白樺鎮，一個在米特蘭東境地圖上幾乎找不到名字的小鎮，因其周圍環繞著大片銀白色的樺樹林而得名。

戰爭的陰影似乎還未完全籠罩這里，鎮上的居民雖然行色匆匆，臉上帶著對未來的憂慮，但至少還能維持著基本的秩序。

當卡思嘉帶領著鷹之團這支由傷員和少數護衛組成的、看起來狼狽不堪的隊伍，在雷諾那小隊士兵護送下抵達鎮口時，還是引起了一陣不小的騷動。

“天吶，是軍隊里的人受傷了嗎？看樣子打得很慘啊。”

“噓，小聲點！沒看到他們身上那股殺氣嗎？別惹麻煩。”

鎮民們在路邊竊竊私語，眼神中充滿了畏懼與好奇。

護送小隊的隊長，一個看起來還算正直的中年軍士，在將他們帶到鎮上一處廢棄的原本屬于某個破產商人的大貨棧后，便履行完自己的職責，準備帶人離開。

“卡思嘉隊長，”臨走前，那軍士看著這群大部分都無法動彈的傷員，又看了看卡思嘉那張雖然稚嫩卻異常堅毅的臉，猶豫了一下，還是從懷里掏出一個小小的錢袋遞了過去，“這是我們兄弟幾個湊的一點心意，不多，應該夠你們買些干凈的繃帶和像樣的食物。你們……保重。”

卡思嘉愣了一下，她沒想到這些正規軍會對他們這群傭兵表現出善意。

她沒有拒絕，只是鄭重地接過錢袋，對著那軍士行了一個標準的傭兵禮：“多謝。鷹之團會記住這份情誼。”

軍士走后，偌大的貨棧里，只剩下鷹之團的傷員們，以及對未來的茫然。

一些傷勢較輕的傭兵開始抱怨起來。

“就這么把我們丟在這里了？捷度隊長他們什么時候才能回來？”

“我們這點人，要是再有尤達的散兵摸過來，不就是等死嗎？”

“我的傷口又裂開了，該死的，連口干凈的水都沒有……”

恐慌和不安如同瘟疫般在傷員中蔓延。

卡思嘉一言不發地走到貨棧中央，將那柄繳獲來的短劍重重地插在身前的木箱上，發出“咚”的一聲悶響。

所有的抱怨聲戛然而止，所有人的目光都集中在了她身上。

“都給我閉嘴！”卡思嘉的聲音不大，卻帶著一種不容置疑的冰冷，“我知道你們在怕什么。但是，看看你們身邊！芬恩副團長、格里菲斯團長，他們為了我們，現在還躺在那里昏迷不醒！比賓為了保護大家，胸口被砸穿！捷度隊長他們，現在還在那片該死的戰場上為我們拖延時間！”

她的目光掃過每一個人，那眼神銳利得像刀子：“鷹之團還沒有倒下！只要我們還有一個人能站著，鷹之團的旗幟就不會倒！從現在起，還能動的，都給我動起來！去鎮上買藥、買食物、打探消息！傷得動不了的，就給老子好好躺著養傷！誰再敢在這里散播恐慌，動搖軍心，我就親自把他的舌頭割下來！”

她說完，便拔出短劍，轉身走向芬恩的擔架。

沒有人再敢多說一個字。他們看著卡思嘉那并不高大、卻異常堅定的背影，心中那份因為恐懼而產生的動搖，竟然奇跡般地平息了下來。

卡思嘉開始有條不紊地安排起事務。

她將所有還能行動的人分成了幾個小組：采購組負責用那筆錢購買必需品；警戒組負責在貨棧周圍布置明哨暗哨；護理組則負責照顧那些重傷員。

她自己則寸步不離地守在芬恩和格里菲斯身邊。

她仔細地檢查著芬恩的傷口，用剛買來的干凈的亞麻布和烈酒重新為他包扎。

當她解開芬恩身上那件早已被血污浸透的衣物時，看到他那年輕的身體上布滿了縱橫交錯的新舊傷疤。

她的手指在觸碰到芬恩依舊冰涼的皮膚時，不自覺地微微顫抖了一下。

她又走到格里菲斯的擔架旁。這位總是優雅從容的團長，此刻安靜地躺著，俊美的臉龐因為失血而顯得有些蒼白，銀色的長發凌亂地散落在枕邊，反而讓他少了幾分平日里那種高高在上的距離感，多了一絲凡人的脆弱。

