天工城貧民區(qū)的空氣里飄著血腥味和融化的金屬味。
云錚拉高工裝領(lǐng)口遮住左臂的青銅環(huán)，義眼不斷彈出新的警告框。
穿過第七街區(qū)的短短三百米，他已經(jīng)看到四個倒地抽搐的感染者——他們的指尖滲出銀紅色液體，在鵝卵石路面上蝕刻出蛛網(wǎng)狀的紋路。
【檢測到群體性神經(jīng)同步】
【感染率估算：41.7%】
【預(yù)計全面爆發(fā)時間：62小時】
一個穿麻布裙的小女孩突然攔住他的去路。
她左手抱著銹跡斑斑的機(jī)械玩偶，右眼已經(jīng)變成齒輪轉(zhuǎn)動的金屬球。
“先生，“她的聲音帶著異常的電子混響，“媽媽說您能修好生銹的東西?！?
云錚的左臂突然震顫起來，青銅環(huán)發(fā)出低頻嗡鳴。
女孩的機(jī)械眼隨之亮起相同的金光，玩偶的頭部“咔“地旋轉(zhuǎn)180度，露出內(nèi)部精密的噬靈紋結(jié)構(gòu)。
“誰教你這么說的？“云錚蹲下身，悄悄將左臂藏在身后。
義眼掃描顯示女孩頸后有新鮮的縫合線——有人在她皮下植入了信號接收器。
女孩突然歪頭，金屬眼珠快速縮放三次：“墨衡大人說，您該去鐘樓看看今天的...“
她的聲音戛然而止。
機(jī)械眼爆出一簇火花，整個人像斷線木偶般向前栽倒。
云錚伸手去接的瞬間，巷子深處傳來弩箭破空聲。
一支刻著玄月宗符文的鋼箭穿透女孩的太陽穴，帶血的箭尖停在云錚眉心前三寸。
尸體在他懷中迅速金屬化，五秒鐘內(nèi)就變成了冰冷的青銅雕塑。
“她三天前就死了?！?
清冷的女聲從屋頂傳來。
云錚抬頭看見玄月宗的劍修凌霜蹲在排水管上，手中重弩還冒著青煙。
她左臂的機(jī)械義肢比云錚的更加精密，關(guān)節(jié)處纏繞著封印噬靈紋的符紙。
“你們殺了她？“云錚輕輕放下金屬化的尸體。
女孩最后的表情凝固在詭異的微笑上。
凌霜躍下屋檐，劍刃抵住云錚的喉嚨：“墨衡在鐘樓頂層準(zhǔn)備了驚喜。
“她的機(jī)械臂突然變形，露出藏在內(nèi)部的青銅齒輪——和云錚左臂上一模一樣的星芒紋，“你還有58小時?！?
一支鋼箭釘在云錚腳邊，箭尾綁著鐘樓的電子鑰匙。
當(dāng)云錚再次抬頭時，女劍修已經(jīng)消失在水霧中，只有她最后的話在雨中回蕩：
“記住，當(dāng)齒輪開始自己轉(zhuǎn)動時，最危險的不是咬合，而是空轉(zhuǎn)?！?
……
云尋找線索，來到鐘樓的齒輪面前。
……鐘樓的齒輪大門在云錚面前緩緩開啟，發(fā)出金屬疲勞的呻吟聲。
他左手小指的機(jī)械關(guān)節(jié)不受控制地抽搐起來——這是神經(jīng)同步率超過30%的首個生理反應(yīng)。
【警告：青銅密鑰活性化】
【記憶防火墻完整性：72%】
【建議撤離】
云錚無視了義眼彈出的猩紅警告。雨水順著他的機(jī)械臂縫隙滲入，在青銅環(huán)上激起細(xì)小的電火花。
臺階上每一道刻痕都在義眼的放大下清晰可見——那不是普通銘文，而是用父親獨創(chuàng)的“機(jī)巧文“記錄的實驗日志殘篇。
“第七代神經(jīng)接駁測試......宿主出現(xiàn)排異反應(yīng)......必須用至親之血......“
頂層空間突然豁然開朗。
十二盞青銅燈臺以黃道十二宮的方位排列，中央懸浮的并非水晶棺，而是一具由齒輪組構(gòu)成的鏤空人形框架。
無數(shù)銀紅色神經(jīng)絲線從框架中垂落，連接著地面堆積如山的工裝尸體。
“你來得比預(yù)計晚了十七分鐘?！?
墨衡的聲音從人形框架內(nèi)部傳來。隨著齒輪轉(zhuǎn)動，框架表面浮現(xiàn)出兄長模糊的面容。
云錚的義眼瞬間解析出恐怖真相——這具機(jī)械框架正在緩慢重組人體組織，那些尸堆是養(yǎng)料。
“歡迎見證'母親'的重生儀式。
“十二盞燈臺同時亮起，在墻面投下十二個變形的影子，“父親當(dāng)年不敢完成的最后一步......“
一支纏著符咒的弩箭突然穿透西側(cè)彩窗，精準(zhǔn)擊中主齒輪組。
整個鐘樓劇烈震顫，懸浮框架突然解體，數(shù)百枚齒輪如蜂群般襲向云錚。
他的左臂自動切換防御模式，青銅環(huán)釋放出脈沖波——
卻在接觸瞬間，所有齒輪突然懸停。
它們開始重組，拼湊成一張云錚熟悉又陌生的女性面孔。
那張機(jī)械嘴唇開合間，發(fā)出帶著電流雜音的聲音：
“我的孩子......“
義眼突然顯示這是三年前實驗室爆炸當(dāng)天的監(jiān)控錄音。
但更可怕的是，云錚左臂的青銅環(huán)開始不受控制地逆向旋轉(zhuǎn)，皮膚下的噬靈紋如活物般向心臟蔓延。
【神經(jīng)同步率突破臨界值】
【記憶防火墻失效】
【初級意識覆蓋啟動】
在徹底失去身體控制權(quán)前的最后一秒，云錚看見墻角陰影里，凌霜用唇語重復(fù)著三個字：
“地...下...室...“