對我指指點點，發號施令！”

曹操知道袁紹生氣，也感到畏懼，因為袁紹的勢力更強，手握十萬雄兵，掌握著整個河北地區。反觀自己，北邊有袁紹，南邊有劉表，東南有孫策，還有暫時依附于自己的蠢蠢欲動的劉備，真可謂腹背受敵?。】床懿賾n心忡忡，手下的謀士為他分析局勢：“您不必太過擔心。袁紹雖強，最終還是成不了事，您和他相比，有十個強項：袁紹喜歡繁文縟節，您待人隨和自然；袁紹作戰就是叛逆，您則是奉天子以率天下；袁紹沒有法規原則，您則制定了制度規矩；袁紹外表寬厚而內心猜忌，任用的都是親戚，您則用人不疑，唯才是用；袁紹多謀少決，總是不能決斷，您得到計策就馬上執行，而且應變無窮；袁紹高談闊論，您則誠心待人；袁紹對小事同情，您則對大事周全；袁紹手下的大臣有很多小人，您則明辨是非，讓讒言沒有立足之地；袁紹對錯不分，您則賞善懲惡；袁紹喜歡虛張聲勢，您卻能以少勝多?！辈懿俾牶髠涫芄奈瑁判淖懔嗽S多。

公元 200 年，袁紹發動了決戰，帶著十萬精兵向南進軍，打算攻下許都。他手下的謀士說：“曹操先前出兵擊敗了劉備，現在不必兩面作戰，許都已不再空虛。而且此人善于用兵，兵馬雖少，也不可以輕視。不如按兵不動，與他相持。將軍據守山川險固，擁有四州的民眾，對外結交英雄，對內抓緊農耕，加強戰備。然后挑選精銳之士，分出來組成奇兵，頻繁攻擊其薄弱之處，擾亂黃河以南，使得敵軍疲于奔命，百姓無法安心生產，不到三年，就可坐等勝利?！痹B不聽建議，執意要一戰定勝負。雙方第一輪交鋒下來，袁軍就被曹軍用計謀擊潰，一下損失了顏良、文丑兩員大將，士氣十分低落。

首戰的失利并沒有損傷袁軍的根基，他們的兵力、糧草、后勤保障仍舊優于曹軍。兩軍在許都之外的官渡對峙，時間拖得越久，形勢對曹操就越不利。對峙的幾個月里，兩方各出奇招，各盡所能：袁紹軍中制造高樓，從高處向曹營射箭。因為營地在射程范圍內，所以曹軍在自己的軍營里走動，都要用盾牌遮擋飛來的箭矢。曹操則制成發射石塊的車，把袁紹的高樓給擊毀了。袁紹一計不成又生一計，命人挖掘地道，直通曹營偷襲。而曹軍就在營內挖出另一道深溝，防范袁軍從地下來攻。

就這樣，兵來將擋，水來土掩，曹軍士兵疲憊不堪，曹操也有些灰心喪氣，打算放棄官渡，回許都守城。謀士荀彧對他說：“袁紹現在把所有軍隊都集中到了官渡，正是一決勝負的關鍵契機。您如果不能制敵，就將為敵所制。如今糧食雖少，但還沒有到彈盡糧絕的地步。您堅守官渡已有半年，情勢必將發生變化，如今正是出奇制勝的好時機，您千萬不能放棄啊！”曹操聽從了勸告，繼續堅守營壘。

冬天到了，袁紹派大批車輛運送糧草，在大營以北四十里處停留。他的謀士許攸說：“曹操兵少，現在集中全力來抵抗我軍，許都一定防備空虛，如果我們連夜奔襲，占領許都，就可以奉迎天子，討伐曹操。”袁紹卻固執得厲害：“不行，我一定要先捉住曹操！”正在這時，許攸家里有人犯法，被袁紹的手下抓了，許攸知道以后，一怒之下投奔了曹操。

曹操聽說許攸來了，鞋都顧不上穿，光著腳就出來迎接，還拍手笑著說：“你一來，我的大事就可以成功啦！”兩人坐下后，許攸也不客氣，直接問曹操：“袁軍勢大，您打算怎么對付他？現在還有多少糧草？”曹操心里一驚，怕許攸是來打探自己的情況，所以不敢說實話：“嗯，糧草嘛，還可以支持一年。”許攸不信：“不可能有這么多?！辈懿儆终f：“可以支持半年吧。”許攸有點不高興了：“您為什么不肯對我說實話呢？”曹操忙說：“剛才是開玩笑呢，切勿當真。其實只夠應付一個月了，您說怎么辦呢？”許攸說：“袁紹把物資囤積在故市、烏巢這兩個地方，又沒有足夠的守軍戒備，如果您派輕裝部隊襲擊，焚毀他們的糧草，不出三天，袁紹大軍就會自行潰散?！?/p>

曹操大喜過望，帶上五千名步騎兵就往烏巢趕。他讓軍隊打著袁軍的旗號，再把馬嘴綁上，趁著夜色，靜悄悄地從小道出了營。這五千士兵每人抱著一捆柴草，遇到別人盤問，就回答說：“袁公擔心曹操襲擊后方輜重，派兵去加強守備?！甭牭降娜诵乓詾檎?，根本沒有戒備。就這樣，曹操帶兵神不知鬼不覺地趕到了烏巢。一到烏巢，他們就圍住物資四處放火，袁軍營中大亂。烏巢守將淳于瓊等看到曹軍兵少，就在營外擺開陣勢，卻遭到曹軍猛擊，險些抵擋不住，只得退守營寨。

后方被偷襲的消息傳到袁紹那里，袁紹卻想：“就讓曹操去打淳于瓊吧，我去打他的大營，讓他無處可歸。”于是，他派遣大將張郃（hé）等人去攻打曹軍大營。張郃擔心地說：“曹操親率精兵前去襲擊烏巢，一定抱著必勝的決心。如果我們的物資沒了，事情可就糟了！請先去救援烏巢吧！”袁紹不聽，只是派輕兵去支援淳于瓊，重兵仍在進攻曹軍大營，但未能攻下。

袁軍增援的隊伍到達烏巢后，曹操身邊的人說：“敵人的騎兵離我們很近了，請您分兵抵抗吧?！辈懿倥龋骸皵橙瞬坏奖澈?，就不要報告！”曹軍士兵見他如此堅決，都拼死作戰，結果大破袁軍，燒毀了袁軍的糧草。此時袁軍人心動搖，有人向袁紹進讒言：“張郃聽說我軍失利，在那里幸災樂禍呢?！睆堗A聽說后又恨又怕，擔心就此被殺，于是率軍投降了曹操。這對接連戰敗的袁紹而言無異于雪上加霜，眼看大勢已去，袁紹等人只好騎上快馬，奪路而逃。剩下的士兵有的投降，有的被殺，曹軍大獲全勝。

經此一役，以往袁紹強、曹操弱的形勢登時逆轉。曹操在官渡之戰中以兩萬左右的兵力出奇制勝，擊破十萬袁軍，成為中國歷史上以弱勝強、以少勝多的典型戰例。此后袁紹病死，曹操趁機消滅了殘留的袁氏集團，統一了北方全境。