承泰元年七月初七，黑石峪。

此地兩山夾一谷，地勢(shì)險(xiǎn)要。裴先河選擇在此扎營(yíng)，正是看中其易守難攻。然而，當(dāng)阿史那摩羅親率八萬(wàn)狄軍主力，如同黑色的潮水般涌來(lái)時(shí)，那鋪天蓋地的氣勢(shì)，依舊讓人窒息。

戰(zhàn)鼓擂動(dòng)，號(hào)角嗚咽！

狄軍以重甲步兵（多為擄掠的漢人奴隸和附庸部落）為前驅(qū)，扛著簡(jiǎn)陋的云梯和撞木，在督戰(zhàn)隊(duì)的皮鞭和鋼刀驅(qū)趕下，如同蟻群般涌向裴軍依山勢(shì)構(gòu)筑的堅(jiān)固營(yíng)壘。后方，狄軍引以為傲的騎射手則如同盤(pán)旋的禿鷲，將密集的箭雨拋射入裴軍陣中。

“穩(wěn)住！弓弩手，仰射！壓制敵騎！”

“滾木礌石！給我砸！”

“長(zhǎng)槍手！抵住！不準(zhǔn)退！”

裴先河身披重甲，手持長(zhǎng)柄陌刀，如同一尊鐵塔，屹立在營(yíng)壘最前沿的望樓上，聲如洪鐘，指揮若定。他的命令清晰而果斷，迅速傳遞到每一個(gè)作戰(zhàn)單元。裴家軍不愧是大胤最精銳的部隊(duì)，在最初的慌亂后，迅速穩(wěn)住了陣腳。

箭矢如飛蝗般在空中交錯(cuò)，發(fā)出刺耳的尖嘯。滾木礌石帶著沉悶的轟響滾落，將沖鋒的狄兵砸得血肉模糊。滾燙的金汁（熔化的金屬混合毒物）從寨墻上潑下，沾之即皮焦肉爛，發(fā)出凄厲的慘嚎。長(zhǎng)槍如林，死死抵住攀爬而上的敵人，每一次突刺都帶起一蓬血雨。整個(gè)黑石峪谷口，瞬間變成了血肉磨坊！濃重的血腥味和焦糊味彌漫在空氣中，令人作嘔。

狄軍的攻勢(shì)如同驚濤駭浪，一波猛過(guò)一波。阿史那摩羅顯然是想憑借絕對(duì)優(yōu)勢(shì)兵力，一鼓作氣碾碎裴先河！他不斷投入生力軍，甚至動(dòng)用了珍貴的攻城器械——數(shù)十架簡(jiǎn)易投石機(jī)，將燃燒的火油罐和巨石拋向裴軍營(yíng)壘，引發(fā)多處火頭。

“大帥！左翼三營(yíng)傷亡過(guò)半！營(yíng)墻被砸開(kāi)缺口！狄軍重甲兵涌進(jìn)來(lái)了！”傳令兵滿(mǎn)臉血污，嘶聲稟報(bào)。

“大帥！中軍箭矢告罄！”

“大帥！火勢(shì)控制不住了！”

危急關(guān)頭，裴先河眼中厲芒一閃，非但沒(méi)有慌亂，反而爆發(fā)出沖天的戰(zhàn)意！

“親衛(wèi)營(yíng)！隨我來(lái)！”他猛地拔出腰間佩劍，縱身從望樓上躍下！那柄曾斬殺過(guò)李安的陌刀，再次綻放出嗜血的寒芒！

“裴”字帥旗緊隨其后，迎風(fēng)獵獵！

主帥身先士卒，如同給疲憊的將士注入了強(qiáng)心劑！

“大帥來(lái)了！殺啊！”

“跟大帥沖！宰了這些狄狗！”

