現代人對他人的視線極其敏感，尤其是惡意的眼神。

金牙炳不用多說，若非前兩次的試探被陳默巧妙化解，不然金牙炳早就堵在堂門，強要鴉片了。

至于彭澤召，想來是因為折了孫濟仁的面子，心中不爽吧。

被金牙炳一陣攪局，陳默也沒心思繼續留在這里。

跟著趙老離開杏林堂，登上花面虎早已準備好的馬車，馬車揚長而去。

“約瑟夫呢？”

這樣的場面，他不可能缺席的。

“他找那個記者去了，說是要給他贊助，獨家報道。”

感受著馬車的顛簸，趙老解釋起來。

“約瑟夫到底是干什么的，還給人家贊助？”

船上約瑟夫沒有詳細說過自己的身世，陳默還以為他只是一個因傷退伍的軍人。

現在看來，這家伙沒自己想象得那么簡單。

“他？”趙老回想起最一開始和約瑟夫的經歷，不禁皺起眉頭：

“那家伙是個幸運到骨子的人，七歲的他就已經在揚巴布埃納村（三藩市的前身）撿到過黃金了；”

“成年后，為了逃避家族聯姻，躲到了他祖父的農場里，陰差陽錯下又發現了石油；”

“這還沒完，本來下半輩子衣食無憂的他不知什么原因加入了北方聯邦，后負傷從前線撤下，突然又對醫術感興趣。”

“他的醫術你也曉得，除了運輸華工的船醫，他還能當什么醫生呢？”

聽著約瑟夫的經歷，陳默有些羨慕。

時代紅利都被這家伙吃了，難怪是有錢發展自己的興趣愛好了。

雖然這個愛好有點廢人......

“這約瑟夫又和唐人街有什么關系？聽說你們還是不打不相識。”

“都是十多年前的事情了，”趙老嘖了嘖嘴，無奈道：“那時候三藩市里還沒華工的地盤，你現在看到的唐人街都是一點點打下來的。”

“那時候的約瑟夫對醫術不感興趣，倒是對黑幫文化很癡迷，人是挺講義氣的，就是沒耐心。”

“不然的話，這舊金山的白人團伙可就還會多上一支了。”

兩人在馬車上有說有笑，直到將陳默送到了回義安堂的小路岔口時，趙秉忠才離開。

黃昏時分，遠遠望去，看著初具規模的義安堂，陳默下午的疲憊舒緩了不少。

用不了三五天的功夫，廢棄的義安堂也就能煥然一新。

雖然這場與孫濟仁的比醫沒有結果，但自己的名氣已經傳播出去，只待明天報紙的頭條一出。

那時候，再去請幾個托來，售賣藥皂，積累第一桶金。

就在陳默沉浸在發家致富的幻想時，花面虎突然聞到一股血腥氣：

“陳大人，堂里面出事了！”

“我也聞到了，”陳默的皂靴踩過門檻時，半塊新漆的“義“字匾額正歪斜地掛在門楣上搖搖欲墜：

“往常這個點就算是開飯，院門也會安排人把守，今天這是怎么了？”

陳默環顧四周，原本已修復的東廂回廊又塌了半邊。

斷裂的梁柱露出新鮮的杉木芯，像是被利斧剖開的肋骨。

前日剛鋪的青石板縫隙里，暗紅的血漬凝成梅花狀，幾片破碎的琉璃瓦嵌在其中，宛如惡獸的鱗片。

“會不會是金牙炳趁我們離開的時候......”

花面虎一語成讖，在那棟搖搖欲墜的老樓里，把風的大毛瞧見了幾人的到來，這才主動在二樓窗口向陳默打招呼。

“陳哥你可算是回來了！”

幾名華工湊著窗口抬起來頭，陳默能很明顯地看出他們身上的血跡。

金牙炳來過了？

陳默臉色有些凝重，花面虎和丑牛聯合樓內的華工將一樓的雜物全部挪開。

“不是金牙炳來的，是他的手下蛇眼忠干的，”瞧著陳默回來，黃伯咳嗽兩句：

“大概是你們走后的一兩個時辰吧，蛇眼忠就帶著三十來人跑到這里一頓打砸。”

“有幾個老鄉看不過去，出手反抗，這才掛了彩。”

“蛇眼忠還放言，說約定好的那批貨，他們要七三！而且還要我們給他俸錢！”

“如果只是七成的話倒還能接受，”花面虎連忙解釋：“但要算上俸錢，以一個堂口來算，一箱貨又得被抽去兩成，并且其他成本還得我們自己承擔。”

“我們還沒和他們撕破臉皮吧，我記得霍爾特的那些貨不是剛通過疫檢嗎？”

陳默皺眉，他快速上前檢查著受傷的華工。

幸好那些受傷的地方被簡單處理了一下，后續營養跟上，這些大小伙子們又能生龍活虎了。

“是啊，”花面虎也有些奇怪，“就算金牙炳急不可耐了，至少還得等三天驗貨。”

“以往甚至多等了兩個星期，就是為了避開風頭。”

“這到底是......”

陳默皺眉，金牙炳前兩次試探過后，便安分了一天時間。

按理說，這樣的安定會一直持續到下周，甚至可能更長一些。

而按自己原本的計劃，是在這十來天的時間，通過藥皂的生意擴充自己的隊伍。

并且拿著做生意的錢，招兵買馬，繼而有與金牙炳對抗的資本。

雖然想法有些過于理想，但跟著陳默的班底本身也不算差。

找些中間人權衡一下，說不定還能和金牙炳一笑泯恩仇。

可如今金牙炳的行為，竟直接撕破臉皮！

他就不怕我真的將貨毀了，玉石俱焚？

雖然此刻陳默的手里沒貨，但金牙炳又豈會知道，難不成是自己手下的人出了叛徒，亦或是霍爾特告訴他的？

陳默搖了搖頭，如果金牙炳真的知道貨被銷毀了，那就不是派人威脅這么簡單了。

一定有什么是我沒注意到的地方......

瞧著陳默苦苦思索，眾人不禁嘆了口氣。

這幾日他們沒日沒夜修繕的義安堂，如今說被砸就被砸了。

這一切又得重頭再來。

“花面虎，”陳默突然開口，朝著正在忙著清理碎石的花面虎問道：“你知道李德華和合安堂堂主有什么關系嗎？”

“合安堂堂主......嘶，對了！我忘記了！”花面虎一拍腦袋，懊惱道：

“當初的李大人就是由合安堂堂主介紹進來，為六大會館走私鴉片的！咱們可以找他幫忙，他的勢力也不小......”

“他死了，”陳默深呼口氣，隨即沉聲道：“今天金牙炳丟到杏林堂的尸體，就是合安堂的堂主。”

“這......”

花面虎臉色難看起來，他也總算是明白金牙炳為什么敢直接上門威脅了。

就算李德華在清國的背景再高，可終究遠水救不了近火。

李德華在舊金山的靠山一倒，那金牙炳自然肆無忌憚了！

就在花面虎大腦一陣空白，手足無措的時候，陳默卻突然想到了一個辦法。