孫璋在噩夢中第無數次看見那團藍火。

赤烏羽毛在烈焰中卷曲成灰，兄長的鹽晶瞳孔倒映著三十六具焦尸。每當他要墜入火海時，總會被背上的劇痛驚醒——那個潰爛的赤烏烙印又開始滲血了。

“陛下，該更衣了。“宦官捧著玄端朝服跪在龍榻前。孫璋摸到枕邊的陌刀才稍稍安心，刀柄上纏著半截燒焦的喜服衣帶。

卯時的天光透過琉璃窗，將鹽紋屏風上的江山圖染成淡青色。十二名宮女捧著金盆魚貫而入，盆中不是清水，而是取自三十六鹽坊的晶鹽。這是新朝定下的規矩：天子每日需以鹽凈手，銘記立國之本。

“停了吧。“孫璋突然揮手打翻金盆，鹽粒灑在猩紅地衣上，像雪地里綻開的血梅，“傳旨，即日起廢鹽浴之禮。“

宦官們顫抖著收拾殘局。他們知道，這位登基三日的太宗皇帝，昨夜剛處決了主張復行舊制的禮部尚書。此刻宮墻外隱約傳來鑿石聲，那是十萬民夫在開鑿邗溝新渠。

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####一、鹽雨

廣陵城外三十里的祭壇上，青銅鼑蒸騰著海鹽的苦香。孫璋看著掌心被陌刀磨出的血泡，想起昨日批閱的奏折：“江淮鹽價暴跌，三斗鹽難換一升粟。“

這本該是好消息。他減免三成鹽稅，又放開了私鹽貿易。但當他微服巡視鹽市時，卻看見鹽工們跪在灼熱的鹽田里，將新制的鹽磚砸成齏粉。

“陛下，吉時已到。“工部尚書裴衍的聲音將他拉回現實。這個寒門出身的老臣正捧著運河圖紙，眼窩深陷——為了設計新的漕運路線，他已有七日未眠。

孫璋舉起玉斧砍向栓著龍首石雕的紅綢。當斧刃觸及石雕的瞬間，天空突然傳來炸雷，斗大的雨滴砸在祭壇上，竟在青磚表面蝕出蜂窩狀的孔洞。

“是鹽雨！“人群爆發騷動。孫璋舔到唇邊的雨水，咸澀中帶著鐵銹味。他看見裴衍的官袍正在冒煙，老人卻渾然不覺地展開圖紙：“陛下請看，新渠經茱萸灣折向......“

“裴大人！“侍衛長沖上來撲滅老人背上的火苗。圖紙在雨中卷曲焦黑，墨線卻詭異地重組，最終顯現出完全不同的河道——那分明是孫昭當年廢棄的“鬼龍渠“路線。

雨幕中忽然傳來船工號子。孫璋握緊陌刀望去，只見干涸的舊河道里浮現出幽靈船隊，赤烏旗在磷火中獵獵作響。最前方樓船的甲板上，依稀立著個鹽晶凝結的人影。

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####二、骨渠

當夜子時，孫璋獨自站在工部檔案庫。桐油燈將他的影子投在《邗溝水脈志》上，忽明忽暗如同徘徊的亡靈。他的手指劃過“鬼龍渠“三個朱砂批注，想起兄長稱帝前夜說過的話：

“廣陵地底睡著條龍骨，誰驚醒它，就得用十萬生魂喂飽。“

突然有冷風掠過頸后。孫璋反手揮刀，陌刀斬斷的卻是一縷海藻。腥咸的水珠順著刀尖滴落，在青磚地上積成小小的水洼，映出個模糊的人影——那人穿著赤烏紋鎧甲，左眼是鹽晶制的。