裴先河如同一頭沖入羊群的猛虎，陌刀揮舞，大開(kāi)大闔！刀鋒所過(guò)之處，無(wú)論狄兵身上的簡(jiǎn)陋鐵甲還是骨肉之軀，盡皆碎裂！他身邊的親衛(wèi)營(yíng)更是百戰(zhàn)精銳，結(jié)成一個(gè)鋒銳的三角陣型，緊緊護(hù)衛(wèi)著主帥，如同一柄燒紅的尖刀，狠狠捅進(jìn)了涌入缺口的狄軍之中！

“擋住他！殺了裴先河！賞萬(wàn)金！封王！”阿史那摩羅在后方督戰(zhàn)，看到裴先河竟然親自沖陣，又驚又怒，厲聲嘶吼。

重賞之下必有勇夫！無(wú)數(shù)狄軍悍不畏死地?fù)湎蚺嵯群樱〉稑寗﹃缤瑓擦职愦虂?lái)！裴先河浴血奮戰(zhàn)，陌刀翻飛，每一次揮擊都帶起一片腥風(fēng)血雨！他的盔甲上布滿(mǎn)了刀痕箭孔，鮮血順著甲葉縫隙流淌，分不清是敵人的還是自己的。但他仿佛不知疼痛，眼中只有瘋狂的殺意！他在用最原始的方式宣泄著喪子之痛、斷糧之恨！

主帥的勇猛極大地鼓舞了士氣。左翼的裴軍將士看到帥旗在敵群中屹立不倒，爆發(fā)出驚人的戰(zhàn)斗力，硬生生將涌入缺口的狄軍又推了回去！同時(shí)，后方的預(yù)備隊(duì)也及時(shí)補(bǔ)上，用沙袋和尸體迅速堵住了缺口！

“火油！火油集中！對(duì)準(zhǔn)狄軍投石機(jī)陣地！給老子燒！”裴先河在廝殺間隙，依舊不忘指揮。

數(shù)十罐燃燒的火油被集中拋射出去，精準(zhǔn)地落在狄軍投石機(jī)陣地！轟然巨響中，烈焰騰空！狄軍珍貴的攻城器械頓時(shí)陷入一片火海，操作手慘叫著四散奔逃！

阿史那摩羅眼見(jiàn)強(qiáng)攻受挫，己方損失慘重，而裴軍陣地如同磐石，久攻不下，心中萌生退意。尤其當(dāng)他看到裴先河渾身浴血，卻依舊在陣前如同戰(zhàn)神般左沖右突，心中竟生出一絲寒意。這裴老虎，當(dāng)真不要命了！

“鳴金！收兵！”阿史那摩羅不甘地下令。再打下去，即使攻破營(yíng)壘，自己的精銳也要損失殆盡，得不償失。

刺耳的金鉦聲響起，如同潮水般涌來(lái)的狄軍又如潮水般退去，留下漫山遍野的尸體和哀嚎的傷兵。

黑石峪營(yíng)壘前，尸骸枕藉，血流成河。殘破的旗幟、折斷的兵器、燃燒的殘骸，構(gòu)成了一幅地獄般的景象。

裴先河拄著沾滿(mǎn)血肉碎末的陌刀，站在尸山血海之中，大口喘著粗氣。他渾身浴血，甲胄破損，幾處傷口深可見(jiàn)骨，鮮血汩汩流淌。但他站得筆直，目光如炬，掃視著退去的狄軍。

“大帥！您受傷了！”親兵統(tǒng)領(lǐng)驚呼著要上前。

“無(wú)礙！”裴先河一擺手，聲音嘶啞卻充滿(mǎn)力量，“清點(diǎn)傷亡！救治傷員！加固營(yíng)壘！狄狗……還會(huì)再來(lái)的！”他抬頭望向南方，那是京城的方向，眼中充滿(mǎn)了憂慮。此戰(zhàn)雖勝，擊退了狄軍主力的猛攻，但自身傷亡亦極為慘重，更重要的是……糧草，還能支撐幾天？趙泰……你到底要拖延到何時(shí)？！

