落葉——現在她開始習慣這個名字了——蹲在小溪邊，觀察水中自己的倒影。模糊的波紋中，一張人類女孩的臉回望著她：光滑的皮膚，沒有覆蓋毛發；圓形的耳朵小巧地貼在腦袋兩側；最奇怪的是，她沒有吻部，鼻子扁平地位于臉部中央。在這個滿是毛茸茸動物的世界里，她像個異類。

“落葉！別發呆了，幫我拿一下這個。“兔媽媽茉莉的聲音從身后傳來。

落葉轉身，看見茉莉正費力地拖著一捆干草。她連忙跑過去幫忙，輕松提起對于兔子來說過于沉重的干草捆。來到這個世界三天了，落葉已經學會了一些基本生存技能：辨認可食用的漿果，用干草編織簡單的墊子，甚至學會了幾個兔子的方言詞匯。

“謝謝你，親愛的。“茉莉抖了抖耳朵，用前爪抹去額頭的汗水，“你的力氣可真大，不愧是...呃，無論你是什么。“

落葉注意到茉莉話語中的停頓。在這個全是動物的村落里，她是個明顯的異類。孩子們會偷偷跟在她后面，好奇地嗅聞她身上“沒有毛的味道“；成年動物們則表現得禮貌但疏遠，除了茉莉一家，幾乎沒人愿意接近她。

“茉莉媽媽，我到底是什么？“落葉忍不住問道，手指纏繞著一縷棕色的長發，“為什么我和你們都不一樣？“

茉莉的長耳朵垂了下來，黑色大眼睛里閃過一絲憂慮。“說實話，親愛的，我也不確定。傳說很久以前，這片土地上生活著一種叫'人類'的無毛生物，但他們早就消失了。“她壓低聲音，“長老阿伯特說你可能和古老的預言有關。“

“預言？“落葉的心跳加快了。

“噓——“茉莉突然豎起耳朵，“有人來了。“

灌木叢沙沙作響，一只紅狐貍優雅地踱步而出。他的毛色如同秋日的楓葉，在陽光下泛著金紅色的光澤，脖子上掛著一串用骨頭和珠子制成的項鏈。落葉下意識后退了一步——即使在失憶的狀態下，她身體里仍保留著對掠食者的本能警惕。

“啊，這就是我們的小客人吧？“狐貍的聲音低沉而圓滑，與兔子們尖細的嗓音截然不同。他走近落葉，鼻子微微抽動，似乎在分析她的氣味。“茉莉向我報告了你的情況。我是阿伯特，青苔村的長老之一。“

落葉注意到茉莉在狐貍面前恭敬地低著頭，于是她也微微欠身。“您好，阿伯特長老。感謝您允許我留在村里。“

阿伯特的黃眼睛瞇成一條縫，露出一個似笑非笑的表情。“禮貌的無毛生物，真有趣。“他繞著落葉走了一圈，尾巴輕輕掃過地面，“告訴我，你還記得什么？任何片段都可以。“

落葉努力搜尋記憶，但腦海中只有一片空白。“什么都不記得了，先生。連我的名字都是茉莉媽媽給的。“

“嗯...“阿伯特的爪子在地上敲出節奏，“跟我來，落葉。我想給你看些東西。“

茉莉不安地動了動鼻子，但沒敢反對。落葉跟著阿伯特穿過村落，感受到四面八方投來的好奇目光。青苔村比她想象的要大得多——數十個形狀各異的巢穴散布在林間空地上，有用樹枝搭建的，有用石頭壘成的，甚至還有幾個精巧的樹屋。動物們形態各異：松鼠、刺猬、鼴鼠、幾只麻雀，甚至還有一頭年邁的獾。

“我們青苔村有七個家族，兔子只是其中之一。“阿伯特邊走邊解釋，“每個家族選出一位長老組成議會，負責重大決策。我代表狐貍家族，同時也負責保管村落的記憶和歷史。“

他們來到一棵巨大的橡樹前，樹干上刻滿了奇怪的符號。阿伯特用爪子輕撫過那些刻痕。“這是我們的歷史記錄。看這里——“他指向一組特別的符號，描繪了一個直立行走的無毛生物，周圍環繞著動物。

“人類？“落葉輕聲問道。

“是的。根據記載，人類曾經統治這個世界，但他們在一場大災變中消失了。有人說他們自我毀滅了，也有人說他們遷徙到了別的世界。“阿伯特意味深長地看著落葉，“而預言說，當人類再次出現時，將帶來毀滅...或救贖。“