最后，她的腳步停在了格斯的擔架前，眼神復雜。

她還清楚地記得這個野蠻的男人是如何搶走他們的功勞，用那雙野獸般的眼睛蔑視所有人。

最初，她厭惡他，甚至希望他就這么死在戰場上。

但她也同樣清晰地記得，在最后關頭，是他毫不猶豫地喝下芬恩扔出的藥劑，燃燒自己，為所有人拼死一戰。

他是個混蛋，是個野蠻人，但他……也是為了鷹之團而倒下的。

卡思嘉嘆了口氣，心中的厭惡早已被一種更為復雜的混雜著敬佩與無奈的情緒所取代。

她蹲下身，同樣用烈酒和繃帶，開始處理格斯身上那些猙獰的傷口。

他的身體像一塊被反復捶打過的頑鐵，肌肉堅硬，傷疤比芬恩的更加粗暴和密集。

當她的手指觸碰到他滾燙的皮膚時，能清晰地感受到他體內那股尚未完全平息的狂暴氣息。

“蠢貨……”卡思嘉低聲罵了一句，也不知道是在罵格斯那不要命的打法，還是在罵自己這該死的、無法見死不救的心軟。

處理完三人的傷口，卡思嘉的心中涌起一股難以言喻的情緒。

這三個男人，是鷹之團最鋒利的矛尖，也是最堅固的盾牌。

只要他們還在，鷹之團就還有希望。

“你們這些……不讓人省心的家伙……一定要快點醒過來啊……”她低聲呢喃，聲音里帶著一絲不易察覺的、連她自己都未曾發現的脆弱與依賴。

……

與此同時，數十里之外的尤達姆前哨戰場。

捷度獨自一人靠在一處臨時搭建的壁壘上，用一塊破布心不在焉地擦拭著他那把心愛的魯特琴。琴弦上還沾著干涸的血點，擦也擦不掉。

他的臉上沒有了往日的輕松寫意，那雙總是含著笑意的桃花眼，此刻卻有些黯淡，不時地望向遠處那片被燒得焦黑的森林，以及森林邊緣那片他們最后見到柯爾卡斯身影的地方。

“蠢貨……”他低聲罵了一句，也不知道是在罵誰。

他已經派人去找過了，但除了幾具尤達刺客的尸體和大片凝固的血跡，什么都沒找到。那個總是咋咋呼呼、嘴巴比茅坑還臭的獨眼龍，就像人間蒸發了一樣。

“死了也好，省得整天聽你聒噪。”他這樣對自己說，但擦拭琴弦的手，卻不由自主地慢了下來。

就在這時，壁壘外圍負責警戒的一名斥候突然發出一聲驚呼。

捷度猛地抬起頭，一把抓起身邊的短弩。

只見不遠處的樹林邊緣，一個渾身血污、衣衫襤褸的身影，正互相攙扶著、一瘸一拐地向營地走來。其中一個人高馬大，走路的姿勢卻像個快散架的稻草人，正是失蹤了近一天的柯爾卡斯！而另一個，則是負責警戒的新兵。

“媽的……咳咳……那幫尤達雜碎……還真他娘的能跑……”柯爾卡斯的聲音沙啞得像破鑼，他一進營地，便再也支撐不住，重重地癱倒在地，腹部那道被簡陋包扎過的傷口再次裂開，滲出鮮血。

捷度愣在原地，他看著柯爾卡斯那張比鬼還難看的臉，以及他身上那些足以致命的傷口，一時間竟說不出話來。

“喂，捷度……你那是什么表情？”柯爾卡斯喘著粗氣，咧開嘴，露出一口血牙，獨眼中帶著幾分虛弱的得意，“看到老子沒死……是不是很失望啊？”

捷度回過神來，他三步并作兩步沖上前去，沒有像往常一樣嘲諷，反而一腳踹在了柯爾卡斯那條沒受傷的腿上。

“你他媽這個蠢貨！白癡！誰讓你一個人沖出去的？！你以為你是芬恩還是格斯？！老子還以為你被那幫雜碎剁碎了喂狗了！”捷度的聲音因為激動而有些變調，眼眶竟微微有些泛紅。

“咳……咳咳……”柯爾卡斯被踹得一陣猛咳，卻笑了出來，“老子……老子命硬著呢……那幫尤達雜種……還想殺我……做夢……不過話說回來……你這混蛋……還挺關心我的嘛……”

“滾蛋！誰關心你！”捷度嘴上罵著，手上的動作卻很利索，他迅速撕開柯爾卡斯腹部的破布，查看那猙獰的傷口，然后對著旁邊發愣的幾個傭兵吼道：“還他媽愣著干什么？！快去拿烈酒和干凈的繃帶來！想看著他死在這里嗎？！”

“我……我沒跑……”柯爾卡斯躺在地上，看著捷度那張焦急的臉，斷斷續續地解釋著，“藥效快沒了……我感覺自己快撐不住了……就找了個……找了個該死的臭水溝……躲了一天……等那些尤達雜碎都走了……才被這小子……扶回來的……”

捷度沒有再說話，只是低著頭，用最快的速度為柯爾卡斯處理著傷口。

當傷口被烈酒清洗，又被重新包扎好后，柯爾卡斯的臉色雖然依舊慘白，但至少保住了一條命。

捷度跟柯爾卡斯快速簡略的講解了目前的形勢。

“喂，捷度，”柯爾卡斯虛弱地躺在擔架上，用獨眼瞥了一眼捷度，“你說，雷諾那家伙會不會真的信了你的鬼話，跑去追什么狗屁援軍了？”

“他信不信不重要。”捷度的嘴角重新勾起一抹弧度，語氣也恢復了往日的輕松，“重要的是，他需要一個離開這里的、體面的理由。而我，正好給了他一個。”

“我靠，你這話怎么這么像團長說的，你小子，說實話，是團長下得決定吧！誒誒誒！！別戳我！疼啊……”