洛陽南宮的清晨,薄霧籠罩著殿宇樓閣。劉邦站在廊下,手中攥著一封密奏,指節(jié)因用力而發(fā)白。初春的風還帶著寒意,卻不及這竹簡上的內(nèi)容讓他心冷。
“韓信收留鐘離眛...“劉邦喃喃自語,將密奏捏得更緊。
鐘離眛,項羽麾下五大將之一,勇猛善戰(zhàn),與韓信有舊。項羽烏江自刎后,此人下落不明,沒想到竟躲在楚王府中!
“陛下,該上朝了。“謁者輕聲提醒。
大殿上,文武百官早已列班等候。劉邦緩步登上御座,目光掃過眾人。蕭何、張良、陳平、樊噲、周勃...這些跟隨他打天下的老臣們,如今衣冠楚楚,位列公卿。而韓信、彭越、英布這些異姓諸侯王,則各自在封地,未奉詔不得入朝。
“有事早奏,無事退朝。“謁者高聲宣布。
“臣有本奏!“御史大夫周昌出列,聲音因激動而尖銳,“楚王韓信私藏逆賊鐘離眛,意圖不軌,請陛下明察!“
殿中頓時嘩然。劉邦瞇起眼睛,注意到蕭何與張良交換了一個眼神。
“證據(jù)何在?“劉邦沉聲問道。
周昌呈上幾份帛書:“楚地百姓聯(lián)名舉報,且有楚王府中仆役為證。鐘離眛化名陳姓,已在楚王府藏匿三月有余!“
劉邦將帛書傳給蕭何等人傳閱,自己則觀察著群臣反應。武將們大多面露憤慨,文官則神色復雜。陳平接過帛書時,眉毛幾不可察地挑了一下。
“眾卿以為如何?“劉邦問道。
“當立即發(fā)兵征討!“樊噲第一個跳出來,“韓信那小子早就心懷不軌!“
“不可!“蕭何急忙反對,“楚地兵精糧足,韓信又善用兵。若貿(mào)然開戰(zhàn),勝負難料。“
“難道就任由他招兵買馬,準備造反?“周勃怒道。
爭論愈演愈烈。劉邦注意到張良始終沉默,而陳平則若有所思地摸著下巴。
“子房,“劉邦點名,“你有何高見?“
張良輕咳一聲:“韓信是否真有反意,尚需查證。貿(mào)然用兵,恐逼反忠良...“
“查證?等查清楚他早就打到洛陽了!“樊噲嚷嚷道。
陳平突然開口:“陛下,臣有一計,可不戰(zhàn)而擒韓信。“
所有人的目光都轉(zhuǎn)向這位以奇謀著稱的謀士。陳平面帶微笑,不慌不忙地說出了四個字:“偽游云夢。“
片刻后,偏殿內(nèi)只剩下劉邦與幾位心腹。陳平詳細解釋了他的計劃:假稱巡游云夢澤,詔令諸侯于陳地相會。韓信身為楚王,不得不來。屆時只需幾名武士,便可輕易將其拿下。
“若他起疑不來呢?“蕭何問道。
“那就坐實了謀反之罪,可名正言順討伐。“陳平答道,“若他來,證明心中無鬼,拿下審問便是。“
劉邦沉吟不語。韓信畢竟有大功于漢,若無確鑿證據(jù)就擒拿,恐寒了天下功臣之心。但若放任不管...
“陛下,“張良輕聲道,“韓信才高,必不自安。縱無反意,亦當早做決斷。“
這句話點醒了劉邦。是啊,以韓信之能,就算現(xiàn)在不反,將來也是個隱患。他想起垓下之戰(zhàn)后,韓信手握三十萬精兵時,有人勸他自立為王...
“就依陳平之計。“劉邦最終拍板,“傳詔天下,朕將巡游云夢澤,令諸侯會于陳!“
詔書一出,震動天下。各地諸侯王紛紛準備朝見,唯有楚王府中,氣氛凝重。
韓信接到詔書時,正在后院練劍。聽完使者宣讀,他手中長劍“鏘“地一聲掉在地上。
“陛下...要游云夢?“韓信聲音發(fā)緊,“何時?“
“十日后會于陳。“使者答道。
使者退下后,韓信呆立原地,額頭滲出細密汗珠。鐘離眛從廊柱后轉(zhuǎn)出,這位曾經(jīng)的楚軍猛將如今面色憔悴,但眼神依然銳利。
“大王,此乃劉邦之計!“鐘離眛急道,“他必是得知我在楚地,欲借此發(fā)難!“
韓信彎腰撿起長劍,手指微微發(fā)抖:“陛下...不會如此對我...“
“大王功高震主,劉邦早欲除之!“鐘離眛跪地懇求,“不如就此起兵,先發(fā)制人!“
“住口!“韓信厲聲喝道,“我韓信對漢室忠心耿耿,豈會造反?“
當夜,韓信輾轉(zhuǎn)難眠。他起身來到庭院,拔劍起舞。月光如水,劍光如雪,一招一式間,盡是昔日征戰(zhàn)沙場的影子。從漢中拜將,到暗度陳倉,從背水一戰(zhàn),到十面埋伏...他為劉邦打下了半壁江山,如今卻要因一紙詔書而惶恐不安?