就在黑石峪血戰(zhàn)的同時(shí)，朔州方向，僵持的局面被平虜將軍李敢以一場(chǎng)大膽的奇襲打破。

鷹愁澗的失利讓李敢深刻認(rèn)識(shí)到強(qiáng)攻的代價(jià)。他收攏殘兵，依托山勢(shì)構(gòu)筑了堅(jiān)固的營(yíng)壘，任憑狄軍如何挑釁辱罵，就是堅(jiān)守不出。同時(shí)，他派出了大量精銳斥候，化妝成狄兵或山民，深入敵后，刺探敵情。

功夫不負(fù)有心人。斥候回報(bào)：駐守朔州城的狄軍主將阿史那鐵勒（阿史那摩羅的堂弟），驕橫跋扈，嗜酒如命。因其后方有阿史那摩羅主力威懾，認(rèn)為朔州穩(wěn)如泰山，防備松懈。尤其每夜必在城中最大的酒樓“醉仙居”飲酒作樂(lè)，護(hù)衛(wèi)不多。

李敢眼中精光爆射！一個(gè)大膽的計(jì)劃在他心中成型——斬首！

“挑選軍中敢死之士！善攀爬、夜戰(zhàn)者！隨本將夜襲朔州城！目標(biāo)——醉仙居，阿史那鐵勒！”

是夜，朔州城頭燈火稀疏，守備果然松懈。李敢親自率領(lǐng)三百名精挑細(xì)選、背負(fù)繩索鉤爪的死士，如同壁虎般，悄無(wú)聲息地攀上朔州城防守最薄弱的西北角城墻！

“什么人？！”城頭巡邏的狄兵剛發(fā)現(xiàn)異常，就被黑暗中射來(lái)的弩箭精準(zhǔn)封喉！

三百死士如同鬼魅般潛入城中，在李敢的帶領(lǐng)下，直撲“醉仙居”！此時(shí)，醉仙居內(nèi)燈火通明，絲竹亂耳，阿史那鐵勒正摟著搶來(lái)的漢人女子，喝得酩酊大醉。

“殺！”

隨著李敢一聲低吼，死士們?nèi)缤突⑾律剑查_(kāi)大門(mén)，沖入酒樓！護(hù)衛(wèi)的狄兵措手不及，瞬間被砍倒一片！

“敵襲！保護(hù)將軍！”混亂中，狄兵將領(lǐng)驚惶呼喊。

阿史那鐵勒被驚醒，醉眼朦朧地抓起彎刀，但為時(shí)已晚！李敢身如閃電，手中長(zhǎng)槍如毒龍出洞，帶著積郁已久的怒火，一槍刺穿了阿史那鐵勒的咽喉！

主將斃命！群龍無(wú)首！醉仙居內(nèi)的狄軍頓時(shí)大亂！

與此同時(shí)，李敢預(yù)先埋伏在城外的數(shù)千精兵，看到城中火起（約定的信號(hào)），立刻發(fā)起猛攻！朔州城內(nèi)本就因主將被殺而陷入混亂，城外又遭猛攻，守軍斗志全無(wú)！

“將軍有令！降者不殺！”李敢提著阿史那鐵勒血淋淋的人頭，站在醉仙居最高處，聲震全城！

朔州，這座淪陷數(shù)月、浸透血淚的邊城，在黎明時(shí)分，終于重新插上了大胤的戰(zhàn)旗！李敢以一場(chǎng)精妙的斬首行動(dòng)和內(nèi)外夾攻，創(chuàng)造了北伐以來(lái)的第一場(chǎng)真正意義上的大捷！

朔州光復(fù)的捷報(bào)，如同久旱甘霖，瞬間傳遍京城！朝野上下，一片歡騰！

“好！李敢將軍真乃虎將也！當(dāng)居首功！”承泰帝李承睿在金鑾殿上，難得地露出了笑容。朔州收復(fù)，不僅斬?cái)嗔说臆娚煜蛭鞅钡淖ψ樱鼧O大鼓舞了全國(guó)士氣，也讓他在朝堂上壓力驟減。

