面對劉福貴遞過來的拓片，陸揚的眼睛在一瞬間迸發出的光芒，比窗外透進來的光束還要明亮。那是一種獵人看到獵物，或者說，一個真正的信徒看到圣物時，才會有的炙熱與虔誠。

他小心翼翼地接過那張薄薄的宣紙，仿佛它不是紙，而是一片承載著千年風霜的羽毛。他的指尖輕輕拂過紙上凹凸不平的墨痕，動作輕柔得像是在撫摸情人的臉頰。

“這……這字體！”陸揚的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，完全不是剛才那個侃侃而談的“小專家”，更像是一個被巨大驚喜砸中的孩子，“雄渾，但不霸道；險峻，卻又內斂！這撇捺間的轉折，有魏碑的骨架，但收筆處又帶著隸書的蠶頭燕尾之意……先生，這……這塊碑，您是從哪里得來的？”

劉福貴含笑看著他，并不直接回答，而是反問道：“哦？小陸同學看出了什么門道？”

“門道不敢說，只是一些淺見。”陸揚的視線依舊死死地粘在那張拓片上，他的語速不自覺地加快，充滿了急于分享發現的沖動，“您看這‘山’字的寫法，中鋒挺拔，兩肩開張，這顯然是北朝晚期的風格。但這個‘云’字，結構疏朗，筆畫間留白甚多，又隱隱有南朝士人追求的飄逸之氣。南北對峙，文化交融，能在一方小小的墓志銘上，將兩種截然不同的風格揉捏得如此天衣無縫，這絕非凡品！”

他抬起頭，目光灼灼地看著劉福貴，像是在尋求確認：“先生，如果我沒猜錯，這塊碑的出處，應該在江城以北，靠近古‘風陵渡’一帶。那里正是當年南北朝拉鋸的前線，出土過不少風格獨特的文物！”

劉福貴臉上的笑容凝固了，取而代之的是一種深沉的震撼。他原本只是想順著話題，繼續考較一下陸揚的知識廣度，卻萬萬沒想到，對方僅憑一張模糊的拓片，不僅分析得頭頭是道，甚至能精準地推斷出大致的出土地點！

他收藏這塊墓志銘已經有兩年了，請教過的所謂“行家”沒有十個也有八個，最好的一個，也只是含糊地說“像是南北朝時期的東西”。

而眼前的這個少年，這個穿著洗得發白的校服，看起來還有些營養不良的高中生，卻只用了不到三分鐘，就給出了一個讓他心服口服的答案。

“小陸同學……”劉福-貴的聲音有些干澀，他清了清嗓子，才找回之前那種溫和的語調，“你……你是怎么知道的？”

“猜的。”陸揚不好意思地笑了笑，又恢復了那種少年人的靦腆，“我之前在一本叫《北朝金石殘片考》的孤本上，看到過類似的字體風格。那本書里提到，風陵渡附近曾出土過一塊‘張猛龍碑’的仿刻碑，上面的字體，就和這個很像。我只是……大膽聯想了一下。”

“《北朝金石殘片考》……”劉福-貴在腦中飛速搜索著這個書名，卻發現一片空白。他自認在古籍收藏領域也算見多識廣，卻從未聽過這個名字。這恰恰證明了，對方的知識，來源于自己無法觸及的、更深的領域。

他心中最后一絲疑慮，如同被狂風吹散的晨霧，徹底煙消云散。

眼前這個少年，不是天才是什么？這根本就是一塊未經雕琢的絕世璞玉，一把能夠打開任何歷史迷宮的鑰匙！

“了不起！真是了不起！”劉福-貴發自肺腑地贊嘆道，他看著陸揚的眼神，已經不再是簡單的欣賞，而是帶上了一種近乎貪婪的狂熱，“小陸同學，你這份眼力，這份學識，別說是在江城，就算放到京城那些大專家面前，也絕對是出類拔萃的！這樣一塊好料子，要是能賣個好價錢，也算是對得起它的價值了。”

他這句話說得極其自然，像是一個長輩在為晚輩的才華感到欣慰，并順理成章地將話題引向了最實際的“價值”層面。

然而，陸揚的反應卻出乎他的意料。

剛剛還因為學術探討而興奮不已的少年，臉上的光彩瞬間黯淡了下去。他皺起了眉頭，眼神里流露出一絲明顯的困惑，甚至……是鄙夷。

“價錢？”陸揚的聲音冷了下來，帶著一種理想主義者特有的、不容玷污的純粹，“劉先生，您怎么能談錢呢？這是歷史的碎片，是文化的載體！它的價值在于它能告訴我們什么，能為我們糾正多少史書上的謬誤，能讓我們多接近一分歷史的真相！用錢來衡量它……那不是在肯定它，那是在侮辱它！”

他的情緒有些激動，仿佛自己最珍視的信仰遭到了褻瀆。

劉福貴被他這番話頂得一愣，隨即心中涌起一陣狂喜。

對了！就是這個反應！

一個真正的“書呆子”，一個沉浸在自己精神世界里的天才，就應該是這個樣子！視金錢如糞土，視學術為生命！如果他剛才順著自己的話說“是啊是啊，能賣不少錢”，那自己反而要重新掂量一下他的動機了。

