寅時的梆子聲碾過朱雀大街時,三十六抬鎏金轎檐正刺破濃霧。沈玨在顛簸中驚醒,腕間赤玉鐲緊貼著脈搏發燙,仿佛有團火在血脈里游走。她掀開轎簾的剎那,夜風卷著紙錢撲面而來——長街兩側跪著的不是百姓,而是披玄甲、戴鬼面的持戈衛兵。
“請新婦垂簾。“
轎外老嫗的聲音像鈍刀刮骨。沈玨透過珍珠流蘇望去,檐角銅鈴系著的不是紅綢,而是褪色的招魂幡。當喜轎穿過刻滿符咒的烏木牌坊時,她突然讀懂門額上古篆的含義:不是“百年好合“,而是“鎮魂安魄“。
浣紗局掌事嬤嬤的手比蛇還冷。沈玨被按在菱花鏡前時,銅鏡邊緣的朱雀紋正在滲血,沿著妝臺蜿蜒成溪。
“家主莫動。“老嬤嬤用骨梳蘸著猩紅膏體梳發,“這是用朱鷺血調的鳳仙膏,最是養魂。“鎏金翟冠壓上頭頂的瞬間,沈玨聽見鏡中傳來啜泣——鏡面倒影里的新娘竟在流淚,而她本人分明面無表情。
八個梳雙螺髻的侍女捧著嫁衣魚貫而入。石榴紅的云錦上,金線繡的不是鸞鳳,而是三百六十具白骨銜玉圖。當沈玨被套上第七層紗衣時,最年幼的侍女突然打翻胭脂盒。
“九...九皇妃恕罪!“女孩跪地發抖,殷紅脂粉潑在青磚上,竟冒出縷縷黑煙。
沈玨俯身欲扶,卻被老嬤嬤鐵鉗般的手按住:“吉時將至,請新婦含玉。“冰涼的玉蟬被塞入口中,舌面立刻嘗到鐵銹味。她這才看清玉蟬腹部刻著生辰八字——正是古籍中記載的燊氏家主死祭之日。
三聲裂帛般的嗩吶劃破夜空時,沈玨腕間的赤玉鐲幾乎要灼穿皮肉。喜堂外傳來整齊的誦經聲,卻不是《桃夭》婚祝,而是《度人經》的往生咒。
“新婦踏火盆——“
沈玨跨過青銅朱雀爐的剎那,爐中青焰暴漲三尺。她看見火焰中浮現無數扭曲人臉,最清晰的那張竟與自己別無二致。腕間玉鐲突然嗡鳴,青焰如遇天敵般縮回爐中,留下滿地灰白的骨渣。
司禮太監的唱喏開始變調:“一拜天地幽冥——“
沈玨被強按著朝西方跪拜。那里供著的不是天地牌位,而是半塊殘破的螭龍玉佩,龍睛處的朱砂像未干的血淚。當她額頭觸地時,玉佩突然發出嬰兒般的啼哭,整座喜堂的燭火瞬間轉綠。
“二拜高堂魂靈——“
東面帷幕突然墜落,露出九具金絲楠木棺槨。最中央的棺蓋半開,露出半張爬滿尸斑的臉——正是三日前暴斃的欽天監正使。沈玨腕間玉鐲紅光暴漲,棺中突然傳出抓撓聲,嚇得司禮太監跌坐在地。
“繼續。“屏風后傳來司寇長晏的聲音,像淬毒的冰錐刺入眾人耳膜。
“夫妻...夫妻對拜...“司禮太監的汗珠砸在青磚上,洇出銅錢大的水痕。
沈玨轉身時,珍珠流蘇掃過玄色婚服的下擺。司寇長晏手中的玉柄秤桿挑住蓋頭邊緣,她聞到了硝石混著腐血的氣息,比地宮最深處的尸氣更刺鼻。
“燊家主連卻扇之禮都要本王代勞?“
蓋頭被挑飛的剎那,沈玨對上了一雙琥珀色的妖瞳。男人眉心血玉墜映得面色青白,玄衣領口露出的繃帶纏得潦草,靛藍色毒血正緩緩滲出。最駭人的是他腰間螭龍佩,羊脂白玉已被血沁染成緋色,龍尾處有道新鮮的裂痕。
“九殿下好手段。“沈玨吐出含了半宿的玉蟬,蟬翼上赫然刻著“司寇長晏歿于丙辰年九月初七“——正是今夜子時。
滿堂燭火應聲爆燃。司寇長晏低笑時,沈玨看見他齒間有黑焰流轉:“燊姑娘的眼力,倒比傳聞更毒辣三分。“