“我該去...還是不該去?“韓信喃喃自語。
若去,恐遭不測;若不去,坐實謀反之罪。殺鐘離眛以表忠心?那與賣友求榮何異?起兵反抗?天下初定,百姓思安...
劍勢越來越急,最終“咔嚓“一聲,一株碗口粗的梅樹被攔腰斬斷。天邊已現(xiàn)魚肚白,韓信渾身大汗,卻終于下定了決心。
三日后,韓信帶著鐘離眛的首級啟程赴陳。臨行前,他獨坐書房,給蕭何寫了一封長信,言辭懇切,表明心跡。
陳地行宮,劉邦正與群臣議事,忽報韓信求見。
“帶了多少人馬?“劉邦警覺地問。
“只帶十余親隨,且...“侍從呈上一個木匣,“這是鐘離眛首級,韓信說是獻給陛下的禮物。“
殿中眾人面面相覷。劉邦示意打開木匣,里面果然是鐘離眛的頭顱,雙目圓睜,似有不甘。
“宣他進來。“劉邦沉聲道。
韓信入殿時,所有人都屏住了呼吸。這位漢初第一名將身著諸侯王朝服,舉止從容,但面色蒼白如紙。他行至御階前,恭敬跪拜:
“臣韓信,叩見陛下。“
劉邦沒有立即讓他起身,而是冷冷問道:“楚王可知罪?“
“臣...不知何罪之有?“韓信抬頭,眼中閃過一絲驚慌。
“有人告你謀反。“劉邦的聲音不大,卻如雷霆般震撼大殿。
韓信如遭雷擊,跪伏在地:“陛下明鑒!臣若有反意,豈會孤身來朝?鐘離眛確曾投奔,但臣已將其誅殺,以表忠心!“
“是嗎?“劉邦看向陳平,后者微微點頭。
“陛下!“韓信額頭抵地,聲音哽咽,“臣當年在項羽麾下不過執(zhí)戟郎,是陛下拜我為大將,授我兵權(quán)。臣才有機會施展抱負,建功立業(yè)。臣對陛下的恩情,永生難忘!“
這番話觸動了劉邦。他想起韓信確實有大功于漢,若無此人,自己恐怕早敗于項羽之手。但另一方面,韓信才華太高,手握重兵時確實有自立的機會...
“韓信,“劉邦終于開口,“朕姑且信你一次。但楚地重要,不宜再由你掌管。即日起,改封你為淮陰侯,隨朕回洛陽。“
韓信渾身一顫,但很快平靜下來:“臣...領(lǐng)旨謝恩。“
一場可能的兵變就此消弭于無形。韓信被剝奪兵權(quán),帶回洛陽監(jiān)視居住。而劉邦,則通過這次事件向天下諸侯王傳遞了一個明確信號:皇權(quán)不容挑戰(zhàn)。
當夜慶功宴上,群臣觥籌交錯,唯有陳平注意到劉邦眼中并無喜色。
“陛下為何不樂?“陳平小聲問道。
劉邦把玩著酒杯:“韓信...畢竟有大功于漢。“
“陛下仁慈。“陳平意味深長地說,“但為江山計,不得不防。“
劉邦沒有回答。他望向殿外,月色如洗。韓信的問題解決了,但還有彭越,還有英布...這些異姓諸侯王就像一把把懸在頭頂?shù)膭ΓS時可能落下。
“陳平。“
“臣在。“
“派人盯緊淮陰侯府。“劉邦的聲音冷若冰霜,“一舉一動,朕都要知道。“
宴席散后,劉邦獨自登上高臺。洛陽城燈火闌珊,遠處隱約可見軍營篝火。五年前,他還是個被項羽追得東躲西藏的漢王;如今,他已是天下共主,卻要時刻提防昔日的功臣。
權(quán)力,就像一劑毒藥,讓人既渴望又恐懼。劉邦從懷中取出一塊玉佩——那是韓信被封為大將軍時,他親手所賜。玉上刻著“國士無雙“四個小字。
“國士無雙...“劉邦喃喃自語,突然揚手將玉佩扔下高臺。玉碎之聲淹沒在夜色中,無人聽見。