而現在，陸揚這番近乎“幼稚”的、充滿理想主義色彩的駁斥，反而像是一劑最強的鎮定劑，讓劉福-貴徹底放下了心。

他要的，就是這樣一把聽話的、純粹的、不會被金錢左右的“鑰匙”！

“哈哈，哈哈哈哈！”劉福貴朗聲大笑，笑聲中充滿了歉意和自嘲，“小陸同學，你批評得對！是我，是我俗氣了！整天跟銅臭打交道，腦子里也只剩下這些東西了。你今天這番話，真是如當頭棒喝，讓我汗顏，讓我慚愧啊！”

他拍了拍陸揚的肩膀，態度變得無比親切：“你說的對，真正的寶貝，是不能用錢來衡量的。它的價值，在于學術，在于榮譽！”

“對！就是榮譽！”陸揚像是找到了知音，眼睛又亮了起來，“劉先生，您不知道，我最大的夢想，就是能寫出一篇關于江城地方史的、有分量的考據文章！把那些被前人弄錯的、遺漏的東西，全都一一補正過來！如果能在省里的歷史期刊上發表，那……那比給我多少錢都讓我高興！”

他說這番話的時候，臉上泛著一層神圣的光暈，那是對夢想最純粹的向往。

“好！有志氣！”劉福-貴重重地一點頭，順著他的話問道，“那你的研究，進行得怎么樣了？有沒有遇到什么困難？”

這句問話，如同一把鑰匙，精準地插進了陸揚早已準備好的鎖孔里。

陸揚臉上的光芒瞬間又黯淡了下去，他嘆了口氣，有些沮喪地撓了撓頭：“困難太多了。很多關鍵的資料，都藏在市圖書館的故紙堆里，或者是一些私人收藏家手里，我一個學生，根本接觸不到。而且……而且買這些參考書，也需要不少錢，我家里條件一般，實在是……”

他沒有說下去，但那份欲言又止的窘迫，和一個天才少年面對現實時的無力感，被他表現得淋漓盡致。

劉福貴等待的，就是這一刻。

他的臉上露出了痛心疾首的表情，仿佛看到了一件國寶即將蒙塵。

“這怎么行！”他斷然說道，聲音里充滿了不容置疑的決斷力，“一塊絕世的美玉，怎么能因為缺少一點打磨的工具，就被埋沒在頑石之中呢？這不光是你個人的損失，更是我們江城文史界的損失！”

他凝視著陸揚，目光深沉而真摯，像一位決心要拯救天才于水火的慷慨的庇護主。

“小陸同學，我剛才說了，我叫劉振民，做點小生意，還算有些積蓄。我平生最敬佩的，就是你這樣有真才實學的讀書人。我有一個不情之請，或者說，一個冒昧的提議，希望你不要拒絕。”

陸揚抬起頭，眼神里充滿了迷茫和不解：“劉先生，您……您想說什么？”

“我想資助你！”劉福貴一字一頓地說道，每一個字都充滿了力量，“你只管安心做你的學問，去實現你那個偉大的夢想！所有研究需要的經費，不管是買書，還是查閱資料需要打通的關節，都由我來承擔！你把它當成是我個人，對江城文史研究事業的一點微不足道的貢獻！”

空氣似乎在這一刻靜止了。

書店里那股陳舊的墨香，仿佛也變得濃郁起來。

陸揚徹底呆住了，他張著嘴，像是第一次聽到如此不可思議的事情。他的臉上寫滿了震驚、難以置信，以及一絲源于自尊的、本能的抗拒。

“資助我？這……這怎么可以！”他結結巴巴地說道，連連擺手，“劉先生，我們素不相識，您……您為什么要對我這么好？我……我不能要您的錢！”

“不是給你的錢！”劉福貴加重了語氣，糾正道，“這是投資！是對未來的投資！小陸，你聽我說，我這個人，做生意也好，做人也好，最信奉的就是‘價值’。你的才華，就是我眼中最有價值的東西！能親眼看到你的研究開花結果，看到你的文章發表，看到一個未來的大學者在我面前冉冉升起，這份滿足感，是多少錢都買不來的！”

他的話語充滿了激情和說服力，將一個商人的“投資”行為，完美地包裝成了一位藝術贊助人的高尚情懷。

“我……我……”陸揚似乎被這番話徹底說服了，他眼眶微微泛紅，既是感動，又是激動，還有些手足無措，“劉先生，我……我不知道該說什么好……”

“什么都不用說。”劉福-貴微笑著，從中山裝的內袋里，掏出了一張制作精良的名片，遞了過去，“這上面有我的聯系方式。這里人多眼雜，不是詳談的地方。你看是今天晚上，還是明天，我們找個安靜的地方，你把你詳細的研究計劃和需要的支持，都跟我好好聊聊。怎么樣？”

陸揚顫抖著手，接過了那張印著“江城振民貿易公司總經理劉振民”的名片。薄薄的一張卡紙，在他手中卻仿佛有千斤之重。

他抬起頭，看著眼前這個笑容和煦、眼神灼熱的中年男人，重重地點了點頭。

“好。”