侍女捧來的合巹酒盛在饕餮紋青銅斝中,酒液泛著詭異的磷光。沈玨端起酒器的瞬間,赤玉鐲突然降溫,冷得她幾乎握不住杯耳。司寇長晏的護甲擦過她手背,在杯口留下一道血痕。
“飲過半盞,方算禮成。“他仰頸飲盡時,喉結處的血管凸起如蚯蚓,皮下似有活物在蠕動。
沈玨將酒盞抵在唇邊,嗅到熟悉的硝石味——與實驗室爆炸前的氣味如出一轍。腕間玉鐲突然震動,酒液表面浮出細小的結晶,正是導致她穿越的朱砂顆粒。
“殿下!太廟走水!“
渾身浴血的侍衛撞開朱門,喜堂地面突然龜裂。沈玨踉蹌后退時撞翻燭臺,鮫人油燃起的綠焰瞬間吞沒帷幔。她在火光中看見司寇長晏的玉佩正在融化,龍睛朱砂滴落處,青磚腐蝕出蜂窩狀的孔洞。
帶她進地宮。“司寇長晏劈手斬斷沈玨的霞帔,玄鐵劍擦著她耳際釘入青磚。沈玨被侍衛拖向暗道時,最后看到的畫面是男人撕開婚服,心口處碗大的傷口正涌出黑色火焰。
暗道彌漫著陳年血銹味,沈玨的翟冠早已不知去向。當侍衛的火把照亮前方青銅門時,她渾身血液驟然凍結——門環是兩只銜著玉珠的螭首,與《燊玉錄》中“地脈鎖“的插圖分毫不差。
“請家主恕罪。“侍衛突然跪地,“唯有燊氏心頭血能啟此門。“
沈玨看著侍衛捧上的玉刀,刀柄刻著“燊玨“二字。記憶碎片突然閃現:原著中的燊家主正是割心取血開啟地脈,最終化作玉俑永鎮地宮。她握住玉刀的瞬間,腕間赤玉鐲突然暴起紅光,將侍衛震飛三丈。
“你果然不是她。“鬼魅般的低語在耳后響起時,沈玨的匕首已抵住身后人的咽喉。司寇長晏玄衣染血,蒼白的手指捏著她一縷散發:“燊氏家主可不會使波斯擒拿術。“
地宮突然劇烈震顫,沈玨被氣浪掀向青銅門。掌心觸及螭首玉珠的剎那,五十四道玉髓燈轟然點亮,照出祭壇中央懸浮的雙生玉璧——一半是她腕間的赤玉鐲,另一半正是司寇長晏的螭龍佩。
“別碰!“司寇長晏的警告遲了半息。沈玨握住玉璧的瞬間,無數畫面灌入腦海:現代實驗室的《燊玉錄》正在自燃,古籍中的血字“燊氏女,歸矣“化作灰燼;而地宮玉璧深處,有個與她容貌相同的女子正在緩緩蘇醒...
“真是麻煩。“司寇長晏突然捏碎心口的血玉墜,黑焰裹住雙生玉璧。沈玨在劇痛中聽見玉石碎裂的清音,意識消散前最后的觸感,是男人染血的手掌覆上她雙眼:“記住,此刻毀玉的是司寇長晏。“
枯爪般的手始終扣著沈玨命門,在穿過暗道時突然低語:“燊姑娘可知,真正的九皇子此刻正在黃泉路上?“言罷被暗箭穿喉,手中還攥著半截染毒的銀針。
在整理嫁妝時偷偷塞給沈玨玉雕刀,刀柄刻著“丙辰年制“。地宮門前為替沈玨擋箭,心口中箭時血濺玉門,臨終喃喃:“奴婢名喚阿朱...“
押送途中不斷用刀柄敲擊特定磚石,似乎在傳遞訊息。當沈玨試圖逃跑時突然摘下面具——竟是現代實驗室助手小林的臉,但轉眼化作白骨。
一直捧著本血漬斑斑的禮冊,在沈玨反抗時露出冊內頁——密密麻麻記載著歷代燊氏新娘的死狀。被黑焰吞噬前尖笑:“第三十六任祭品歸位!“
當沈玨的銀藍色血珠滲入青銅螭首,五十四道玉髓燈次第點亮。她看見自己的影子投在玉璧上,竟是頭戴鳳冠的古代女子。玉璧中央懸浮的雙生玉突然開口,發出司寇長晏的聲音:“燊姑娘現在相信,你本就是這局中人了?“