夜四更，梅臨宮四周靜謐，上夜的宮人們倚著墻根打瞌睡。宮內遍栽梅花，時日正值梅花盛開，暗暗紅香點綴在這暗夜，清靜孤潔。
寢殿中，月影紗帷幔外，宮女輕聲喚著：“公主，公主醒醒，王上召喚，命公主在含元洞見駕?！?
含元，意有包含萬物本源之意，因洞中常年供奉本國圣物，輕易不曾開啟，怎么今日卻要在這洞中見駕。
鎮國公主雖睡意朦朧，依然匆匆起身吩咐左右梳妝。簡單妝罷，身披鑲珠紅梅纏枝金絲暗紋大氅投身這暗夜之中。
公主一路急行至御花園西南角上，只見含元洞外重兵把守，洞門微啟，公主屏退左右，只身入內。
這含元洞是南邊鳳凰山腳下懷臥的一天然洞府，鳳凰山蜿蜒數千里，大小山丘接連不斷，其勢如鳳，振振欲起，含元洞便開在鳳凰心口處。
洞門只得三人身寬，洞內圓壁光滑，泛著貝母光澤，沿途小徑郁郁蔥蔥遍落草卉，其中有一碧落草生氣勃發頗具搖曳之姿，拇指寬的枝葉上凝著晶瑩水珠，遙遙一望隱約可見那露珠外圈的珠色霞光，微微光芒映著小路彎彎曲曲數丈之遠，終見這洞中絕妙所在。
深洞內乃是正圓形狀，地上東北、東南、西南、西北角上分別立著四方白玉石柱，柱身古樸，浮著翻云暗紋，柱頭上懸空點著明黃色燈火，照見正北方洞壁。
壁上懸掛人身蛇尾的女媧娘娘補天畫像，像前供奉紫檀香案，案上正中擺著一尊雙耳四足爐，爐內燃三支清香，爐身兩旁各設一支金方燭臺，爐前新盛了五果擺放。
此刻，君后正相攜拜倒在案前的龍鳳錦繡蒲團上。
“父王母后！”君后竟然一起等她，公主見狀立刻上前行禮道：“問父王母后安，深夜有何急事嗎？”
“吾兒免禮。”王后轉過身來上前將公主扶起，抬眼看了下王君，拉著女兒的手說道：“今夜我和你父王收到一則重要軍情，事關我朝三百年基業，所以不得不召你前來聽令?！?
公主望著母后神色溫和但言語謹慎，觸著她的手心微微有汗，答了句“是”，靜靜等著說下去。
王后放開拉著公主的雙手，轉身望向身后的女媧娘娘畫像，周圍火光映得她的側臉格外堅毅，語速緩緩道：“再過一會兒，你父王就要朝見百官，一來宣告北邊有戎戰況，二來布置安撫臣民，三來我和你父王都將共同出征，前往北方?！?
“怎么會是有戎來犯，近百年他們與我國交好，就算來犯，單論戰力也不足以抗衡我北方諸軍，這是為何？”公主不解這戰事怎么如此急迫。
鎮國公主自十二歲就被冊立為儲君，隨王君臨朝，起初只是在王君御座的屏風后設一案桌圓凳，每每臨朝并不出聲，只攜文房四寶將當日議政內容記錄下來，散朝再向王君求問，悉聽教誨。如此三年才得以站到王君身旁，日常閱讀奏章，兼代王君問政，朝內大小事務心中逐漸明晰。
當下心想就算有戎犯境，但卻是邊陲小國，武力末流，僅需北方大軍鎮壓即可，但父王母后卻要共同出征，既震驚又疑惑。
“請父王母后示下，兒臣替父王問政已有兩年，兒臣愿替父王母后奔赴沙場，不讓父王母后受戰事之苦。”說罷，鎮國公主撲通一聲跪在地上。
“吾兒！”王后看著拜倒在身下的公主，一時忍耐不住，抱著她小聲抽泣。此時，久未出聲的王君走上前將這母女二人一同扶起，溫言：“此次北方戰事蹊蹺，事關我朝乃至王族根基。孤懷疑敵軍之中有上古妖類后裔，須得孤和你母后一探究竟。為保安全，你王弟現已被送至城外蒼云觀，再由你留守城內鎮國并率族內長老守護這碧霞珠?！?
帝君手指洞內正中祭壇處，這祭壇分為上中下三層，皆用白玉所制，下設一膝高的須彌座，須彌座上四周密密麻麻的雕刻著各樣草木魚蟲、飛禽走獸，中層供奉著從各處采集的五色神土，黑土從長興山脈而來、青土從泰州而來、赤土從洞庭城而來、白土從陽原城而來，四色神土中間還有一捧黃色神土由王城所供，五方神土凝聚起五色光亮，逐漸向上匯聚到頂層的靈珠上。這顆手掌心般大小的靈珠晶瑩剔透，便是有戎信中揚言欲奪的碧霞珠。
“這碧霞珠乃是女媧娘娘當年補天時所得靈珠，先祖持此靈珠開國，恩受庇佑，三百年來風調雨順，臣民和樂；我朝世代也皆由靈珠甄選繼任帝君且無分男女，皆是女媧娘娘賜予我王族的福祉，斷不可葬送在你我父女的手上。此去北方雖路途遙遠，內外政事均交于你手，但孤卻很放心。”
“吾兒自受封以來，勤勉好學、修身養性，天機一脈也屢有進益，足見天資其高?！甭c王抬起右手，心念一訣，指尖溜出一縷紅光直竄公主眉心而去。
“孤已將碧霞珠的用法傳授于你，你定要將此珠妥善安置，如到萬不得已時，必不能留與他人。此珠乃上古靈珠，女媧娘娘的部分靈力也封于此珠內，只可以此珠救蒼生，萬不可以此珠滅天地，切記，切記！”
鎮國公主腦中一片混沌，望著父王母后殷殷期盼之態，心下知此次事關重大，不能做懦弱之態。
鎮國鎮國，鎮守國家以之安定，既得一國百姓供養，危難之時又豈可讓百姓受苦、國土動亂。公主按捺住面上不忍之情，整衣斂袖大拜道：“兒臣領旨，愿父王母后此去戰事順利，平安歸朝?！?
待公主踏出洞外時，東邊天際，朝霞似流云般鋪陳，空氣中濕糯糯的，今日怕是要落雨了。
午后，一切準備停當，君后北征。
十五日后，西境、北境均已失守，君后皆亡于陣前，舉國哀泣，鎮國公主臨危稱王。
一月后，敵軍兵臨城下。