揚州城東門有一個儒生，姓劉名真，字天然。劉真小時候很聰明，喜歡詩書，立志金榜題名，衣錦還鄉。宋仁宗皇佑三年開科取士，劉真準備行李前往東京赴考。因為盤纏不夠，在路上耽誤了很多時間，等他到了東京時，科考已經結束。劉真嘆息道：“我命運怎么如此不濟！”于是收拾東西，住進了開元寺苦讀。

第二年的上元佳節，東京各處都掛上了花燈。在離城三十里的地方，有個碧油潭，水深萬丈。碧油潭里有一個千年金絲鯉魚精，...