二 二桃三士，死馬殺人

齊景公身邊有三個勇士，分別叫田開疆、公孫接和古冶子。他們個個勇猛無比，但是居功自傲，不講禮義。晏子認為這三個人日后必為禍患，便建議齊景公殺掉他們。

齊景公擔心用武力無法制服三人，晏子就讓齊景公賞賜兩個桃子給這三位猛士。

三位猛士見到兩個桃子后，認為這是國君在衡量他們功勞的大小。

公孫接說：“我曾經和野豬、老虎搏斗。”于是他拿了一個桃子。

田開疆說：“我曾經只身退敵。”他也拿了一個桃子。

古冶子說：“我曾經陪國君渡河，還斬殺了水怪大鱉（biē）！”說著拔劍而起，想要搶奪田開疆和公孫接的桃子。

公孫接和田開疆見此情形，說道：“我們的勇氣和力量不如你，功勞也沒你大，取走了桃子而不讓給你，是我們貪功；但是，如果就這么把桃子讓給你，又會被別人恥笑是懦夫的行為。”于是二人自刎而死。

▲西漢墓室壁畫《二桃殺三士》

古冶子眼見二人因他而死，自感有愧，于是也自殺身亡。晏子用此一計為齊景公鏟除了三個心腹大患。

齊景公喜好名馬，有一次，他的一匹心愛的寶馬突然死了，他大為震怒，下令把養馬的小吏抓來肢解。

一旁的晏子急忙勸阻道：“殺人也需要講究方法，請問堯舜肢解人的時候，是從身體上什么部分開始的呢？”

齊景公聽了晏子的話立即明白過來，堯舜是賢明的仁君，自然不會有什么肢解的方法，晏子顯然是在勸誡自己。于是，齊景公改口說道：“那就不肢解吧，將他處死好了。”

晏子繼續說道：“這個人的確該死，但是應該由臣列舉他的罪狀，讓他死個明白。”

齊景公點頭答應。

晏子就開始煞有介事地數說此人的罪狀：“聽著，你犯了三條死罪：第一，國君讓你養馬，你卻把馬養死；第二，這匹死去的馬又偏偏是國君最心愛的馬；第三，就因為你養死了馬，國君殺人，百姓聽說之后一定會心生怨憤，諸侯聽了也一定會輕視國君，所以你死有余辜。你現在可知罪嗎？”

齊景公聽了這一番話，立刻冷靜下來，對晏子說道：“還是請您將他放了吧，不要敗壞了我的名聲。”

就這樣，晏子通過自己機智的言辭，既挽救了一個人的性命，又阻止了齊景公背上“暴君”的罵名。