落葉感到一陣寒意爬上脊背。“您認為我是...人類？“

“你確實符合描述。“阿伯特的尾巴輕輕擺動，“問題是，你會帶來什么？毀滅，還是救贖？“

“我只想找回我的記憶，不想傷害任何人。“落葉緊握雙手，指節發白。

阿伯特沒有立即回應。他領著落葉來到村中央的一口井邊，幾只松鼠正費力地用桶打水。井很深，水桶又大又重，松鼠們累得氣喘吁吁。

“我們的水井問題，“阿伯特說，“自從去年地震后，水位下降了很多。取水成了每天的難題。“

落葉觀察了一會兒，突然靈光一現。“也許我能幫忙。“

她在井邊找到一根結實的木棍和一塊大石頭，用木棍作為杠桿，石頭作為支點，制作了一個簡易的取水裝置。松鼠們驚訝地看著她輕松地提起裝滿水的大桶，歡呼起來。

“太神奇了！“

“她怎么想到的？“

“我從沒見過這樣的方法！“

阿伯特的表情難以捉摸。“有趣的技巧。告訴我，落葉，你是怎么想到這個方法的？“

落葉愣住了。她也不知道這個知識從何而來，仿佛它一直就在她腦海中，等待被喚醒。“我...只是感覺應該這樣做。“

“直覺，嗯？“阿伯特的眼睛閃爍著思索的光芒，“三天后，村落將舉行一年一度的智慧試煉。我認為你應該參加。“

“智慧試煉？“

“考驗創造力和解決問題能力的比賽。獲勝者將獲得向知識之城的貓頭鷹智者提問的機會。“阿伯特露出尖銳的牙齒，那大概是一個笑容，“也許他們能幫你找回記憶。“

回茉莉家的路上，落葉的心跳仍未平靜。阿伯特的態度令她困惑——他看似友善，卻又帶著某種試探和警惕。更令她不安的是，當她看到那些刻在樹上的符號時，腦海中似乎有什么東西在躁動，仿佛記憶正要破土而出，卻又被什么力量壓制著。

茉莉聽完她的講述后，耳朵緊張地抖動著。“智慧試煉很危險，去年有只年輕的獾在挑戰中受了重傷。“

“但我必須試試，“落葉堅定地說，“這是我找回記憶的最好機會。“

當晚，村落舉行了一場小型慶祝活動，歡迎新成員——一群從北方遷徙來的田鼠。落葉坐在角落，看著動物們圍在篝火旁跳舞、分享食物。一只年輕的紅松鼠彈奏著用葫蘆和獸筋制成的樂器，旋律簡單卻歡快。

“可以坐這里嗎？“一個低沉的聲音問道。

落葉抬頭，看見一只體型碩大的灰狼站在面前。她本能地繃緊身體，但很快注意到這匹狼的舉止異常溫和，甚至有些拘謹。他的左耳有一道明顯的疤痕，右眼呈現出不尋常的淡藍色。

“當然。“落葉努力保持鎮定。

“我是格雷，狼族的代表。“他在安全距離外坐下，刻意表現出非威脅的姿態，“聽說你要參加智慧試煉。“

落葉點點頭，好奇地觀察著這位不速之客。格雷的毛發不如其他狼那樣光滑，顯得有些蓬亂，但眼神中透著一種其他動物沒有的深邃。

“阿伯特告訴我，你解決了水井問題。“格雷用爪子撥弄著地上的松果，“狼族也有類似的問題——雨季時河水泛濫，我們無法安全過河去狩獵。如果你能在試煉中展示解決這個問題的方案，會贏得很多支持。“

落葉驚訝于他的直率。“你為什么幫我？“

格雷的藍眼睛直視著她。“因為我相信預言的后半部分——關于救贖的部分。“他壓低聲音，“而且，我不完全信任阿伯特。狐貍總是有自己的算盤。“

篝火的光芒在格雷的眼中跳動，落葉感到一種莫名的安心。在這個陌生的世界里，他是第一個主動向她示好的掠食者，也是第一個對阿伯特表示懷疑的動物。

“我會考慮你的建議。“落葉說。

格雷點點頭，起身離開。走出幾步后，他突然回頭：“對了，小心明天的測試。阿伯特喜歡...戲劇性的效果。“

落葉望著他融入黑暗的背影，心中的疑問更多了。她低頭看著自己無毛的雙手，在月光下顯得異常蒼白。她究竟是什么？為什么會在這里？這些問題像藤蔓一樣纏繞著她的思緒。

夜風拂過樹梢，發出沙沙的響聲，仿佛在低語著一個只有森林知道的秘密。