從兵營回到縣尉府，劉備下馬時聽到看門的上來稟報：“縣尉，焦家老爺來了許久，在里面等您。”

該來的始終要來。

劉備心神一凜，將馬韁交由小吏，跨過外門門檻，大步走進府院，打算會一會這位焦家家主。

然而此刻坐在正堂里的并非焦舉，而是焦遠。

望見劉備回府，焦遠緊忙起身，主動上前參禮：“下民拜見縣尉。”

態度恭敬有加，比起劉備剛入城那天，簡直來了個一百八十度的大轉彎。

所謂伸手不打笑臉人，劉備示意焦遠就座，命人上了茶水后方才問道：“焦老爺來此所為何事？”

剛將茶水端起的焦遠立馬將杯盞放下，再次從座位起身，面向劉備拱手：“下民來此，是要揭發我兄長這些年橫行縣鄉，并聯合縣內豪強勾結賊匪，意圖謀害縣尉！”

“試問，縣尉何等英雄人物，豈能受此宵小迫害，下民實在看不過眼，故而前來檢舉！”

焦遠擲地有聲，儼然一副大義滅親的正派模樣。

劉備幾乎懷疑起了自己的耳朵，更懷疑焦遠是不是拿錯了劇本。

這可不像是反派該有的臺詞。

劉備二指輕扣桌面：“且從實說來。”

于是焦遠將自己所知曉的大小事情通通與劉備說了一遍。

當然其中免不了一些添油加醋，同時也把他自己干過的臟活全部推到焦家父子頭上或是輕描淡寫的一筆帶過。

有了焦遠的供詞，不管賊人承認與否，焦舉父子謀害朝廷命官的罪名便已做實。

這是殺頭的大罪。

至于焦遠為何要與兄長侄兒反目，劉備暫時還不清楚，但總歸不會是良心發現。

直到后來才知曉，原來在自己討賊回來的當天，焦舉得知兒子身死的消息后，一時承受不住打擊，氣得昏死過去。醒來以后人就癱了，經醫郎診治，確診為中風偏癱引起的神智受損，這輩子都得躺在床上流口水了。

兄長廢了，侄兒死了。

焦遠搖身一變，成了新的當家。

做夢都能笑醒。

與兄長截然不同，焦遠絲毫沒有報仇的想法，反而看清了局勢，劉備是個惹不起的硬茬，與其坐以待斃，不如主動前來投誠。

至于提及的焦舉與縣內豪強勾結，也是想借劉備之手打壓這些豪族，別讓他們有機會吞并焦家，好坐穩自己的家主之位。

劉備直呼好家伙。

原來這廝才是真正的幕后贏家。

臨縣，蠡吾。

一支千余人的賊軍正向著安喜緩緩行進。

為首之人頭裹黃巾，生得黑面長身、兩腮胡須蜷曲，粗實的臂膀提握關西刀，走在最前大步開道。

他的坐騎則是讓給了一名患有腿疾的老人騎乘。

是的，這支千余人的賊軍不單單只有賊兵，亦是包含了老弱婦孺，多為手下人的家眷。

自大賢良師逝去以后，各地局勢逆轉，黃巾軍一落千丈，成了人人喊打的過街老鼠。

此番動身去往安喜，乃是收到了好友裴元紹的邀請。

兩人昔日同在地公將軍張寶麾下效力，性格也算合得來。

起義失敗后，官軍窮追猛打，兩人因此離散，近來才得知彼此消息，于是裴元紹請周倉來伏牛山落草，一起逍遙快活。

周倉沒有去處，回信答應下來。

這一日，隊伍行進至兩縣邊界。

一名從伏牛山逃離的賊兵望見周倉旗幟，拔腿狼狽跑來，大聲哭訴：“周將軍，伏牛山沒了！”

周倉聞言臉色一沉：“出了何事，你且細細說來！”

賊兵假模假樣的抹去眼淚，才將事情始末道出。

賊寨被焚，賊兵十不余一，裴元紹落入官軍手中，如今生死未卜。

聽完這個消息，周倉胸生怒意：“官軍來時，你們沒報我的大名嗎？”

賊兵當時只顧著逃命，哪還顧及這些！

但周倉問起，自是不能說沒有提及，腦筋一轉，當即決定撒個小慌，故作委屈道：“小的當然提了！可這不提還好，一提之后，官軍聽說你的名字，更是氣焰囂張的放出話來，說他日見了，必叫你跪地求饒，屁滾尿流！”

賊兵拱火不嫌事大。

周倉幾乎咬碎了牙，怒罵豈有此理，竟然如此小覷于我，真當我黃巾無人了嗎！

“我這就去會一會他們，救出裴元紹！”

周倉將關西刀朝前方一指，果斷發下命令，從伏牛山改道安喜縣城。

縣城內，流民們積極動工，干得熱火朝天。

以勞動換取食物，流民們對此毫無怨言。

以前在家鄉耕地，亦是如此。

一切井然有序，前來巡視的劉備暗自點頭，老二辦事果然讓人放心。

流民們見到劉備也不膽怯，甚至主動打起招呼。

在他們眼里，縣尉是個為民做主的好官，最為平易近人。

對此，劉備總會微笑著予以回應。

巡視完四面城樓，劉備打算去軍營里轉轉，想看老三把新兵訓練得如何。

然則剛進軍營大門，就聽到了張飛粗獷的嗓門，其中還夾雜著鞭笞的聲音。

“戰場殺賊不是讓你們過家家，一擊殺不死敵人，敵人就有反殺你的可能，想活下去，就給我拼命地練！”

“集中注意，用勁，一！二！”

“蠢貨，你干什么吃的，連兵器都拿不穩！”

接著就是皮鞭抽打在背的聲音。

啪！啪！

見此情形，劉備立馬走了過來，不由分說的奪去老三手中短鞭。

“哪個不長眼的……”

張飛罵罵咧咧的回頭，一瞅是自家大哥，火氣頓時消了下去，臉色轉怒為笑：“大哥，你怎么來了？”

幸虧是我來了。

劉備罕見的有些動怒：“在此之前，我是如何與你說的！”

“大哥要我善待士兵，不得隨意打罵手下……”

張飛心虛的耷拉起腦袋，然而心中有所不甘，又替自己辯解：“可這些家伙一個個跟木頭似的，怎么也教不會，實在太笨了，不打不長記性！”

“那也不行！”

在這件事上，劉備態度強硬。

別人不知道，他可是太清楚歷史上張飛是怎么死的了。

故而一定要把他鞭笞士卒的壞毛病改過來，絕不能重蹈覆轍！