陳家和邵家是廣州肇慶府的兩大旺族。陳長者有個兒子叫陳龍；邵長者有個兒子叫邵厚。陳郎聰明俊朗，只是家貧如洗；邵郎狡詐奸猾，卻很富有。二人是同窗，都沒有結婚。

城東劉勝祖上做官，女兒惇（dūn）娘機敏好學，年方十五，詩、詞、歌、賦樣樣精通。很多未婚男子都請媒人來說親。一天，她的父親跟同族的兄弟說：“惇娘已經長大成人，求親者無數。我想選擇一位佳婿，不以貧富而論，不知道行不行？”兄弟說：“古人選...