“寧國侯！且慢！”

一個蒼老而威嚴的聲音，帶著不容置疑的穿透力，如同洪鐘大呂，驟然從養心殿那扇緊閉的朱漆大門后傳來！那聲音仿佛帶著某種力量，竟讓趙泰的動作微微一頓，也讓丹墀上瀕臨崩潰的混亂為之一窒。

所有人的目光，瞬間從那只恐怖的木匣上移開，齊刷刷地、帶著最后一絲渺茫的希望，投向了那扇象征著至高皇權的殿門！

門……緩緩開啟了一道縫隙。

那聲“且慢”如同定身咒，瞬間凝固了丹墀上瀕臨崩潰的空氣。趙泰撫在紫檀木匣銅扣上的手指，幾不可察地頓了一下，眼中那絲貓戲老鼠般的玩味迅速褪去，轉而化為一片深不見底的寒潭。他緩緩直起身，目光如淬毒的箭矢，射向那扇開啟的朱漆殿門。

門縫里溢出的不是天光，而是更深的、仿佛能吞噬一切的幽暗。一個身影從那片黑暗中無聲無息地“浮”了出來。來人身材干瘦，穿著象征內廷最高權勢的猩紅蟒袍，頭戴巧士冠，面容清癯，皺紋深刻如刀刻斧鑿，一雙眼睛卻亮得驚人，仿佛兩口深井，倒映著丹墀上的血色與絕望。正是司禮監掌印太監，天子最信任的近侍——馮恩。

他手中捧著一卷明黃卷軸，步履沉穩，每一步都踏在人心跳的間隙上，無聲無息，卻又重逾千鈞。那卷軸在晨光下流淌著冰冷的光澤，像一條沉睡的龍。

“馮……馮公公？”禮部侍郎失聲，帶著劫后余生的哭腔。

絕望中的官員們仿佛抓住了最后的稻草，目光死死黏在那卷明黃之上，連呼吸都屏住了。是圣旨！是陛下的旨意！

馮恩無視了滿地狼藉和癱軟的官員，徑直走到趙泰與崔衍之間。他那雙深井般的眼睛先在崔衍那張因悲憤而扭曲、又因這突如其來的變故而驚疑不定的老臉上停留了一瞬，然后轉向趙泰，微微頷首，姿態恭謹，語氣卻平淡得沒有一絲波瀾，如同在宣讀一件尋常公事：

“寧國侯，陛下口諭：天寒地凍，朝臣久跪，有傷國體。著即散去，各歸衙署，不得延誤。”

這話一出，如同滾油潑進冰水！趙泰身后的玄衣衛依舊如鐵塔般矗立，但那股幾乎要凝成實質的殺意，卻像是被一只無形的手輕輕撥開，出現了微妙的松動。跪著的官員們先是難以置信，隨即爆發出壓抑不住的抽泣和如釋重負的喘息，有人甚至想立刻爬起來，卻又畏懼于玄衣衛的威勢，僵在原地。

趙泰的嘴角慢慢向下撇去，形成一個極其冷硬的弧度。他盯著馮恩手中那卷并未展開的明黃卷軸，又掃了一眼地上那只象征著死亡與酷刑的紫檀木匣，目光最后落在馮恩那張毫無表情的臉上。

“馮公公，”趙泰的聲音低沉，帶著金屬摩擦般的質感，每一個字都清晰無比，“崔中丞率眾聚于養心殿前，喧嘩擾攘，質疑圣裁，更妄議天聽閣行事。其心……可誅！玄衣衛奉旨行事，正要為陛下廓清朝堂，辨明忠奸。這‘剖膽驗忠’，正是最明澈的鏡子。公公此時傳此口諭，莫非是覺得，陛下之威儀，天聽閣之權柄，可容此等狂悖之徒肆意踐踏？”

他的質問，字字如刀，裹挾著無形的壓力，直刺馮恩。那“奉旨行事”四字，更是擲地有聲，試圖將玄衣衛的屠戮和即將到來的酷刑都披上合法的外衣。

馮恩眼皮都沒抬一下，仿佛沒聽見那咄咄逼人的質問。他只是將手中那卷未曾展開的圣旨微微抬高了些，讓那明黃的綢緞在晨光下更顯刺目。

“侯爺言重了。”馮恩的聲音依舊平穩，如同古井無波，“陛下的意思，老奴只是原話傳達。陛下還說……”他微微一頓，目光終于抬起來，平靜地迎上趙泰那雙深寒的眼眸，“忠勇伯府之事，干系重大，疑點重重，非三言兩語可決。著令三司會審，詳查細究，務必水落石出。玄衣衛……暫且收兵。”