“阿兄......“孫璋的刀鋒顫動，在水面劃開漣漪。再抬頭時，只見裴衍抱著圖紙站在門口，官袍下擺還在滴水。

“老臣找到了前朝秘檔。“裴衍展開泛黃的羊皮卷，“鬼龍渠并非忌諱，而是藏著治鹽妙法。您看這段記載......“

孫璋湊近細看，瞳孔驟然收縮。羊皮卷上畫著具巨大的魚骨化石，脊椎貫穿整條邗溝，注釋寫著：“龍骨汲鹽，可凈水質，然需活人飼之。“

窗外又響起鑿石聲，比白日更急促。裴衍的眼珠在燭光中泛著詭異的青：“今日開鑿的茱萸灣段，挖出了七具青銅棺。棺中尸骨皆呈跪姿，口中含著鹽晶。“

孫璋的太陽穴突突直跳。他想起登基那日，太廟香爐突然迸裂，香灰在空中凝成“飼龍“二字。此刻背上的赤烏烙印又開始滲血，染透了素紗中衣。

“傳旨停工。“他扯斷腰間玉帶，“命欽天監擇日重......“

話音未落，遠處突然傳來地動山搖的巨響。檔案庫的梁柱簌簌落灰，裴衍撲向墻角木柜，捧出個滿是裂痕的羅盤：“龍醒了！陛下，龍骨在呼應真龍天子！“

孫璋奪門而出時，看見東南天際泛著幽藍光芒。那是運河工地的方向，此刻卻如同鬼門關洞開。他躍上馬背的瞬間，聽見宮墻外傳來鹽工們沙啞的歌聲：

“鑿骨渠，飼龍君，鹽婆哭斷魂......“

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####三、鹽俑

工地上火把通明，卻照不透濃稠的白霧。孫璋的坐騎在霧中驚蹶，將他甩進泥濘的壕溝。腐臭味撲面而來，他摸到塊凸起的硬物，借著一閃而過的閃電看清——那是半顆嵌在土里的人頭，眼眶里塞滿鹽粒。

“陛下！“裴衍舉著火把踉蹌追來，“不能看！“

已經遲了。孫璋看見壕溝兩側的土壁里，密密麻麻鑲嵌著人形鹽俑。這些尸體與鹽礦融為一體，有的張著嘴似在吶喊，有的雙手高舉如同托天。最可怕的是他們的眼睛，全都朝著同一個方向凝視。

裴衍的火把突然熄滅。黑暗中響起窸窣聲，像是無數鹽粒在相互摩擦。孫璋的陌刀猛地刺向聲源，卻扎進個柔軟的軀體。閃電再亮時，他看見刀尖挑著個鹽工幼童的尸體，孩子的胸口還別著朵枯萎的茱萸花。

霧中傳來腳步聲。孫璋轉身時，看見三百鹽工舉著骨鑿緩緩逼近，他們的眼球全變成了鹽晶，在夜色中泛著冷光。人群自動分開，走出個佝僂的老鹽婆，她懷抱著個鹽塊雕成的嬰兒，哼著破碎的歌謠：

“龍吃鹽，鬼吃人，天子吃魂魂......“

孫璋的陌刀當啷落地。老鹽婆懷中的鹽嬰突然睜眼，瞳孔是熟悉的赤烏紋。

孫璋的指尖觸到鹽嬰瞳孔的剎那，整條壕溝突然沸騰。鹽俑們發出陶器開裂般的脆響，鹽粒從七竅噴涌而出，在空中凝成赤烏形狀。老鹽婆的歌聲陡然尖銳，像鐵釘劃過青銅鼎。

“陛下快走！“裴衍突然暴起，枯瘦的雙手迸發出駭人力氣，將孫璋推向土坡。老人官袍下露出森森白骨——他的雙腿不知何時已化作鹽柱，此刻正寸寸崩裂。

鹽嬰的笑聲混著地底轟鳴傳來。孫璋在泥濘中翻滾，看見遠處運河工地上豎起百丈高的鹽浪。浪尖上站著個模糊人影，手中鐵索正將民夫們串成血肉珠鏈。

“阿兄......“孫璋握緊陌刀，刀柄上纏著的焦黑衣帶突然自燃。幽藍火光照亮了土坡下的石碑，碑文竟與裴衍展示的羊皮卷完全相悖：

**大業七年，獻童男童女三百飼龍，邗溝水赤三日**

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####四、鹽刑

廣陵城的晨鐘在血霧中悶響。孫璋盯著丹墀下跪著的十二名鹽坊主，他們的脊背被鹽鞭抽得血肉模糊。這是新朝最殘酷的鹽刑——傷口撒入粗鹽，再澆上滾燙的鹵水。

“茱萸灣的青銅棺，是誰埋的？“孫璋的聲音在金鑾殿回蕩。他整夜未眠，龍袍下藏著陌刀，袖口還沾著老鹽婆的骨灰。

鹽商們抖如篩糠。第三坊主陳沅突然抬頭，眼眶里沒有眼球，只有兩團蠕動的鹽晶：“是陛下您啊......“他的牙齒一顆顆脫落，化作鹽粒叮咚落地，“十年前甘露臺大火，您把兄長封進青銅棺......“

“放肆！“侍衛長的劍刃砍下陳沅頭顱，卻見斷頸處涌出雪白鹽漿。無頭尸體搖搖晃晃站起，指尖指向殿外運河方向。群臣尖叫逃竄間，孫璋看見自己的倒影在鹽漿中扭曲，漸漸變成孫昭的模樣。

