裴硯初某個地方忽然一痛，也恍然清醒。

本就是他先撩撥，鐘芷檸又是個不肯被人壓著的性子。

但就算如此，她的態度也太過反常。

“你真沒有其他心思？”

鐘芷檸斜了他一眼，“我還以為你有。”

她修長白皙的美腿交疊，單手搭在膝蓋上。

“你知道的，我不喜歡跟別人分享。”

昔日那個高傲專斷的大小姐氣場回歸，仿佛剛才因他而傷心委屈的模樣全是假象。

裴硯初被她的話噎到，想反駁，卻又覺得無用，干脆作罷。

……

鐘公爵府。

公爵夫人坐在勾勒著金邊的沙發上，一手端著茶杯，一手舉著茶托，悠閑品茶。

面前是站著的鐘妙菡，她雙手端放在身前，相握的雙手有意無意地用力，很緊張。

幾天的相處，使得公爵夫人嚴厲的形象根深蒂固。

她并未正眼看去，腕部微動晃了晃杯中的茶水，淡淡問道：“今日在學院里，表現如何，有沒有與其他貴族們多交涉？”

“有的。”鐘妙菡微頓，“我今天，和伯爵之女紀薇小姐聊得很好，她還帶我認識了其他幾位小姐。”

這本是好事，公爵夫人卻是眉頭微皺。

“鐘芷檸沒有幫你擴充圈子？”

鐘妙菡搖頭：“沒有。”

茶杯重重按在茶托上，迸發出清脆的響聲。

公爵夫人呼吸都重了幾分，怒道：“真是反了她了。”

鐘妙菡的頭垂得更低，遮住了唇角的笑意。

今天她在學院里那么無助，鐘芷檸卻一點忙都不幫，這個NPC當得真不稱職。

反正，以她的身份，也是個惡毒女配，遲早要死。

而今與紀薇交好，鐘妙菡也不需要她了。

也不知道什么時候，鐘芷檸的故事線才能結束。

公爵夫人側頭，吩咐傭人：“你出去盯著，讓她在外面跪半個小時。”

她已經夠仁慈了。

若不是惦記著明日還要上學，必須讓鐘芷檸跪夠一個小時！

管家慌張地跑來，氣都沒來得及喘，語速極快地說著：“夫人，裴少爺過來，把大小姐帶走了！”

欲要出門的傭人停下腳步，回頭，便看到公爵夫人眼睛怒瞪，怕地慌忙低下了頭。

公爵夫人把茶杯重重放在桌上，里面已經飲用了一半的茶水，都因動作幅度過大潑灑了出來。

她厲聲質問：“裴硯初怎么會過來？”

管家知道夫人肯定會生氣，額間的汗不知是跑過來太累，還是面對她的怒火感到懼怕導致的。

“我……我也不清楚，裴少爺突然間過來，我也是接到了門衛的通知趕過去迎接，才知道他是來接大小姐的。”

他深吸一口氣，緩和了幾分激蕩的心緒，才繼續：“我跟他說大小姐正在接受處罰不能帶走，可他根本不聽我的，直接開車離開，勸都勸不住。”

公爵夫人知道，鐘芷檸與裴硯初關系好。

她能將和皇太子殿下的婚約給鐘妙菡，卻不能把鐘芷檸與那些高貴少爺小姐的關系轉移到鐘妙菡的身上。

那個養女雖不稱心，容貌卻是世間難有的絕色，還生得一副狐媚之態。

沒了貴族身份，在帝都處處掣肘，公爵夫人便想著干脆將她送給裴硯初，哪怕只是個情婦，至少能和裴家攀上點關系。

她費勁心思這么多年的培養，也不算是一點收獲都沒有。

但任由鐘芷檸和裴硯初的來往，可不是讓她違抗自己的命令私自跑出去！

公爵夫人胸口劇烈起伏，氣得直接將桌上的茶杯掃落。

如此大的動靜，驚到了鐘妙菡。

溫熱的茶水濺到她的腳踝，畏縮地朝旁邊退了退。

“他裴硯初，有多大的能耐，能在我的公爵府私自把人帶走！”公爵夫人朝管家吼著，怒聲質問。

管家驚慌失措，被嚇得發抖，哆哆嗦嗦地回：“我……我勸了好幾次裴少爺，可、可他執意要帶走大小姐，我攔不住……”

這無能的言論，加劇了公爵夫人的熊熊怒火。

急于發泄的她，憤怒地摔碎了桌上的花瓶等物。

其他傭人也是大氣不敢喘一聲，生怕驚到夫人，引來怒氣。

鐘妙菡更是被嚇得不輕，一個勁兒往旁邊縮，卻又不敢動作幅度太大。

公爵夫人怒吼：“立刻打電話去裴公爵府，讓裴硯初把人給我送回來！”

管家猶豫了，不敢說，也不敢動。

公爵夫人瞧他并未行動，聲音再次拔高，命令：“還不快去！”

壓力太大，管家只覺得周圍的空氣都變得凝重，難以呼吸。

“夫、夫人，這么做恐怕不、不太好……”他顫巍著答。

帝國非皇親的公爵只有兩位，鐘公爵無論在任何場合，都不能跟裴公爵產生矛盾。

遑論，鐘公爵現在在貴族中的地位，是那么的尷尬。

被他這么一提醒，公爵夫人猛然回想起來雙方的政治糾葛。

現場安靜了半分鐘，她的情緒緩和了下來，但怒氣并未消去。

思索一番，實在無法忍受，沉聲：“她現在真是越來越放肆了！”

“我養了她十八年，不知道報答我，反倒一直違抗我！”

公爵夫人眼睛瞇起，覺得平日里就是對鐘芷檸太好了，才會讓她生出如此嚴重的逆反心理。

她轉身，無意間掃視到鐘妙菡，瞥了兩眼又移開視線。

與鐘公爵一樣，她并不對親生女兒的找回感到慶幸。

培養鐘芷檸花費了她太多的時間和精力，眼看著事情定下，只要等他們完成學業就能和皇太子殿下結婚，卻突然殺出來個真千金。

得到消息時，她確實失了分寸，卻不是因為錯養了別人的女兒十八年。

公爵夫人一向不是個注重親情的人。

嫁給鐘公爵，她已經做錯了一次決定，絕對不能再錯第二次！

深入思考后，氣也漸漸散了。

“讓她去吧。”

本來，鐘芷檸就是個犧牲品。

能多與裴硯初接觸也是好的。

深陷這權利與利益的洪流中本就難以脫身，沒了貴族身份只能淪為草芥，只是有她和公爵護著才能繼續留在其中。

公爵夫人相信，鐘芷檸有求生欲。

她清楚自己的處境，也肯定會付出行動。