此時讀者一定充分覺察到，我承擔了一項多么艱巨的任務——有點類似于探索歷史上的赫庫蘭尼姆，它幾乎永遠被埋沒在歲月的廢墟里，差不多讓人徹底遺忘。我把彼此脫節的事實的殘枝碎片耙在一起，努力將它們小心組合，以便恢復原來的形態與聯系。我時而將幾乎被遺忘的某個英雄的特性像殘缺的雕塑一樣展現出來，時而對半毀損的碑文進行辨認，時而偶然發現一部腐朽的手稿，經過一番艱難費力的研讀后卻難以得到回報。

在此種情...