“擢升李敢為鎮(zhèn)北將軍！賜爵靖邊伯！賞黃金千兩，御馬十匹！朔州守軍，論功行賞！”

“陛下圣明！”朝堂上響起一片頌揚(yáng)之聲。

然而，歡慶的氣氛并未持續(xù)多久。緊隨朔州捷報(bào)之后送達(dá)的，是裴先河關(guān)于黑石峪血戰(zhàn)的詳細(xì)戰(zhàn)報(bào)，以及……措辭極其嚴(yán)厲的催糧奏疏！

“臣裴先河頓首泣血上奏：黑石峪一戰(zhàn)，賴(lài)陛下洪福，將士用命，斃傷狄虜逾萬(wàn)，挫敵兇鋒！然，我軍亦傷亡逾八千，驍將折損十?dāng)?shù)員！更兼糧草斷絕，軍中已然斷炊三日！將士以草根樹(shù)皮、乃至……戰(zhàn)馬充饑！傷者無(wú)藥，哀嚎遍野！長(zhǎng)此以往，不待狄虜來(lái)攻，十萬(wàn)大軍將自行崩潰！臣叩請(qǐng)陛下，立斬貽誤軍機(jī)、玩忽職守之吳啟章！火速調(diào)撥糧草！遲則……北境危矣！社稷危矣！臣裴先河，泣血百拜！”

這封用血淚寫(xiě)成的奏疏，字字如刀，句句泣血，狠狠砸在承泰帝和滿(mǎn)朝文武的心上！八千傷亡！斷炊三日！草根樹(shù)皮！戰(zhàn)馬充饑！傷者無(wú)藥！每一個(gè)詞都觸目驚心！

金鑾殿上，死一般的寂靜。方才因朔州大捷帶來(lái)的喜悅蕩然無(wú)存，只剩下沉重的壓抑和……無(wú)聲的憤怒！

承泰帝李承睿的臉色陰沉得可怕，他死死攥著那份奏疏，指節(jié)捏得發(fā)白。目光如同兩柄燒紅的烙鐵，狠狠刺向跪在階下、抖如篩糠的吳啟章！

“吳——啟——章！”李承睿的聲音如同九幽寒風(fēng)，每一個(gè)字都帶著滔天的殺意，“裴帥奏疏所言，可是實(shí)情？！朕讓你籌措的糧草呢？！在哪里？！”

“陛……陛下！臣……臣冤枉啊！”吳啟章嚇得魂飛魄散，涕淚橫流，“糧草……糧草已在路上！只是……只是連日暴雨，道路泥濘，轉(zhuǎn)運(yùn)艱難啊！臣……臣日夜督催，不敢有絲毫懈怠！裴帥……裴帥所言，恐……恐是危言聳聽(tīng)……”

“危言聳聽(tīng)？！”兵部右侍郎（帝黨心腹）再也忍不住，厲聲喝道，“吳啟章！你還要狡辯到幾時(shí)？！各地轉(zhuǎn)運(yùn)使的奏報(bào)在此！你戶(hù)部批文遲緩，調(diào)撥刁難，甚至故意指定繞遠(yuǎn)、難行的路線！致使糧車(chē)遲遲無(wú)法抵達(dá)前線！前線將士在浴血奮戰(zhàn)，餓著肚子！你卻在這里推諉搪塞！你該當(dāng)何罪！”

“寧國(guó)公！”裴系將領(lǐng)更是怒發(fā)沖冠，矛頭直指趙泰，“督辦后勤，是你之責(zé)！吳啟章如此瀆職，你難辭其咎！”

趙泰臉色鐵青。他沒(méi)想到裴先河會(huì)如此決絕地上這樣一封血書(shū)，更沒(méi)想到前線情況已惡劣至此！吳啟章這個(gè)蠢貨，拖延得太過(guò)火了！他必須棄車(chē)保帥！