退朝后，孫璋直奔太廟。供奉孫昭靈位的密室中，青銅棺槨果然空空如也。他撫摸著棺內抓痕，突然發現暗格中藏著一卷血書：

**朕以鹽飼龍，方得國祚綿長。后世子孫違逆，必遭鹽噬**

血跡在“鹽噬“二字上格外濃重，仿佛剛剛寫下。孫璋的赤烏烙印突然劇痛，他撕開龍袍，看見背上紋路正延伸出新的枝椏——那是孫昭的筆跡在皮膚上生長。

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####五、骨舟

子夜時分，孫璋孤身登上水師樓船。甲板上的鹽霜泛著磷光，每一步都留下燃燒的足跡。他按照血書指示，將三斗血鹽倒入江中。鹽粒遇水即沸，蒸騰的霧氣里緩緩浮出一艘白骨巨舟。

“陛下終于想通了。“裴衍的聲音從霧中傳來。工部尚書踏著尸骸浮出水面，胸腔里嵌著塊鹽晶羅盤，“鬼龍渠才是真正的漕運命脈。“

孫璋的陌刀架在老人頸間：“你究竟是誰？“

“老臣是裴衍，也不是裴衍。“鹽晶羅盤突然轉動，映出三十年前景象：少年裴衍在邗溝溺水，被鹽晶人形托起，胸口多了塊羅盤印記。

白骨舟傳來鐵索響動。孫璋看見三百鹽工正在拖動巨錨，他們的腳踝被鐵鏈串起，傷口處鉆出鹽晶藤蔓。當錨鏈完全升起時，江底露出具橫貫河床的巨型魚骨，每節脊椎都嵌著青銅棺槨。

“這才是真正的龍骨。“裴衍的瞳孔變成鹽粒狀，“您兄長不過是用血肉喚醒了它。“

孫璋突然揮刀斬斷錨索。失去束縛的骨舟劇烈搖晃，魚骨發出震天咆哮。裴衍狂笑著墜入江中，鹽晶羅盤卻飛向龍骨，在第七節脊椎處點亮赤烏圖騰。

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####六、鹽約

五更天，孫璋在密室會見神秘來客。黑衣人掀開兜帽，露出孫昭舊部林崇的面容——此人本該死在甘露臺大火中。

“先帝在運河下設了三百鹽井。“林崇的聲帶似被鹽蝕，嘶啞如砂紙摩擦，“每口井都連著鬼龍逆鱗。“

孫璋展開他獻上的《鹽脈圖》，發現廣陵城地底布滿血管般的鹽道。最深處標著赤烏印記，正是太廟正下方。他突然想起昨日密室里的異動，青銅棺的抓痕方向直指地心。

“明日開鑿太廟鹽井，陛下自會明白。“林崇告退時，袖中掉出塊帶血的鹽晶。孫璋俯身拾起，發現晶體中封著半片赤烏羽毛——與陌刀上的一模一樣。

當夜暴雨傾盆。孫璋站在太廟殿頂，看著民夫們在雨中挖掘鹽井。鐵鍬撞上硬物的瞬間，地底傳出嬰兒啼哭。第一斗鹽砂提出時，所有工奴突然跪地高呼：

“恭迎龍子歸位！“

鹽井中緩緩升起具水晶棺槨，里面躺著個鹽晶嬰兒。它的胸口嵌著孫璋的赤烏烙印，手中攥著半截燒焦的喜服衣帶。

孫璋的指尖觸到水晶棺槨的剎那，整座太廟突然下沉。地底傳來鐵索繃斷的巨響，三百鹽井同時噴出赤色鹽霧。鹽嬰睜開雙目，瞳孔中映出滔天巨浪——不是江水，而是由鹽粒組成的海嘯。

