2011年夏初·青海德令哈

德令哈的戈壁是一本敞開的史書。

烈日將黑褐色的巖山烤出裂紋，風化的石壁上，吐蕃時期的星象巖畫如褪色的刺青。我跪在克魯克湖畔的巖群間，鬃毛刷掃過巖羊圖騰的刻痕，碎落的赭石粉末隨風卷向遠處的梭梭林——那里曾有過一片綠洲，如今只剩下芨芨草在沙礫中掙扎。

蒙古族向導巴特爾遞來灌滿磚茶的羊皮水囊，茶湯混著羊脂的腥膻滑過喉嚨。“這畫是吐蕃巫師刻的，”他指著頭頂的北斗七星巖刻，“他們說星星是長生天撒的鹽粒。”

遠處突然傳來低沉的呼麥聲，似風嘯又似大地嗡鳴。巴特爾翻身上馬：“應該是烏力吉大叔在拓巖畫！”馬蹄踏過駱駝刺叢，驚起一群沙蜥。烏力吉的羊皮卷上，星象巖畫被拓印成深褐色，邊緣卻多出一圈鄂溫克族鹿角紋——與我唐卡上的補筆如出一轍。

“前兩年秋天有支科考隊來過，”烏力吉卷起拓片，“領隊的小伙子非說這鹿角是導航符，指引黑頸鶴的回家之路。”

我摩挲著拓片上的紋路，思緒飄遠…

正午的戈壁蒸騰起蜃景，廢棄的烽火臺在熱浪中扭曲。我攀上坍圮的夯土層，一覽這戈壁蜃景的壯闊。忽然狂風大作，沙粒灌進領口，遠處地平線泛起黃霧——沙塵暴來了。

我們策馬打算沖向最近的蒙古包，沙墻在身后窮追不舍。烏力吉的坐騎突然驚嘶，前蹄深陷流沙坑。千鈞一發之際，幾只巖羊從梭梭林竄出，蹄印在沙地勾出彎月形路徑。

“跟緊它們！”巴特爾拽過我的馬韁。

巖羊群將我們引向背風坡的巖洞，洞壁殘留著炭火余跡。

沙暴肆虐整夜…

我在巖洞深處發現一處吐蕃巫師的祭祀圖：野牦牛與馴鹿共舞，鹿角纏著星紋鎖鏈，只是星軌處有些模糊不清了。取出漓江帶回的野蜂蜜，就著應急燈在殘缺處描加深，蜂蜜在巖壁上凝固成琥珀色光斑。

聽著巖洞外呼呼作響的風聲，巴特爾將沙棘泡進馬奶酒遞給我：“喝下去，戈壁的苦會變成甜。”

酸澀在舌尖炸開的瞬間，是一陣從內到外的甘甜。也許所有的等待都像這沙棘，要用時間才能釀出回甘…

巖畫的整理和修補本就是耗時耗力的工作，最后一塊巖畫補完時，已經是半個月后的深夜了，克魯克湖的落日正沉入星群。其中一副的馴鹿眼瞳處我刻下屬于我們的蝴蝶結圖騰。

我和巴特爾策馬離去時，烏力吉的呼麥聲追著晚風飄來。月光將巖畫上的蜂蜜星圖照得發亮，像一串橫跨兩千年的密碼，等待著那個追光的人。