一 返軍霸上，赴宴鴻門

劉邦與項羽曾立下“先入關(guān)中者為王”的約定。由于行進路線不同，劉邦比項羽先入關(guān)中，于公元前 206 年在霸上接受秦王子嬰的投降，秦朝正式滅亡。可是天下并未就此安定，項羽等人此時還在趕赴關(guān)中的路上，天下到底如何劃分、治理，仍舊沒有定論。

秦王子嬰投降后，劉邦手下有人提出：“我們應(yīng)該殺掉秦王，以絕后患。”劉邦想了想，說道：“算啦。當(dāng)初楚懷王之所以派我前來，就是因為覺得我寬容仁義。再說，子嬰都已經(jīng)投降了，就留他一條性命吧。”

在霸上短暫地停留了一段時間后，劉邦直接向西進入咸陽。雖然他心里明白戰(zhàn)亂還沒有結(jié)束，可是一看到咸陽奢華的宮室，還是產(chǎn)生了懈怠之心，想留下來玩樂享受。張良上前勸道：“秦朝殘暴不仁，造成天下動亂，民不聊生。您目前的首要任務(wù)就是撫慰百姓、安定天下。但您現(xiàn)在剛剛?cè)雽m，就貪圖安逸、不思進取，這樣實在不對！”劉邦聽聞，沉默片刻，便率領(lǐng)手下的 10 萬人返回霸上。

劉邦將各個縣的父老鄉(xiāng)親和有聲望的人全部召集起來，向他們宣布：“秦法嚴苛，各位受苦了！從現(xiàn)在起，秦朝的法律統(tǒng)統(tǒng)廢除。我要和你們約定三條新的規(guī)矩：殺人者處死，傷人者要接受懲罰，搶劫的人同樣要接受懲罰。我到這里來是替大家除害的，絕不會欺凌你們，你們不要害怕，該干什么就干什么。”這就是有名的“約法三章”。之后，劉邦又派人一一巡視附近的縣、鄉(xiāng)、城鎮(zhèn)，百姓們非常高興，都拿出家里最好吃的東西來慰問他們。劉邦推辭不收：“不要你們破費，我們還有吃的呢！”百姓們看他如此仁義，高興極了，都希望他趕緊在關(guān)中稱王，帶領(lǐng)大家過上和平穩(wěn)定的好日子。

然而，事情并沒有那么順利，雖然楚懷王與眾人約定先入關(guān)中者稱王，但劉邦知道，項羽是不可能擁護他的。在下屬的建議下，劉邦派重兵把守函谷關(guān)，阻擋項羽前進。項羽到達函谷關(guān)后，吃了個“閉門羹”，又聽說劉邦已經(jīng)平定了關(guān)中，頓時勃然大怒。他強行攻破函谷關(guān)，帶領(lǐng)手下的 40 萬士兵駐扎在鴻門，與駐軍霸上、擁兵 10 萬的劉邦對峙。項羽軍隊的人數(shù)是劉邦的 4 倍，劉邦現(xiàn)下保命都難，更別提稱王了。雖然他與項羽曾是并肩作戰(zhàn)、共同抗秦的隊友，但是今時不同往日，二人之間的關(guān)系已是劍拔弩張。

好在，有個人的出現(xiàn)暫時緩解了劉邦、項羽二人之間的緊張關(guān)系，這個人就是項羽的叔父項伯。他以前殺過人，是張良救了他。聽說項羽發(fā)誓要消滅劉邦，項伯擔(dān)心張良受到牽連，便連夜趕到劉邦軍中，焦急地勸說張良：“你快跟我一起走吧！項羽手下的士兵比劉邦的多多了，號稱有上百萬人呢，你可千萬不要留在這里陪劉邦一起送死！”張良回答：“我受韓王之命追隨他，如今他有難，我卻逃走，實在不義。”

說完，張良趕到劉邦帳中問：“您的兵力能夠抵擋項羽嗎？”劉邦一聽項羽有百萬士兵，大吃一驚，沉默了一會兒說：“應(yīng)該打不過，這可怎么辦呢？”張良將項伯請到劉邦面前，劉邦趕忙向項伯敬酒。他知道，想要活下去，只能畢恭畢敬，決不能承認自己有稱王的野心。于是，他誠懇地對項伯說：“我進入關(guān)中以后，什么也沒動，只等著項羽將軍早日過來。而之所以派兵把守函谷關(guān)，是為了應(yīng)對其他的意外情況，絕沒有別的意思！我日日盼望著項羽將軍到來，怎么敢自立為王呢？”項伯說：“我會把您的話轉(zhuǎn)告給他的，另外，請您明天早點來鴻門，親自向他道歉。”劉邦趕忙答應(yīng)。項伯當(dāng)夜趕回項羽的營帳中，將劉邦的話一五一十地報告給項羽。

