古老醫學理論認為植物的外在特征是自然故意提供給人類的線索，告訴人類可用植物治療某種疾病，這一觀念不過是人類在認識事物及其外在形態之間真實關系上的發展。以此為據，斷言物質的顏色代表了物質的屬性，比如，白色表示退熱降溫，紅色則代表升溫發熱。同理，血液出了問題，將紫羅蘭、石榴籽、桑葚和其他紅色物質燒成灰，溶入飲料，給病人飲用，而肝臟的毛病則應食用黃色物質。這些想當然的錯誤認知曾“在實踐中導致嚴重后果...