趙明鯉在跑道盡頭停下腳步，龍正華的身影被落日余暉勾勒出一道金邊。微風吹動兩人的衣角，遠處傳來訓練機引擎的嗡鳴。

“導師。“趙明鯉站得筆直。

龍正華手中的茶杯升起裊裊熱氣，鏡片后的目光深邃難測：“想清楚了？非去不可？”

“和何教授交手后，“趙明鯉直視著對方的眼睛，聲音堅定，“我更確定要參加這次考核了?！?

一片梧桐葉飄落在兩人之間的地面上。龍正華輕輕嘆了口氣，茶杯里的水面蕩起細微的漣漪：“既然你心意已決…“他抬頭望向正在降落的訓練機群，“那就做足準備吧?！?

遠處，地勤人員正在牽引戰機入庫，金屬碰撞聲在黃昏中格外清脆。趙明鯉順著院長的目光望去，突然問道：“這次考核，是不是有什么特別之處？”

龍正華沒有立即回答。一只麻雀落在附近的欄桿上，歪著頭打量兩人。

“記住，“他終于開口，聲音低沉，“無論遇到什么情況，優先保護好自己。“說完，他轉身離去，皮鞋踩在落葉上發出細碎的聲響。

趙明鯉站在原地，望著龍正華漸行漸遠的背影。夕陽將他的影子拉得很長，一直延伸到跑道上那架等待檢修的VF-31J腳下。

黃昏的余暉透過宿舍窗戶斜斜地灑進來，趙明鯉剛推開寢室的門，格雷就像一陣風似的沖了過來，差點把他撞個趔趄。

“老四！你居然還沒選戰艦？！“格雷的大嗓門震得窗玻璃嗡嗡作響，“還有幾天就是截止日了！“

趙明鯉把背包扔到床上，揉了揉太陽穴：“這兩天都在惡補戰艦知識......“

“補個鬼?。　案窭滓话炎ё∷母觳簿屯馔?，“現在那些好戰艦早被搶光了！就剩下些歪瓜裂棗了！走！我得趕緊帶你過去！“

兩人穿過校園時，路燈剛好亮起。戰艦系的登記處燈火通明，門口還三三兩兩站著些垂頭喪氣的學生。

“看到沒？“格雷壓低聲音，“這些都是挑剩下的?！八噶酥溉⒐姘?，“'疾風號'、'磐石號'這些主力艦早就滿員了，現在剩下的......“

公告板上閃爍的名單里，孤零零地掛著幾個名字。

格雷重重地嘆了口氣，抓了抓頭發：“你看看，現在連艘像樣的戰艦都找不到了。“他指著公告板上所剩無幾的戰艦名單，上面大多標注著“老舊“或“性能不佳“的備注。

就在這時，一個嬌小的身影怯生生地靠近兩人。女孩低著頭，聲音細若蚊蠅：“那個...請問你們是在找考核用的戰艦嗎？“

格雷立刻挺直腰板，清了清嗓子：“沒錯！“他上下打量著這個穿著戰艦系制服的女孩，“你們是哪艘艦的？“

“我們是...雪莉號。“女孩的手指不安地絞在一起，“雖然現在還在維修，但很快就能修好了！“

“等等，“格雷突然瞪大眼睛，“你說的該不會是今年新生造的那艘雪莉號吧？就是第一輪戰艦賽被一發入魂的那個？“

女孩的頭更低了，耳尖泛紅：“因為...資金問題維修進度有點慢...“她突然抬起頭，眼中閃著堅定的光芒，“但我保證在考核出發前一定能修好！“

趙明鯉若有所思地看著這個倔強的女孩：“你們還缺多少人？“

“幾個駕駛員位置。“女孩有些驚訝地看向趙明鯉，“你們愿意加入嗎？“

格雷剛要開口拒絕，趙明鯉卻已經伸出手：“帶我去看看雪莉號吧?！?

趙明鯉對著格雷說道，

“我去看看就回來，老大你先回寢室吧。”

格雷撇了撇嘴，雙手抱胸：“行吧，既然你執意要去看看......“他拍了拍趙明鯉的肩膀，“別被忽悠著簽了什么賣身契?！?

“我叫安莉?！芭⑿÷曊f道，手指不安地絞著衣角。她帶著趙明鯉登上了一輛懸浮出租車，車身漆面斑駁，懸浮引擎發出不穩定的嗡鳴。

車子穿過霓虹閃爍的城區，漸漸駛向郊外的工業區。路燈越來越稀疏，最終停在一座略顯破舊的維修廠房前。生銹的鐵門半開著，里面透出焊接時的刺眼藍光。

“就是這里了。“安莉跳下車，領著趙明鯉走進廠房。

撲面而來的是機油和金屬熔焊的氣味。在廠房中央，一艘白綠相間的戰艦靜靜停放著——或者說，勉強站立著。它的左舷被撕裂出一個猙獰的缺口，裸露的管線像傷口般觸目驚心。五六個人正圍在下方激烈討論，他們的影子被高處的探照燈拉得很長。

“艦長！“安莉小跑過去，“我找到駕駛員了！“

人群中，一個穿著藍色外套的金發少女轉過身來。她的臉上沾著機油，卻掩不住明亮的笑容。

“太好了！“她三步并作兩步跑到趙明鯉面前，熱情地伸出手，“我是莉莉絲，雪莉號的艦長！“她的手掌溫暖有力，掌心還有未愈合的傷口，“放心，我們一定能按時修好她，帶你們通過考核！“

趙明鯉抬頭望向這艘傷痕累累的戰艦。在破損的外殼下，他注意到一些不同尋常的設計細節——非標準規格的推進器接口，經過特殊強化的骨架結構......

“有意思。“他輕聲說道，嘴角微微上揚，“能帶我參觀一下嗎？“

莉莉絲的眼睛瞬間亮了起來：“當然！安莉，去拿兩套安全裝備！“她轉頭對趙明鯉眨眨眼，“讓你看看雪莉號的真正潛力。“

很快莉莉絲就帶著趙明鯉在雪莉號周圍看了一圈，趙明鯉說道，

“我也是一名維修師，需要我幫忙修理么？”

莉莉絲十分的意外，

“哦~這位同學竟然還會修理？那也太好了！我們一直找不得能幫忙修理的同學，外面的工程師要價實在是太貴了?！?

說著莉莉絲就帶著趙明鯉進入雪莉號，看著雪莉號你們的設備，趙明鯉說道，

“看里面的設備是近幾年的東西價格應該都不是很便宜，為什么會沒有錢進行修理呢？”