裴公爵府，坐落于帝都的繁華地段。

車水馬龍，高樓林立，人群熙攘。

與鐘公爵府的蕭瑟與冷清不同，這里處處透露著奢靡感。

裴硯初驅車駛入車庫，緩緩停靠。

這時，裴硯初才問她：“你來我家過夜，真的合適？”

他家處在城市中心，周邊耳目也多，那么多雙眼睛盯著，很難不知道鐘芷檸一夜未歸。

更何況，他的名聲不太好。

鐘芷檸可不想考慮那么多，拿起書包便側身要開車門。

“我可不想露天睡在庭院里的草地上。”

她下車，回頭瞥了瞥裴硯初。

“何況，你不是也把我帶回來了嗎？”

他一向很有心機。

鐘芷檸的本意，原是想借用一下他名下的房產暫住一晚。

看到路徑不對，也沒有多問。

她清楚，裴硯初做不出來這種沒有分寸的事情。

車上的男人挑了挑眉，下車，引著鐘芷檸。

“走吧。”

鐘芷檸跟在他身后，卻在門前頓住了腳步。

“你讓我從正門進去？”她問。

“不然？”裴硯初轉身，反問，“這是什么見不得人的事情嗎？”

鐘芷檸微微歪了下頭，語氣無奈：“總有人這么想。”

“我可不會讓你因為我承受什么非議。”裴硯初不想跟她多做解釋，伸手去開門。

他是不怎么在乎名聲，卻不想攤上事。

“我知道。”鐘芷檸繼續跟了上去，“我只是好奇，你為什么要這樣做？”

裴硯初帶著她直接往樓上走，鐘芷檸眉心微擰。

裴公爵主理外交事務，尚在國外出差，她來到裴公爵府，首先應當去見見裴公爵夫人的。

但按照這個路徑，明顯是在帶她往臥室走。

鐘芷檸愈發好奇裴硯初葫蘆里賣的是什么藥，卻沒有多問。

直到看到目的地，她終于有了動靜。

“你把我帶來你的臥室？”

裴硯初讓她別多想。

鐘芷檸笑著反問：“我當然沒多想，除非你蠢到把曖昧對象帶到家里親熱。”

裴硯初：“……”

他怎么覺得，鐘芷檸說話越來越刁鉆刻薄，也不加避諱了。

房門推開，裴硯初的身軀擋住了鐘芷檸的視線。

他進去，退到一邊，房間里的景象全然展現在了鐘芷檸的面前。

看到里面的人，她猛地一怔，意外地喚著對方的稱諱：“皇太子殿下？”

傅時翊端坐在臥室前廳的桌前，悠閑自得地品酒。

聽到動靜，他轉頭瞧去，猝不及防地與鐘芷檸對視。

空氣安靜了半秒，他移開視線，放下手中的酒杯，狀似不經意地問：“公爵夫人又虐待你了？”

相識這么多年，傅時翊又怎會不知道公爵夫人對鐘芷檸的態度。

他們三人都清楚，這場婚姻，不過是雙方父母為了利益而讓子女做出的犧牲和妥協罷了。

公爵夫人更是深諳此道理。

對她來說，鐘芷檸就是一個助她往上爬的工具，又怎么會有親情可言？

現在，定是對她更加嚴厲。

傅時翊握著的手緊了緊，一雙眸子垂下，淺金色的瞳孔晦暗不明。

“不算是。”鐘芷檸語氣輕松，“只是把我趕出去一天而已。”

她越這樣，聽來就越讓人揪心。

傅時翊削薄的唇抿緊，他回避目光，眼皮微垂，斂下眸底那抹難言的情緒。

沉默半晌，突然開口：“你可知鐘公爵今日在皇宮，與我父王商議著些什么？”

鐘公爵不得重視，如今這個節點，他還能與國王陛下說些什么？

鐘芷檸沒應。

兩秒后，清淺低醇的嗓音飄來，她的眼神被牽引過去，邃見那高貴俊美的男人，此刻正逆著窗外落日灑下的余暉，認真地凝著她。

“他們想要混淆觀念，否認你與我的婚約，對外宣稱這場婚姻，一開始便是我與鐘家大小姐的。”

只認定了對方的身份，至于是誰，都無所謂。

這無疑，否認了鐘芷檸曾經身為大小姐所擁有的一切。

黃昏時分投射在屋內的光線，在傅時翊周身鍍上了一層耀眼的金邊。

明明坐在那里，距離是如此的近，卻總給人一種望塵莫及的距離感。

鐘芷檸晃了晃神，撤回望向他的視線，沒什么情緒：“事情本該如此。”

短短幾個字，讓傅時翊和裴硯初紛紛愣了下。

距離較近的裴硯初錯愕轉頭，詫異：“你就這樣甘于現實？”

在公爵夫人那樣勢利的人身邊長大，鐘芷檸身上多少沾點她的性子。

當初年少，為了引起皇室成員們的注意，她可是用了不少手段。

也正是因此，才引得眾位貴族小姐對她心有不滿。

而今，就這樣放棄了自己處心積慮爭取來的一切？

這可不像他們所熟知的鐘芷檸。

她靜默兩秒，再度朝傅時翊看去，男人的表情有些隱忍。

“那請問皇太子殿下，是否就會如此這般遵循國王和王后陛下的旨意？”

對方沒說話。

鐘芷檸繼續：“一場婚姻，你我都知曉其中內幕，如今我脫離了這場虛偽的交易，你卻一次次對我提起，是要試探我對這件事的態度提醒我不要有過激行為，還是想利用我的痛苦和不甘來創造一個利于你脫離的突破口？”

一番分析，讓在場兩人怔愣。

那些話，全然打破了他們對鐘芷檸的認知，使得二人不得不重新審視眼前這位自幼相識的“大小姐”。

尤其是傅時翊。

她的聰穎無可厚非，卻從未對一件事如此看透過。

自幼身處高位以貴族身份為榮的她，失去了一切，沒有憤怒，沒有不甘，更沒有埋怨世界的不公。

只是冷靜地，看透了他對此事的態度……

鐘芷檸不知道傅時翊為何會出現在這里，以他和裴硯初的關系也算不得稀奇的事。

可既然，宮內在商議他的婚事。

如此重事卻不在場，明顯是在逃避。

傅時翊喉間溢出一聲很輕的笑，喟嘆：“他們將為了自身利益而使后輩做出的犧牲，稱之為‘命運’，迫使我們遵從。”

他灌下半杯酒。

垂眸，凝視著透亮玻璃杯的倒影，不知是對自己，還是對鐘芷檸，輕輕說著：“我說過，我不需要婚姻，來幫我達成什么。”

以前不需要。

現在，更不需要。