“陛下！”趙泰出列，一臉沉痛憤慨，“臣督辦不力，確有失察之罪！然，臣萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，吳啟章竟敢如此膽大包天，陽(yáng)奉陰違，置前線將士性命于不顧，置國(guó)家安危于兒戲！此獠不殺，不足以正國(guó)法！不足以安軍心！臣懇請(qǐng)陛下，立斬吳啟章！以儆效尤！臣愿親赴戶(hù)部，督辦糧草，十日之內(nèi)，必使糧草抵達(dá)前線！若再有延誤，臣……愿與吳啟章同罪！”

趙泰這番表態(tài)，可謂狠辣至極。他毫不猶豫地將吳啟章推出去頂罪，自己則主動(dòng)請(qǐng)纓接手，并立下軍令狀！既撇清了自己“主使”的嫌疑（至少表面如此），又試圖重新掌控糧草轉(zhuǎn)運(yùn)，挽回局面。

吳啟章聽(tīng)到趙泰的話，如遭五雷轟頂！他絕望地看著趙泰，想說(shuō)什么，卻被趙泰一個(gè)冰冷的眼神嚇得癱軟在地。

承泰帝李承睿看著這出鬧劇，心中冷笑。他豈會(huì)不知吳啟章背后是誰(shuí)？但此刻，殺一個(gè)吳啟章容易，動(dòng)趙泰卻會(huì)引發(fā)朝堂大地震，于北伐大局不利。他需要趙泰“戴罪立功”，把糧草運(yùn)上去！

“好！”李承睿猛地一拍御案，聲音如同驚雷，“吳啟章！貽誤軍機(jī)，罪證確鑿！拖出去！斬立決！首級(jí)傳示九邊！以儆效尤！家產(chǎn)抄沒(méi)，充作軍資！”

“陛下饒命！國(guó)公爺救我！救我啊——！”吳啟章凄厲的慘叫被殿前武士無(wú)情地拖了出去，很快，一聲短促的慘叫傳來(lái)，一切歸于沉寂。血腥味似乎飄進(jìn)了金鑾殿，群臣噤若寒蟬。

“寧國(guó)公趙泰！”李承睿目光轉(zhuǎn)向趙泰，“督辦不力，難辭其咎！然，念你主動(dòng)請(qǐng)纓，朕給你一個(gè)戴罪立功的機(jī)會(huì)！著你即刻接手戶(hù)部糧秣轉(zhuǎn)運(yùn)事宜！十日！朕只給你十日！十日之后，若前線仍未收到足額糧草……休怪朕不講情面！到時(shí)，數(shù)罪并罰！”

“臣！謝陛下隆恩！十日之內(nèi)，糧草必達(dá)前線！若違此誓，臣提頭來(lái)見(jiàn)！”趙泰重重叩首，聲音鏗鏘。他知道，這是自己最后的機(jī)會(huì)了。

“傳旨鎮(zhèn)國(guó)公！”李承睿的聲音帶著一絲疲憊，也帶著不容置疑的堅(jiān)定，“將士忠勇，血戰(zhàn)之功，朕已知悉！吳啟章已伏法！糧草已在路上！望卿忍辱負(fù)重，再堅(jiān)持十日！待糧草抵達(dá)，朕望卿重整旗鼓，克復(fù)云州，痛殲狄虜！朕在京城，備好慶功酒，等卿凱旋！”

一場(chǎng)朝堂風(fēng)波，以吳啟章的人頭落地和趙泰的“戴罪立功”暫時(shí)平息。但所有人都知道，裴先河與趙泰的矛盾，已徹底公開(kāi)化、白熱化！而北境的戰(zhàn)火，在短暫的喘息之后，必將迎來(lái)更加慘烈的高潮。裴琰的名字，在祖父的血色家書(shū)中，第一次與這場(chǎng)國(guó)運(yùn)之戰(zhàn)聯(lián)系在了一起。那襁褓中的嬰兒尚不知，他的命運(yùn)，早已與這鐵與血的江山，緊緊糾纏。