第二天一早，劉邦帶著張良、樊噲（kuài）等人趕到鴻門，項羽邀請劉邦和張良進入營帳赴宴。這場宴會，看似輕松愜意，實則暗藏殺機。

劉邦畢恭畢敬地走入營帳，對著項羽噓寒問暖、問長問短。項羽的手下范增暗自冷笑，因為他知道劉邦心懷鬼胎，只是在用示弱的方式來掩蓋稱王的野心。于是，范增起身走出營帳，對項羽的弟弟項莊說：“項王心慈手軟，不愿殺劉邦。你進去給劉邦敬酒，然后就表演舞劍，順勢殺了他。”項莊照做，在表演時，一直朝劉邦的方向揮劍，劉邦嚇得冷汗直冒，生怕自己的性命就交待在這兒了。當(dāng)時，項伯也在宴會上，他看出事情有變，立馬拔出寶劍，和項莊對舞起來，并且時不時地用身子護著劉邦。宴會氣氛詭異而緊張。

張良見情況不對，趕忙走到軍營外找樊噲幫忙。樊噲問：“里面怎么樣？”張良說：“項莊在舞劍，但他的目標(biāo)其實是沛公劉邦。”樊噲頓時怒不可遏：“我去和他拼命！”說完，便把門口的護衛(wèi)全部撞倒在地，沖進了營帳。

樊噲怒發(fā)沖冠，怒目直視，眼角都裂開了，在座之人無不驚懼。經(jīng)張良介紹，項羽得知樊噲是劉邦的下屬，贊嘆道：“真是一位壯士啊，賜酒！”樊噲一飲而盡，又吃了一只沒有煮熟的豬腿，樣子生猛無比。項羽又問：“壯士，還能再喝酒嗎？”樊噲大聲道：“我連死都不怕，一杯酒難道喝不下？秦朝虎狼心腸，殺人、用刑，殘忍到了極點！所以天下人都反叛。楚懷王曾與各路將領(lǐng)約定：先入關(guān)中者稱王。如今沛公先到咸陽，什么也不敢碰，而是駐軍霸上，等您到來。這樣勞苦功高，您非但不給予封地、爵位之類的賞賜，甚至還想殺害沛公，此等做法，我心不服！”項羽無言以對。

過了一會兒，劉邦借機出去上廁所，趁機把樊噲也喊了出來，準備逃跑。但劉邦又覺得不太妥當(dāng)，就問樊噲：“我現(xiàn)在出來，還沒有告辭呢，這怎么辦？”樊噲焦急地說：“做大事不必顧及小節(jié)，講大禮不必計較小的謙讓。現(xiàn)在人家是刀子和砧板，我們是任由宰割的魚肉，還告什么辭啊！快走吧！”于是，劉邦獨自騎馬，包括樊噲在內(nèi)的幾名隨從手持寶劍和盾牌，緊緊跟隨，飛快地往霸上逃去。

張良估摸著劉邦等人回到霸上了，就為項羽和他的手下獻上禮物，然后說：“沛公不勝酒力，無法向您道別了。”項羽問：“他人呢？”張良道：“沛公知道您要責(zé)備他，所以先回軍中了。”

項羽是個看重兄弟情義的人，從前與劉邦并肩作戰(zhàn)，也算是患難之交。現(xiàn)在劉邦又一個勁兒地說自己沒有稱王之心，若是非要殺了劉邦，他實在是太無情了，所以聽說劉邦已經(jīng)回去了，并沒有追究。可范增卻氣壞了，剛才在宴會上，他多次示意項羽殺了劉邦，可是項羽始終不為所動。范增認為，項羽太過優(yōu)柔寡斷，心里產(chǎn)生了不好的預(yù)感。

鴻門宴過后，項羽領(lǐng)兵西進，先殺掉了已經(jīng)投降的秦王子嬰，再把宮中的金銀財寶搜刮一空，繼而將秦朝宮室付之一炬。望著熊熊烈火，項羽心中大為暢快：我終于為死去的叔父報了大仇！可他不知道的是，大火燒毀的不僅是秦朝華美的宮殿，還有贏得天下的重要條件——民心。百姓對兇殘暴虐的項羽大失所望、心懷憤恨，而項羽卻自認為厥功至偉，是帝王的不二人選。項羽故意派人請示楚懷王，問誰能稱王，想要從懷王口中聽到滿意的答案。然而，楚懷王喜歡劉邦的仁義，不喜歡項羽的殘暴，于是說：“就按之前約定的辦，先入關(guān)中者稱王。”項羽暴跳如雷，罵道：“懷王是我們項家人扶立起來的，又沒什么大作為，憑什么聽他的！消滅秦朝、平定天下，都是各位將領(lǐng)和我的功勞！”于是，項羽讓楚懷王遷居江南，然后又暗中將其殺害。

▲西漢壁畫《鴻門宴圖》

先入關(guān)中者是劉邦，而不是項羽，這是毋庸置疑的事實。但是劉邦已經(jīng)表示：他沒有稱王的野心。項羽會相信他嗎？接下來，項羽又會怎么做呢？