冬草起了個大早，總算是買回來一盒玉露團。

路經(jīng)回春堂時，正好碰上沈時頤從堂里出來。

沈時頤喚了聲：“冬草姑娘。”

他叉手行禮，道：“某今日還得再請一次脈。”

冬草便領(lǐng)著沈時頤回府。

夏日早晨的太陽也有些溫度，燕娘剛用了朝飯，靠在廊下消食。

她衣袖卷起，裸露出來的小臂瓷白纖細，腕骨清瘦。

時下正推崇身姿豐腴的女郎，她看著纖瘦，衣裙堆疊間，該有肉的地方又極滿。

也不必進屋，沈時頤只在廊外搭腕。

行動間他遮了遮冬草的視線，袖口抖出一張折疊整齊的信紙，翻腕塞進燕娘手心。

還說著話：“娘子已大好了，我開的藥膳不能停。”

燕娘緩緩收回手，柔軟的袖擺垂下。

他今日來似乎真就只是心系病患，把個脈就要走，冬草要給些診費，也不愿收，只說望賀娘子早日康復。

冬草送走人，嘆道：“娘子，這沈郎中，看著可比從前那個王郎中好多了。”

對誰都溫和有禮，不像那個王章，鼻孔長在腦袋上。

燕娘抻了個懶腰，說：“取玉兔抱月的硯臺來，我要習字。”

房里沒人了。燕娘展開紙條。

上頭只有短短四個字。

燕妹安否？

沒有署名。

燕娘將之撕碎。

隨即拄著下巴陷入沉思。

這是誰送來的呢？

沒有署名，對方很自信她能認出來啊。

但……以燕妹稱呼燕娘的，雖然不多，可也有那么幾個。

要是能排列一個全京城最慘庶女排行榜，燕娘一定榜上有名。

別人家不論嫡庶，兒女出身都只看父親。都是你爹的種，都管主母叫母親，還能分個高下？

最多主母更加偏疼自己親生的而已。

但賀家是不同的。

賀父有一個妾，兩個通房，加起來生了兩女一男，三個庶出的仿佛不是賀父的孩子一樣，在賀家吃不飽也穿不暖。

其中尤以燕娘這個親生母親早早過世的最苦。

三歲到八歲，燕娘沒吃過一頓飽飯，數(shù)度幾乎凍死在冰天雪地里。

在她終于通過撒嬌賣癡贏來賀父的關(guān)注后，燕娘就明白了一個道理。

賀家人是靠不住的。她不能指望賀家的主母，也就是賀云清的母親。能像別人家的主母一樣對待子女一視同仁。

賀家人仿佛都有病。不是養(yǎng)不起孩子，而是不想養(yǎng)。

好像不是從主母肚子里出來的，都不是賀家子嗣。

燕娘不懂，既然都這樣了，為什么賀父又要納妾收通房。

但她也不需要懂，她只需要緊緊抓住一切能抓住的，為自己謀取利益。

賀父在國子監(jiān)就職，一月只休沐三五日。

燕娘就常常做些點心，繡些帕子送去。

不是為表達孺慕之情，是為了物色能夠帶自己脫離苦海的小公子。

國子監(jiān)有分設(shè)蒙學，里頭上學的人非富即貴，要么就是世家清流。她也不要家里太有背景的，拿捏不住，只管去尋找品行端正，不出挑的小公子。

十歲上下最好，十二三歲也行。

她大海撈針一樣摟了不少小公子哥。結(jié)果這事沒干多久，就被賀云清發(fā)現(xiàn)并戳穿。

賀家體罰子女不是打罵，是禁足與禁食。

餓個三五天，什么念想都沒了。

燕娘也確實老實了一段時間，隨后再次伺機進入國子監(jiān)。

前前后后幾年時間，最終處出感情，愿意與她長期通信的人也不過兩掌之數(shù)。

等她年紀漸長，生得越發(fā)招人眼目。十四歲那年，一位小公子家中派人來提親。

靖川裴氏的二少爺，時年十九歲，生得俊俏，家中更是不凡。

靖川裴氏是在世家中都獨一份的尊貴，往上數(shù)四世三公，雖然沒落了兩代，但又出了位“甘羅拜相”的裴景芝。

裴景芝帶著靖川裴氏，以極其強勢的姿態(tài)重新跨入頂級世家之列，是當朝風頭最盛的大家族之一。

作為他唯一的胞弟，那位名叫裴愿的小公子，自然也是萬眾矚目。

這樣好的人家，來求娶的竟然是賀燕娘而非賀云清。這讓視賀云清作掌上明珠的賀家父母難以接受。

在嘗試將自己親親女兒推上去時遭到裴氏嚴詞拒絕，他們這才放棄。

隨后，最讓燕娘乃至全京城都難以理解的事情就發(fā)生了，賀家父母竟然不惜放棄這棵枝繁葉茂的大樹，也不愿意給燕娘一個好前途。

他們替她回絕了靖川裴氏的求娶，又偽造多封書信，斷絕燕娘和裴二公子的往來。

誰也不知道賀家抽的什么風，腦子是不是有病，嫁出去一個女兒就能換來和靖川裴氏的姻親，而且還是明媒正娶的正妻。

這么一本萬利的生意，賀父竟然能做到坐懷不亂，也難怪干了幾十年還只是個典簿，連助教都混不上。

燕娘現(xiàn)在倒是理解了，那是因為賀云清才是這本小說、這個世界的主角。

世界上可以有比主角過得更好的人，但這個人不能是主角身邊的人，更不能是被主角踩在腳底的庶妹。

當時的她完全無法接受，甚至覺得自己再爭取一下說不定就成了。

那是她離榮華富貴、安穩(wěn)人生最近的一次，只需要父母一聲應(yīng)允，她就能脫離這個有病的賀府，開始自己全新的人生。

但禁足禁食大法再次發(fā)揮威力，燕娘斷斷續(xù)續(xù)被關(guān)了許久，等再知道消息時，靖川裴氏的提親已經(jīng)作廢，她的書信來往也被賀家完全截斷。

再后來，燕娘無計可施，才盯上了借住在賀府的陸珩。

在盯上陸珩之前，像裴愿，還有另外一些在國子監(jiān)蒙學就讀過的小公子，燕娘都讓他們叫她燕妹妹。

對他們而言，她可能是乖巧聽話的小妹妹，可能是賢惠美麗的準妻子，也可能是讓人心上微亂的良人。

但對燕娘而言，他們通通都只是“榮華富貴”的象征，是她美好遠望的敲門磚。

她對他們一視同仁，也因此……

時隔幾年，燕娘已經(jīng)差不多將那些人的書寫習慣和字跡忘干凈了。

就是本人站在她面前，她其實……也不一定能認出來誰是誰。