鐘府

俊杰打開大門，忽見一窈窕女子擁抱月色而來，“你是？姚小姐？”

姚纖婀點頭，他納悶，“你怎么穿成婢女的模樣？”

“別問了，你家公子在不在？”

“在，在的，他跟老夫人在偏廳里正討論你倆的婚事呢。快隨我來。”

女子被俊杰領進鐘家正廳，鐘琰之正為母親張氏捶背，眼見那人蓮步輕移，他眸中霎時映出光亮，唇角不自覺攀上春風，“纖婀，你來了。”

姚纖婀朝他揮揮手，鐘琰之將她簽到張氏跟前，“母親，這就是我常常跟你提及的姚小姐。”

女子款款行禮，“纖婀見過老夫人。”

張氏端坐在堂上，銀發如雪覆額，眼紋盛滿五十載陽光。見到姚纖婀后，隨即放下手中的佛珠，笑著招手，“快讓我看看，多么玲瓏剔透的姑娘啊。”

之前她曾聽兒子提過姚纖婀最近幾年的境況，除卻對她的好奇之外，更多的是同情憐愛，能得兒子愛慕者，必是個秀外慧中的姑娘，卻被太子這般傷害羞辱，那是張氏就打算，若見到她，必要給予她更多的關懷與疼愛。

一陣寒風拂過，張氏忽然想到什么，“琰之，去把我房里的那瓶川貝梨花膏拿來。”

鐘琰之一笑，“是。”

片刻，他便將一白色的瓷瓶遞到張氏手上，“孩子，聽琰之說你每到這個時候，咳疾就會發作。我特地讓人跑去長安的回春坊，給了捎了幾瓶川貝梨花膏。卻不料去得晚了，只搶到這一瓶，你先將就用著。”

說完，又用絲帕試了拭瓶身，仿佛給姚纖婀的不是藥膏，而是怕碰碎什么似的珍重。

姚纖婀接過瓶子，看著這位長者，只覺她如慈母般親切，感慨道：“長安遠在千里之外，這一去一回的，只怕要耗費不少財力人力，老夫人有心了。”

張氏將姚纖婀拉到身旁，在她坐下之前，又連忙拿起軟墊至于她身后，“這算什么，等你嫁給琰之，就是我們鐘家的媳婦，別說這藥膏，就算這掌家權，我也會交到你手中。琰之若敢不從，我來給你做主。”

一番閑談之后，鐘琰之拉著心上人來到自己的房間。

“看得出來，我娘很喜歡你。”

“嗯，我也很喜歡你娘，她很親切，我從小到大，都未感受過母愛。”

鐘琰之執起她的手，跳動的燭光映著女子的側臉，光影流轉間，他的心里仿佛被蜜糖填滿，意有所指道：“以后，我們會是一家人。”頓了頓，“我今日碰見太子了，順便同他挑明，對你，我不會放手。”

姚纖婀將臉蛋靠在他的胸膛上，輕輕磨蹭，“嗯，這樣也好，我們本來就該光明正大地在一起。”

鐘琰之心里又癢又暖，她極少主動靠近，此刻得她如此依偎，他張大了嘴巴，不知該說什么，但瞅到柜臺上的沙漏，還是咬牙道：“夜深了，我送你回去吧。”

女子搖搖頭，小手扯了扯他的袖口，“我不嘛，你這陣子為了忙燕會的事，好不容易得空，我不想那么快走。”

鐘琰之深呼吸，嘆氣，“纖婀，按理說，我應該多留你一會。這三年來，我們一直聚少離多。

見他如此呆板，姚纖婀有些別扭，忽而嘟囔著嘴，星眸滑過暗光，“別的男子一見到心愛的女子，都巴不得留下她過夜。可你倒好，一個勁將我往外推？你再這樣，我便不理你了。”說完，又轉過身去，不再看他。

“不，纖婀。”鐘琰之聞言，攥著她衣袖的手指微微發顫，骨節泛白，卻不敢用力，眼底甚至浮起一層將雨未雨的霧，“你不能不理我。若是你不要我了，你叫我……”

聽了此話，姚纖婀除了感動，便是震撼。

——

鐘琰之將姚纖婀送回姚家大門后，便離開了。若在深夜闖進女子閨閣，終是不妥。

回到房間后，燈火通明，李承淵負手立于案前，葉子站在一旁，有些膽怯。

見她能在子時歸來，青年心里是喜悅的，至少能證明鐘琰之很規矩，是個君子，沒有留她在府上過夜。

想到他們二人沒有破男女之防，李承淵原本冷峻的眉目如春冰乍破，被她的身影一點點柔化，聲音也軟了下來，“纖纖在外面玩得可還高興？”

姚纖婀別過頭，一副就算知道她去找鐘琰之又如何樣子。忽而笑道：“殿下三更半夜爬進我家墻頭，還偷溜進我的房間，這是作甚？”

李承淵懶洋洋地倚在案邊，折扇輕扣案面，眼中閃著狡黠的光，像只逗弄獵物的狐貍，“自然是為了采花。”

“你——”見他沒皮沒臉，姚纖婀一時被噎住，不知如何接招。

場面一時安靜下來，就在李承淵剛想啟口時，子忠從外面闖進，臉色慘白，并用手掌捂住胸口，似在壓抑心里的恐慌，“殿下，暗衛來報，說是望岳臺突然火光沖天，應是有人蓄意縱火，書房里還放著燕會的商賈名冊以及他們的貨源機密和商路網絡，若是焚毀，只怕……”