青溪縣城外，官道旁支起幾間草棚，粗木為柱，茅草覆頂。

棚下三五張方桌，幾條長凳。

茶博士肩搭汗巾，提壺奔走，為過往行人斟茶倒水。

幾個腳夫蹲在棚角，捧著粗碗牛飲，汗珠順著脖頸滾落。

驛站門前拴著幾匹瘦馬，毛色雜亂，低頭啃食槽中草料，不時甩尾驅趕蠅蟲。

城門外市集上人聲鼎沸，挑擔的貨郎、叫賣的商販、挎籃的婦人擠作一團。

青石板路被踩得油亮，兩旁店鋪鱗次櫛比，布幌子在風中翻卷。

肉鋪案上掛著半扇豬肉，血水滴滴答答。

鐵匠鋪里爐火熊熊，錘擊聲叮當不絕。

街角貼著官府的懸賞告示，紙色泛黃，墨跡猶新，畫著個虬髯大漢。

幾個閑漢圍攏指點，議論紛紛。

東側日鑄嶺古道蜿蜒入山。

偶有樵夫負薪而下，或香客執杖而上，身影漸次隱沒于蒼翠之中。

山風掠過樹梢，沙沙作響，遠處傳來幾聲鷓鴣啼叫，悠長凄清。

趙笈替身化作的少年道士立在茶棚外。

青布道袍洗得發白，背負長劍，面色冷峻。

他目光掃過市集喧囂，繳納了入城費，徑直入城。

想起那日龍女猜測，幕后黑手躲在官府，借助官氣遮蔽天機。

他雙目微瞇，眼底泛起一層青芒。

城池上空濁清交織。

市井處騰起灰白炊煙，東門茶肆飄著淡黃茶氣。

西北角卻有一道絳紫官氣筆直沖霄，如傘蓋般籠罩。

那紫氣中隱現獬豸虛影，正是縣衙獨有的刑名之氣。

循氣而行，趙笈來到青溪縣衙門前。

儀門前兩尊石狴犴，雖是死物，在趙笈眼中卻口噴赤紅煞氣。

他左右看了看，此刻縣衙內外進出行人甚多，倒是不便闖入。

于是尋了對面一間茶樓，準備等到晚上再去一探縣衙。

趙笈挑了臨窗位置，竹簾半卷，正對縣衙儀門。

跑堂端來茶壺，茶湯卻是上好的雪芽，白毫在沸水里舒展如銀魚。

趙笈端起茶盞，感受口舌之間苦澀。

心中卻是思量：“若說整個青溪縣，官氣最重的地方，當屬青溪縣衙。只是這里每日人進人出，幕后黑手隱藏此處，只怕不易。”

門前忽起騷動，趙笈順著聲音望去。

四名捕快按刀而入，為首者面如重棗，腰間鐵尺磨得锃亮。

茶鋪掌柜忙迎上去：“鄭班頭辛苦，今日還是老規矩？”

那鄭班頭將刀鞘往桌上一頓：“沏壺濃茶，弟兄們還要去尋大夫。”

“可是縣尊公子的病......”掌柜壓低嗓子。

鄭班頭悶哼一聲：“三日前從日鑄嶺回來便昏迷不醒，城里的郎中瞧了個遍，連紅興府請來的名醫也束手無策。”

掌柜命人給鄭班頭上茶，低聲說道：“莫不是撞了不干凈的東西？”

鄭班頭眉頭微挑：“陳掌柜，莫要胡說。”

掌柜陪笑道：“小的多嘴。”

鄭班頭拉住要轉身離去的掌柜，皺眉問道：“掌柜的剛才話里有話，不妨說完。”

掌柜湊近：“小人也是瞎猜測。半個月前，陳家巷陳安順家老三，也是突然昏迷。陳家后來請了朝陽觀的道長，說是沖撞了邪祟。”

掌柜退下后，鄭班頭端著茶碗怔怔不語。

手下低聲問道：“頭兒，這事情確實邪門，要不派人去朝陽觀問問。”

鄭班頭猶豫片刻，搖頭道：“縣尊讓我們尋大夫，別節外生枝。”

就在這時，鄭班頭武人的直覺，讓他感到一道目光落在他的身上。

警惕轉頭，卻見一位略帶稚氣的少年道士，雙目炯炯看著他。

“這位道長有何見教？”鄭班頭瞇起眼睛。

久在官場的鄭班頭，知曉人不可貌相的道理，并未因為趙笈年輕而看輕，主動開口道。

趙笈青布道袍無風自動：“貧道白玉蟾，方才不小心聽到班頭和掌柜對話。貧道略通岐黃之術，或可一試。”

捕快們哄笑起來，有個年輕的捕快按著刀柄：“江湖術士也敢......”

話音戛然而止。

趙笈左手虛按，桌上茶壺竟凌空浮起，壺嘴傾瀉的茶湯在半空凝成一道水劍，須臾間又散作漫天雨露，點滴不沾眾人衣襟。

年輕捕快手中茶碗當啷落地。

趙笈撣了撣衣襟，茶樓里靜得能聽見銅壺余沸的咕嘟聲。

鄭班頭見趙笈露了手不俗道術，立馬神色變得恭敬不少。

知曉眼前道士，不是那種修野狐禪的鄉野術士。

眼前道士看著年輕，焉知不是修行高深，返老還童。

于是上前恭敬道：“道長莫非是在朝陽觀修行？”

趙笈搖頭：“貧道云游四海，并非朝陽觀出身。”

鄭班頭看著趙笈，神色猶豫。

若是來歷不明的道士，私自帶回縣衙，治不好小衙內，他還要吃怪罪。

何況，眼前道士雖然道術不俗，但修道和治病，還是有區別的。

趙笈似是知曉鄭班頭疑惑，從懷中取出一枚暗金色香丸。

正是佛門凝聚香火之力而成的香丸。

他雙掌一合，香丸竟在掌心化作金粉，隨他吹氣成霧，直撲鄭班頭。

鄭班頭駭然起身，卻覺對面一股磅礴之力，壓得他起身不能。

隨著霧氣進入體內，鄭班頭頓時感覺渾身暖流涌動。

“這是...”鄭班頭話音未落，猛地扯開衣襟。

左肩處三年前追捕江洋大盜時留下的暗傷，竟然無藥自愈。

“帶我去見你們縣令，若真醫不了，也怪罪不了你。”

趙笈微笑看著鄭班頭。

佛門香丸中香火之力，鄭班頭吸納不了，但香火之力入體，卻可治愈他體內暗疾，取信于他。

鄭班頭這才信了眼前少年道長，果非凡俗。

趙笈隨鄭班頭踏入縣衙儀門。

縣令施愚山心憂兒子，在后院聽聞鄭班頭請來名醫，連忙傳喚。

當看到所謂名醫，竟然是一名年不足二十的少年道士，施愚山頓時心中慍怒。

鄭班頭連忙開口：“縣尊，這位白道長醫術高明。屬下三年前留下的暗傷，幾乎不藥而愈。”

言外之意，這真不是我隨便找了人來應付差事。

這位道長，是有真本事的。

二人說話之際，趙笈也在仔細端詳施愚山。

就見此人頭頂青氣如華蓋，其中隱現一絲赤芒，恰似青龍頷下含珠。

那青氣時而凝作一團，時而舒展如云霞鋪錦，顯是刑名之氣中暗藏騰達之機。

赤芒雖細，卻如燭照幽潭，分明是官星耀彩之相。

印堂如覆舟，赤氣貫天庭。

主四十歲后掌印綬，封疆大吏之兆。