“三司會審？！”趙泰的瞳孔驟然收縮！這與他預想的雷霆手段、血腥鎮壓截然不同！這是要將他精心編織的網撕開一道口子！

“至于崔大人，”馮恩的目光轉向崔衍，那眼神復雜難明，似乎有一絲極淡的同情，又似乎只是冰冷的審視，“陛下言道：崔卿忠耿，拳拳之心，朕已知悉。然則咆哮宮闕，終非臣禮。命崔卿……即刻入養心殿西暖閣，陛下要親自垂詢，聽卿詳奏。”

“入閣……面圣？”崔衍渾身一震，幾乎不敢相信自己的耳朵。那壓在胸口的巨石仿佛裂開了一道縫隙，絕望中透出一絲微光，但這光，卻讓他更加心頭發寒。面圣？是申辯的機會？還是……踏入另一個更兇險的陷阱？他看著馮恩那張毫無表情的臉，又看看趙泰那陰鷙得幾乎要滴出水的神情，只覺得這“面圣”二字，重若千鈞，比那“剖膽驗忠”的木匣更讓他感到窒息。

趙泰的臉色徹底沉了下來，如同暴風雨來臨前的鉛云。他腰間的人骨算盤無意識地輕微晃動，二十七顆乳牙相互磕碰，發出細微卻令人牙酸的“咯咯”聲。他死死盯著馮恩手中那卷圣旨，仿佛要看穿那明黃綢緞下隱藏的真實意志。

“馮公公，”趙泰的聲音壓得更低，帶著一種危險的嘶啞，“陛下……當真如此說？”他需要一個明確的信號，一個來自那深宮之內，足以壓倒他此刻殺意的信號。

馮恩沒有直接回答，只是將手中的圣旨向前又遞了遞，那動作本身就是一個無聲的回答——皇權在此，不容置疑。他平靜地補充道：“陛下還說，寧國侯督造皇陵，勞苦功高，玄衣衛拱衛京畿，亦是辛勞。今日之事，到此為止。侯爺，請吧。”

“到此為止……”趙泰咀嚼著這四個字，目光掠過崔衍那張混雜著驚疑、悲憤和一絲渺茫希望的臉，又掃過地上那只孤零零的紫檀木匣，最后落在馮恩那張深不可測的臉上。他忽然笑了，那笑容卻比冰霜更冷，帶著一種被強行壓抑的狂暴和一絲難以言喻的嘲弄。

“好！好一個‘到此為止’！”趙泰猛地一拂袖，蟒袍帶起的勁風掃過地面，將幾片凝結的血冰碾成齏粉。“既是陛下旨意，臣……遵命！”

他不再看任何人，轉身，對著身后如同雕像般的玄衣衛，從牙縫里擠出一個冰冷的字：“撤！”

“叮鈴——叮鈴——”

九幽鎖魂鈴再次發出幽咽的聲響，這一次，卻像是退潮的挽歌。玄衣衛如同黑色的潮水，動作整齊劃一地轉身，沉重的鐵靴踏在染血的金磚上，留下更深、更冷的印記。他們簇擁著趙泰，踏著來時那片被朝霞染得如同血海的云路，沉默地退去。那柄人骨算盤隨著趙泰的步伐，在腰間發出單調而瘆人的“咔噠”聲，漸行漸遠。

丹墀上，死一般的寂靜再次降臨。劫后余生的官員們癱軟在地，有人掩面低泣，有人目光呆滯，仿佛剛從地獄邊緣爬回。

馮恩的目光落在崔衍身上：“崔大人，陛下還在暖閣等著。請隨老奴來吧。”他的語氣依舊平淡，卻不容拒絕。

崔衍看著地上那只紫檀木匣——趙泰離去時并未帶走它。它就那么靜靜地躺在“肅靜”石雕旁的血泊冰凌里，像一個無聲的嘲諷，一個懸而未決的恐怖符號。

他深吸一口氣，那冰冷的、帶著血腥味的空氣刺得肺腑生疼。他挺直了那幾乎要被重壓折斷的脊梁，用盡全身力氣，將笏板重新握緊，盡管那凍裂的虎口再次被撕裂，鮮血染紅了玉笏。

“有勞馮公公引路。”崔衍的聲音沙啞，卻帶著一種近乎悲壯的平靜。他最后深深看了一眼那只魔匣，然后，步履蹣跚卻異常堅定地，跟在馮恩那猩紅的背影之后，一步一步，走向那扇剛剛開啟、卻又仿佛通往更深幽暗的養心殿大門。

殿門在他身后緩緩合攏，隔絕了天光，也隔絕了丹墀上所有驚惶、慶幸、絕望的目光。只留下那只紫檀木匣，在漸漸升起的冬日陽光下，閃爍著詭異而冰冷的光澤，像一顆埋在權力心臟處的毒瘤，隨時準備再次引爆。