“陛下，這才是真正的漕運！“裴衍的聲音從鹽霧深處傳來。他的身體已完全鹽晶化，胸腔內的羅盤瘋狂旋轉，指針直指北方：“龍骨吸盡江淮鹽脈，大運河將直通幽燕！“

鹽嬰突然裂開嘴角，發出孫昭的聲音：“阿弟，你終于走到了這一步。“水晶棺槨寸寸龜裂，露出里面蜷縮的軀體——那正是孫璋新婚妻子的尸身，她心口的鹽晶已長成赤烏形狀。

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####七、飼龍

狂風卷著鹽粒擊打窗欞，御書房內的《鹽脈圖》自行展開。孫璋看著圖上赤烏印記的位置，忽然將陌刀刺入地磚縫隙。刀鋒挑起的不是泥土，而是糾纏著人發的鹽晶根系。

“傳林崇。“他對著黑暗下令。

黑衣人影從梁上翻落，面具下傳出沙啞笑聲：“陛下終于想通要打開鹽眼了？“他攤開掌心，三枚赤烏羽毛懸浮旋轉，與孫璋背上的烙印產生共鳴。

地底傳來嬰兒啼哭。鹽晶根系突然暴長，纏住林崇腳踝拖向裂縫。孫璋揮刀斬斷根須的瞬間，看見裂縫深處睜開一只鹽晶巨眼——那正是《鹽脈圖》標注的赤烏印記。

“先帝用十萬鹽工飼龍眼，才換來甘露臺大勝。“林崇撕下面具，露出燒焦的半張臉，“如今該陛下獻祭了。“

孫璋的陌刀抵住他咽喉：“阿兄到底在哪？“

回答他的是宮墻外的哭嚎。三百鹽工沖入禁宮，他們的身體正在鹽化，口中高呼：“真龍歸位！“為首的老鹽婆懷抱著鹽嬰，所過之處地磚盡數化為鹽砂。

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####八、逆鱗

太廟地宮深處，孫璋終于見到了龍骨全貌。這具橫貫地脈的巨獸骸骨，每節脊椎都嵌著青銅棺槨。最中央的顱骨眼窩中，孫昭的鹽晶身軀正在重生。

“你以為減免鹽稅就能救民？“孫昭的聲音混著鹽粒摩擦聲，“沒有龍脈鎮鹽，江淮早該陸沉了。“

孫璋的陌刀劈在龍骨上，卻只濺起鹽花。鹽嬰突然從他背后浮現，冰涼的小手按在赤烏烙印上。無數畫面涌入腦海：十年前甘露臺下的活人獻祭、運河里沉沒的青銅棺、還有此刻正在鹽化的萬千黎民。

“用你的命換三百年國祚，不值嗎？“孫昭的鹽晶手指插入龍頜，“就像父親用命換我們兄弟活下來。“

地宮突然劇烈震動。孫璋看見龍骨逆鱗處插著半截焦黑陌刀——正是自己大婚那夜丟失的佩刀。鹽嬰化作流光注入刀身，赤烏紋路瞬間點亮整具龍骨。

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####九、斷流

廣陵百姓看見江水倒灌天際。鹽粒組成的巨龍盤踞云層，龍首卻是孫昭的面容。十萬鹽工跪在岸邊，他們的血肉正通過鹽晶根系輸向云端。

孫璋站在龍骨逆鱗處，手中陌刀與十年前兄長贈他的赤烏刀穗產生共鳴。下方三百鹽井噴出血霧，那是裴衍用最后的人性啟動的禁制。

“阿兄，該醒了。“他斬斷連接龍骨的鹽晶臍帶。

天空傳來鏡面破碎的脆響。鹽龍哀嚎著解體，暴雨中摻著血色的鹽粒。孫昭的鹽晶身軀墜入江心前，突然將半塊玉璽拋向孫璋：“看看真正的江海永固！“

玉璽入手的剎那，孫璋的赤烏烙印蔓延全身。他看到恐怖真相：所謂龍骨竟是前朝帝王所化，歷代吳君不過是獻祭活人的祭司。而運河底部，三百青銅棺正在自動開啟。

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####十、新祀

三個月后，新運河通航典禮上，孫璋當眾焚毀《鹽鐵律》。火焰中浮現赤烏紋路，化作鹽晶碑文立於邗溝畔：

**寧要漕船載不動，莫教鹽血染江河**

是夜，工部尚書在舊河道發現詭異船隊。三百艘無帆鬼船滿載鹽晶，船頭立著孫昭模樣的鹽俑。它們朝著東海方向緩緩漂移，桅桿上懸掛的竟是失蹤的“江海永固“玉璽。

而在太廟地宮最深處，新任欽天監摸到了濕潤的鹽壁——那些本該枯竭的鹽脈，正在滲出猩紅的液體。

邗溝新渠通航那日，孫璋親手將玉璽“江海永固“沉入茱萸灣。青銅入水時激起千層浪，圍觀百姓卻聽見浪濤中傳來嬰孩笑聲。老鹽工們對著泛起紅潮的江水叩拜，說這是“鹽龍睜眼“。

是夜，孫璋在御書房批閱奏章，燭火忽明忽暗。當他蘸墨時，發現朱砂硯中浮出鹽晶顆粒。抬頭望去，墻上懸掛的運河圖正滲出細密血珠，匯成一行小字：

**三百載后，鹽血重臨**

風吹開窗扉，帶著咸味的雨絲撲在案頭。孫璋掀開袖口，看見赤烏烙印已蔓延至手腕，狀如鎖鏈。