隱霄閉眼，輕靠床頭：“她怎會輕易與我解除結緣？”

“相信我，我定會想盡辦法。”江芷靈起身，至門口又回首道，“我定助你重獲自由。”

待腳步聲徹底消失，隱霄倏地睜開眼。猩紅豎瞳在暗處泛著冷光，哪還有半分虛弱之態。他嫌棄地掀開獸皮被，上面沾滿了江芷靈刺鼻的脂粉味。

“自由？”他嗤笑著抽出藏在懷中的獸皮小包——那是今早江玖親手交予他的。包的內側用鳳仙花汁寫著密信，字跡娟秀如她本人。

隱霄突然將蛇蛻貼近鼻尖，貪婪地嗅著上面殘留的淡香。

比起江芷靈拙劣的表演，他更期待日后與江玖的私下密會——屆時，他會讓他的小雌主親自檢查，這身鞭傷究竟“嚴重”到什么程度...

“不行，隱霄那人心機極深，連我都有些看不透他。”江溫淵說到這兒，微微停頓，陷入沉思，“之前江玖打罵獸夫的事不少，可從沒有一次鬧得像這次這樣沸沸揚揚。說不定這是江玖他們的陰謀，就等著你中計呢。”

“是啊，苦肉計投誠，多半是為了得到你的信任。”素醫師從石室暗處走出，臉上滿是防備與算計。

“江玖從小就受到母獸格外關照，我卻從未得到半分。這次機會就在眼前，我怎會輕易放過。”

江芷靈仍不死心，繼續爭辯，“就算這是陷阱，我也要試一試。如果真是陷阱，我自會及時抽身；若不是，那不就多了一個幫手？隱霄實力強大，若一直留在江玖身邊，日后必成大患。”

“靈兒，你有所不知。”江溫淵微微搖頭，眼神復雜，“隱霄不僅心機深沉，而且行事謹慎。他的實力不容小覷，若被江玖所用，確實是個隱患。但若我們貿然行動，也可能會被他利用。”

“父獸，”她突然跪地，額頭抵在江溫淵的靴尖，“女兒記得七歲那年，您教我辨認陷阱時說...”抬起的臉龐上淚痕斑駁，眼神卻亮得駭人，“最甜的餌，往往藏在最利的鉤上。”

她咬了咬牙，倔強地說道：“父獸，我明白其中風險，但機不可失。我定會小心行事，絕不會輕易陷入他們的圈套。”

素醫師在一旁輕聲道：“靈兒，不如這樣。我們先暗中觀察隱霄的舉動，同時派人監視江玖的一舉一動。若發現他們確有可疑之處，再采取行動也不遲。”

江芷靈微微頷首：“素醫師說得有理。我們就先按兵不動，但一定密切留意他們的動向。”

江溫淵聞言也陷入沉思，這事看著蹊蹺，但若真有其事，將隱霄收入麾下確實大有裨益。

“當個玩意兒養在身邊倒也罷了，可結緣就另當別論了。我聽聞隱蛇族有獸人天生能讀心，可知曉雌主心思。不怕一萬，就怕萬一……若真如此……”素醫師見縫插針，簡要提醒了江芷靈。

江芷靈頸后的絨毛瞬間炸開。

她想起方才隱霄紅瞳中一閃而過的流光——當時她正盤算著如何借南明族長長子之手除掉江玖，那蛇獸的指尖就突然撫上了她的脈搏。

她沉默下來，心生猶豫。若真如素醫師所言，她與隱霄結緣后，自家秘密豈不有曝光風險？

此事還需謹慎思量。在確定隱霄是否擁有讀心術前，不能輕舉妄動。倘若被隱霄察覺她態度轉變，那可就前功盡棄了。

江溫淵指節輕叩石桌。“隱蛇族...”他忽然折斷手中竹簡的一角，“百年前確實出過能窺探雌主心緒的異種。”

“我會查明。只是這般能力極為罕見，怎會如此巧合讓他具備呢？”

已經到了這一步，江芷靈自然不愿放棄，補充道：“我會小心試探。正巧南明部落為聯姻送來不少珍寶，其中一壺‘諤言釀’，據說連六階獸人飲下，都會吐露心底最深的秘密。”

素醫師見狀，不再開口。

江溫淵眼中精光閃爍，算計道：“下次狩獵，我以需隨行醫師為由，支開江玖。素蘭，你裝病不要外出。”

素醫師點頭應道：“是。”

“借此時機，你細細探查隱霄底細。若真是苦肉計，此人心機深沉，早除為妙。”江溫淵淡然道。

江芷靈和素醫師對視一眼，均從對方眼中看到了一絲不易察覺的算計。這場圍繞著江玖和隱霄的博弈，才剛剛拉開帷幕……

洛西輕步走進石室，見江玖盯著竹簡發呆，默不作聲。他雖不解江玖為何一意孤行地趕走隱霄，但對她的關心始終如一。

事情發生得如此突然，她一時間難以接受背叛，這也在情理之中。

“吃點東西吧。我做了烤肉，還放了你給的香料。”洛西輕聲說道，將烤肉默默放在桌上。

“好，我一會兒就吃。”江玖被洛西的關心喚得回神，下意識地揉了揉太陽穴。

她思慮過多，原主的身世與部落的紛繁糾葛實在復雜，如今她深陷其中，只覺得頭痛欲裂。

江玖有氣無力地放下竹簡，緩緩走到桌邊坐下，拿起洛西準備的烤肉。

外焦里嫩的烤肉滋滋冒油，孜然的香氣在石室內飄蕩，可落在江玖口中卻味同嚼蠟。

為了身體著想，她還是強迫自己咽下。原主身體本就不好，雖然減重不少，但健康狀況并未改善。

石室靜謐得連呼吸聲都顯得格外清晰。江玖抬起頭，看到洛西那雙清澈的眼眸中滿是關切。她微微一笑，試圖緩解自己的情緒：“對不起，讓你擔心了。”

洛西搖搖頭，輕聲說道：“只要你沒事就好。”他輕輕握住江玖的手，給予她無聲的支持。

江玖最近變化很大，不再是以前那個暴戾又自暴自棄的雌主。

可如今族內局勢緊張，眾人虎視，文芊夫人離世的真相也疑點重重。如今隱霄受傷被江芷靈帶走，日久生情難免變心。

為了江玖的安全，洛西深知自己必須加緊修煉，早日突破到四階，成為她的堅實后盾。

“雌主，我聽狩獵隊的人說，江溫淵下令讓會醫術的人隨行狩獵。”