眼前這柄匕首刃口流轉(zhuǎn)著冷光，每一道紋路都訴說著鑄造者的心血。

林沐一凝視著江玖接過匕首的纖纖玉指，心底懸著的石頭終于落地。

自江玖性情大變以來，他心中便滋長著一份難以言喻的情愫。若放在從前，他斷不會為江玖如此費(fèi)心勞神，頂多保證其基本生存所需便算仁至義盡。

江玖將寒光凜冽的匕首利落地別入腰間皮套，指尖在刀柄上輕輕一叩，“該用的時候，我絕不會手軟。”

林沐一微微頷首：“時辰不早了，狩獵隊(duì)該啟程了。”

洛西利落地拎起江玖的行囊，沉默地跟在二人身后踏出石室。此行危機(jī)四伏，江芷靈與江溫淵極可能在暗處設(shè)局，江玖步步為營，必須處處提防。

部落入口處人頭攢動，眾多雌主正為即將出征的獸夫們送行。當(dāng)江玖的身影出現(xiàn)在眾人視野中時，所有目光都不約而同地聚焦在她身上。

近來，江玖判若兩人的轉(zhuǎn)變早已成為部落最熱門的話題，加之隱霄刺殺事件的持續(xù)發(fā)酵，更讓她成為眾人矚目的焦點(diǎn)。

須知刺殺雌主本是罪無可赦的重罪，換作其他雌性，定會將行刺者處以極刑。

可這個傳聞中暴虐成性的江玖，竟出人意料地僅施以鞭刑，便輕描淡寫地赦免了隱霄的死罪。

而此刻佇立在眾人面前的江玖，與傳聞中那個邋遢暴戾的形象簡直判若兩人。

雖非超凡脫俗之姿，卻自內(nèi)而外散發(fā)著堅(jiān)韌不屈的氣質(zhì)，眉宇間又隱約可見少女般的清純靈動。

“聽說這次江玖要跟著狩獵隊(duì)出征？”幾位雌性躲在隊(duì)伍后方竊竊私語。

“可不是嘛，”另一名雌性壓低嗓音道，“族長下令要懂醫(yī)術(shù)的隨行。戊老年事已高，素醫(yī)師又纏綿病榻，整個部落就只有江玖?xí)斡g(shù)了。”

“昨兒個大伙兒可都瞧見了，江芷靈親自把隱霄接回醫(yī)療洞了。”

一位雌性眼神飄忽，聲音壓得更低：“這次特意把江玖支出去，恐怕不止是讓她隨行治病那么簡單。要是在外頭‘意外’受傷身亡...說不定正合某些人的心意。”

“噓——”旁邊的雌性慌忙制止，“這話可不敢亂說...”話音未落，幾人頓時噤若寒蟬。這等心照不宣的事，若被有心人聽了去，指不定要惹出什么禍端來。

戊老拄著拐杖的身影在晨光中顯得格外佝僂，他蹣跚的步伐伴隨著沉重的咳嗽聲打斷了眾人的思緒。

江溫淵畢恭畢敬地?cái)v扶在一旁，江芷靈則低眉順眼地緊隨其后。

“溫淵吶，”戊老蒼老的聲音帶著不容置疑的威嚴(yán)，“讓醫(yī)師隨行是好事，受傷的孩子們能及時得到救治。”

這位德高望重的老者一開口，原本嘈雜的獸群瞬間鴉雀無聲。

饒是身為一族之長的江溫淵，也不得不躬身應(yīng)和：“您說得是。”

戊老渾濁的目光掃過人群，話鋒突然一轉(zhuǎn)：“只是這狩獵兇險異常，雄性獸人尚可自保。玖丫頭年紀(jì)尚輕，又從未經(jīng)歷過這等險境。”

他頓了頓，布滿皺紋的臉上浮現(xiàn)追憶之色：“老夫空活這把年紀(jì)，卻無人繼承衣缽。當(dāng)年文芊在世時，倒是學(xué)了我不少本事。玖兒既是文芊的骨血，又有治愈之力，想必也繼承了這份天賦。”

戊老鄭重地拄了拄拐杖：“待這次狩獵歸來，老夫定將畢生所學(xué)，盡數(shù)傳授于她。”

此言一出，眾人不禁倒吸了一口涼氣。

要知道戊老的醫(yī)術(shù)在整個部落都赫赫有名，尤其是那手出神入化的斷骨續(xù)接之術(shù)。

在這醫(yī)療資源匱乏的獸世，若沒有治愈系異能加持，獸人們受傷后往往只能靠止血草藥硬撐。醫(yī)術(shù)向來被視為不傳之秘，大多數(shù)醫(yī)師都將自己的看家本領(lǐng)捂得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。

如今戊老竟愿將畢生所學(xué)傾囊相授，這份厚愛，足見他對江玖的器重非同一般。

江溫淵眼底倏地掠過一絲陰霾。他勉強(qiáng)扯動嘴角露出個僵硬的笑容，嗓音里暗藏威脅：“戊老為何不愿教導(dǎo)素醫(yī)師？”

“素醫(yī)師？”戊老不屑地冷哼一聲，拐杖重重杵地，震起一片塵土，“學(xué)了點(diǎn)皮毛就敢自稱醫(yī)師？聽說她如今臥病不起，連自己都照料不好，這等資質(zhì)，不配學(xué)我的醫(yī)術(shù)！”

江溫淵剛要開口，戊老已不容置疑地一擺手：“此事就這么定了。老夫的醫(yī)術(shù)，除江玖不外傳！”

戊老顫巍巍地轉(zhuǎn)身，拄著拐杖一步步挪到江玖面前。

這位將一生奉獻(xiàn)給醫(yī)術(shù)的老人，始終未曾尋得合適的雌主。他從不向權(quán)勢低頭，更不會將自己的醫(yī)術(shù)傳授給心術(shù)不正之徒。

“玖丫頭，老夫相信你。”戊老布滿皺紋的手鄭重地落在江玖肩頭，“既要照看好隊(duì)里的傷員，更要護(hù)好自己。”

江玖鄭重點(diǎn)頭。旁人或許會揣測她與戊老關(guān)系匪淺，但她心知肚明——戊老這是在用醫(yī)術(shù)要挾，保她在外的安全。

至于異獸的威脅，終究要靠自己應(yīng)對。

這不是對她的偏愛，而是戊老對亡故愛徒文芊，最后的溫柔守護(hù)。

江玖眼眶倏地發(fā)熱，卻倔強(qiáng)地仰起臉，硬是將涌到眼角的淚意逼了回去。

待戊老緩緩?fù)碎_，狩獵隊(duì)的號角聲已然響起，出征的時刻到了。

族長微微頷首示意。林沐一挺拔的身軀立于隊(duì)伍最前方：“出發(fā)！”

眾獸人與各自的雌主依依惜別后，立即整裝列隊(duì)，浩浩蕩蕩地踏上征程。

目送著漸行漸遠(yuǎn)的隊(duì)伍，江芷靈迫不及待地湊到江溫淵耳畔，壓低嗓音道：“父親，這可是天賜良機(jī)，不如讓女兒派人......”

話音未落，江溫淵便抬手打斷：“不可。”

他眉頭微蹙，“你方才沒瞧見戊老的態(tài)度？他分明已打定主意，若江玖有個閃失，他的醫(yī)術(shù)怕是要就此失傳了。”

江溫淵略作停頓，眼中精光閃爍：“長遠(yuǎn)來看，留著江玖未必是壞事。南明部落的聯(lián)姻在即，若江玖不在，我們?nèi)绾谓淮慨吘苟Y都已收下......只需讓她吃些苦頭便是。”