與田平分別后，劉備去了趟焦家，借來兩箱錢財(cái)，打聽了督郵所在，再次前去拜謁。

驛館門口，守門小吏將劉備攔下，趾高氣昂的說著督郵不見客之類的說辭，儼然沒把眼前這位安喜縣的二把手放在眼里。

直到劉備塞了些錢，又說了通好話，小吏這才勉強(qiáng)答應(yīng)進(jìn)去通報(bào)。

驛館內(nèi)。

督郵側(cè)臥于榻，兩只眼皮半耷拉的瞇著，得知?jiǎng)淝皝戆菀姡静挥罾恚牭闷鋽y禮而來，這才臨時(shí)變了主要。

不久，劉備入堂參拜。

常泰臥于榻上不動(dòng)，僅將眼皮抬開一絲縫隙，語氣懶散：“劉縣尉所為何來啊？”

劉備依舊保持躬身，放低姿態(tài)：“久聞督郵大名，平生未能得見，故特來拜會(huì)。”

這話聽著倒是順耳……常泰眉眼舒緩，將眼皮抬至半睜狀態(tài)，目光掃視至劉備身后：“這兩箱東西是……”

“下官綿薄心意，還請(qǐng)督郵笑納。”

劉備拱了拱手。

“嗯，還算有些孝心。”

常泰頗為滿意的點(diǎn)頭，大度表示之前的事情就不作計(jì)較了。

劉備聞言噓了口氣，心道這趟總算沒有白來。

正當(dāng)準(zhǔn)備腳底抹油時(shí)，常泰冷不丁的來了一句：“縣尉可知本督為何而來？”

劉備心里當(dāng)然清楚，不過這個(gè)時(shí)候裝糊涂才是上策，故而躬身回答：“下官不知，請(qǐng)督郵明示。”

常泰對(duì)劉備的態(tài)度很是滿意，緩緩道出：“近來朝廷降下法令，要沙汰一批充領(lǐng)軍功而上任的地方官員。聽說劉縣尉也是憑軍功走馬上任的……所以，你懂我在說什么吧？”

好個(gè)蠹蟲！

劉備心中暗罵，表面仍舊恭順：“下官明白。”

“明白就好，本督乏了，你且退下吧。”

常泰慵懶揮手，示意劉備可以走了。

劉備點(diǎn)頭稱是，躬身退去。

剛出堂門，小吏何七喚住劉備，將其拉至一旁，嘿嘿笑道：“劉縣尉，督郵遠(yuǎn)來乏悶，煩請(qǐng)找些年輕貌美的歌姬舞女來為督郵解乏。”

至于如何解乏，相信懂的都懂。

劉備瞅了賊眉鼠眼的何七一眼，反問：“這是督郵的意思？”

何七未作明確回復(fù)，讓劉備只管照做即可。

出了驛館，劉備去了縣衙，冷清著臉。

田平問及緣由。

劉備便將事情托出。

田平聽了，略有不解：“我道是何難事，區(qū)區(qū)女子，給他便是！”

在田平看來，劉備送給督郵的兩箱財(cái)物，足夠買下很多女子。

財(cái)物尚能慷慨，女子有何惜哉？

這個(gè)時(shí)代的男性，通常將女子視為貨物。

除了正妻，妾亦能寢客。

這也是時(shí)代的局限性。

劉備對(duì)此難以接受，與其反駁：“錢財(cái)死物，人乃活物，豈能相提并論，我不恥為之。”

督郵心中的齷齪，用腳趾都能想得到。

“如此，恐怕會(huì)令常泰不快。”田平隱隱有些擔(dān)憂。

“大不了再多送他兩箱財(cái)寶，總之，人我是不會(huì)給的！”

劉備斬釘截鐵。

…………

黃昏日暮，月掛枝頭。

常泰敞開肚皮躺在榻上，左等右等，也沒等來想要的佳人。

于是喚來何七質(zhì)問，究竟怎么回事。

何七同樣一頭霧水，把鍋甩給劉備：“大人，小的當(dāng)時(shí)確確實(shí)實(shí)叮囑過此事，不知為何此時(shí)還不見有人送來……”

常泰自然相信何七所言，從榻上坐起，眼中泛起陰沉：“看來，這位劉縣尉表面躬順，實(shí)則藏有一身反骨。這樣，明日你去城中打探，搜集一切關(guān)于劉備的負(fù)面信息，再慫恿一些與其有仇怨的人，來衙門鳴冤告他……”

“屆時(shí)，本督自會(huì)出手！”

這樣的手段，常泰屢試不爽。

翌日一早，何七便出了驛館，往城中去了。

及至黃昏，何七踉踉蹌蹌回來，哭訴起原委。

“小的白天在城中轉(zhuǎn)悠一整天，還真是邪了門了，不知那劉備使了什么妖法，當(dāng)?shù)匕傩諏?duì)他皆是交口稱贊，即便小的以財(cái)物利誘，也仍舊沒人改口。”

“后來有人見小的中傷劉備，幾名無知莽漢堵著小的就是一頓暴揍，您瞅瞅這臉，哪還有一點(diǎn)兒人樣！”

說著露出袖袍半遮的臉，還真是鼻青臉腫。

手下人被打成這樣，常泰心中起了怒火。

常言道：打狗還得看主人。

這些個(gè)刁民如此暴打何七，等同是在狠狠打他這個(gè)督郵的臉。

“是誰打的你，本督與你討回公道！”

常泰從榻上坐起，滿臉陰狠。

往日里這種小事一般不需要他親自出馬，只是最近在此地接連吃癟，令常泰不能容忍。

聽得此話，何七頓時(shí)有了底氣，諂媚上前幫常泰穿鞋。

…………

金老漢是城中一家普通農(nóng)戶。

祖輩以耕種為生。

黃巾作亂以后，地方田地荒蕪，兼有官府豪強(qiáng)壓榨，眼看活不下去，興許是老天開眼，派來姓劉的縣尉。

劉縣尉來后，安喜縣風(fēng)氣可謂煥然一新。

有了縣尉做主，百姓揚(yáng)眉吐氣，再不受惡霸欺壓。

金老漢有一女，喚作金巧，生得俊俏。

此時(shí)她正站在籬笆院的門口，一雙美目眺向城中街道，怔怔出神。

這妮子，又思春了！

金老漢嘆氣搖頭。

自家閨女的心思，身為老父如何不知。

縣尉外出巡訪回來，總會(huì)從門前不遠(yuǎn)的街上經(jīng)過。

女兒雖有幾分姿色，但只是農(nóng)家女出身，身份相去甚遠(yuǎn)，如何配得上人家。

這樣的道理，金巧自然明白。

可她就是忘不了那日縣尉討賊回來，自己在揮舞絹帕?xí)r，他看過來的目光，以及微笑點(diǎn)頭的回應(yīng)。

好似春風(fēng)映入心底，再也揮之不去。

然而雙方身份上的差距，注定了她這輩子永遠(yuǎn)無法企及。

所以哪怕只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)望上一眼，也是好的。

天色已幕。

這個(gè)時(shí)候還沒來，他今天怕是不會(huì)從這里過了……

金巧失落的收回目光。

好在這也不是頭一回了，她很快收拾好心情，準(zhǔn)備回屋做飯。

此時(shí)，街道上響起馬蹄奔跑的聲音。

莫非是他！

走回一半的金巧急忙跑到門口向外望去，馬背上的男人面容陰鷙，根本不是自己想等之人。

然而常泰側(cè)目一瞥，頓時(shí)欲火大盛。